寄居蟹的房奴傳奇,不僅要聚眾排隊換房,連交配工具都要為房「變異」

除了人類，自然界有一種生物將「房子」看得相當重。對它們來說「房子」不僅是命根子，甚至還改變了其演化的方向。

就有一項新研究發現，它們還特地演化出了長長的丁丁，以免在不可描述的時候房子被奪走。當不需要背負「房子」的壓力時，它們也就沒了進化長丁丁的動力。這種生物就是寄居蟹。

可令人辛酸的是，如此努力生活的寄居蟹現在卻因為找不到合適的「房子」，而被迫寄居在塑膠垃圾內。

雖說有一個蟹字，但寄居蟹和普通的螃蟹是兩種不同的物種。寄居蟹是節肢動物門甲殼綱十足目歪尾次目寄居蟹總科和陸寄居蟹總科的總稱。

而我們熟悉的螃蟹則屬於短尾下目（Brachyura），意思是指尾巴短，具有一對鰲肢和八條腿的十足目甲殼類動物。簡單來說，螃蟹是尾巴很短的甲殼類動物。

雖說寄居蟹也有一對強壯的螯（áo）肢，但它的甲殼並不像普通蟹的甲殼那樣堅硬，尤其是腹部十分柔軟。

所以為了保護自身不受傷害，它們必須找到更加堅硬的海螺殼來保護自己。我們可以將這些海螺殼比喻成它們居住的房子。

寄居蟹彎曲的腹部

寄居蟹會耐心尋找螺殼類的生物，然後將其弄死並將螺肉撕出來吃掉。之後將自己身體的後半部鑽進空螺殼內，用最後一對腹肢鉤住海螺的空殼，其他幾對腹肢伸到殼外爬行，用兩隻大螯守住殼口。

這樣，它們就成功住進搶來的新房子裡了。由於「房子」是別人的，它們不得不每天背著搶來的「房子」四處遊走，以至於讓自己的右螯和左螯變得不對稱。

這還沒完，隨著它們不斷的長大，就需要更大的外殼，所以它們每隔一段時間就要換房子。可螺殼類生物終究是有限的資源，因此寄居蟹之間經常發生激烈的競爭。

縮回殼裡的寄居蟹

通常來說，搶房的寄居蟹會用銳利的大螯足將與原房主鉗住。然後，它用自己的螺殼去碰撞原房主的螺殼，直到將其撞翻為止。

這個時候，搶房者會先停下來觀察攻擊者對方的螺殼，看看是否合乎自己的心意。如果看上的話，便毫不留情地將原房主揪出殼外，然後自己移居其中。而失去房子的寄居蟹，只能不情願地揀勝利者的棄殼寄居。

不過有科學家認為寄居蟹搶房子可能是為了實現資源利用最大化，可以看作是動物間的互利行為。因為螺殼對於寄居蟹來說，就好比我們穿衣服，合身才是最重要。

如果小螺殼裡住著個大的寄居蟹，則比較擁擠，而大螺殼裡又住著一個小的寄居蟹，又加重了行走的負擔。所以，如果當兩者相遇之後，不如索性二手房交易，各取所需。

正在爭奪房子的寄居蟹

伴隨著螺殼的不斷減少，寄居蟹還演化出了聚眾排隊換房的互利行為。當一隻寄居蟹發現一個新的房子時，它會離開自己的殼去檢查房子的大小。

如果發現殼體太大，寄居蟹會回到自己的殼體，然後原地等待。當新的寄居蟹到來，也會重複類似的動作。最後，它們會形成一個由10到20個寄居蟹聚集在一起的隊伍。緊接著，它們會從最大的寄居蟹到最小的寄居蟹排列好，依次排隊換房。

直到最小的一個寄居蟹也完成了換「房子」行動，大家才各自離開。如此井然有序換房行動，不由讓人感嘆寄居蟹的生存智慧。

而部分陸寄居蟹還會分泌有腐蝕性的化學物質來裝修自己的房子。這樣一來，螺殼裡的一些內部結構會被去掉，變得更加寬敞，多出來的空間還能用來儲存卵，同時背起來也更加輕巧。

這樣精心改造後的房子會變得十分搶手，其他寄居蟹會對此虎視眈眈。房主只好時刻地守在自己的房子裡。

可偏偏當寄居蟹進行交配時，雄性寄居蟹必須得離開自己的外殼。只有當兩隻蟹會以外殼開口面對面的姿勢站在一起時，雄性寄居蟹才能將小蝌蚪射入雌寄居蟹的殼內。

離開殼的寄居蟹

通過怎樣的方法才能在交配之餘保住自己的房子呢？首先是縮短交配時間。比起容易找殼的海洋寄居蟹，陸寄居蟹的交配時間確實更短。

達特茅斯大學的馬克·萊德爾（Mark Laidre）猜想，陸寄居蟹似乎進化出了更長的丁丁來保護自己的房子。這樣在交配時它們只需要伸出重要部位，而大部分身體則還留在殼內。

這個有趣的結果，是萊德爾測量了9種不同的陸寄居蟹的丁丁-身長比（penis-to-body ratio）得出的。他發現在某些情況下，這種甲殼綱動物的丁丁長度甚至超過了其體長的一半。而擁有精心「改造」後的房子的陸寄居蟹，其丁身比就越高。

一隻雄性 C. compressus 的標本，紅色箭頭所示即為陰莖長度。左側為寄居蟹的腹部，右側為它的足。| 圖片來自論文

比如，西伯利斯陸寄居蟹（Coenobita clypeatus）幾乎不改造一殼，它的丁身比大概是30%。橙紅陸寄居蟹（Coenobita perlatus）會稍微改造一下殼，丁身比大概是50%。厄瓜多陸寄居蟹（Coenobita compressus）對殼下的裝修功夫最多，丁身比也最高，達到60%。作為對照，人類的丁身比大概是7~8%左右。

而不需要殼的寄居蟹在這三種類型中陰莖最短，也就是椰子蟹（Birgus latro）。它在成年之前像其他寄居蟹一樣背著撿來的殼，到成年時腹部就形成了堅硬的殼，從而拋棄了房子過著流浪生活。研究發現，椰子蟹的陰莖長度還不足身體的20%。

因此，萊德爾認為，在沒有房子的壓力下，丁丁反而變短了。而這項新研究首次提出了寶貴的私有財產也可能成為動物丁丁演化的選擇壓力，改變了人類的認知。

椰子蟹

即便如此，它們還是不能避免其他動物的傷害。比如章魚就常常用它那靈活有力的觸腕，將寄居蟹拖出來飽餐一頓。

所以為了安全起見，部分寄居蟹選擇了共生，它們找到了海葵做鄰居。海葵是一種鮮豔如花但滿身長著刺細胞，又能分泌出毒液的腔腸動物。而在寄居蟹的血液中剛有一種抗毒物質，能防止海葵對它帶來的傷害。

所以，寄居蟹會背著海葵四處遊走，使得兇猛的敵人不敢再捕食寄居蟹。每當寄居蟹要換「房子」的時候，都不會忘記帶上海葵。

大約在1.5億年前，寄居蟹的祖先就開始了寄居的模式，靠螺殼來保護自己了。

正所謂居安思危，海洋中螺殼地不斷減少，寄生蟹的祖先就開始了蟹化過程。

根據最新的DNA分析證據，蟹狀及鎧甲蝦形態的動物是由寄居蟹的祖先多次進化而成。也就是說帝王蟹和鎧甲蝦這兩種外形差異巨大的生物，最初的形態都與寄居蟹相似。。這也說明寄居蟹的身體構造非常靈活多變，它們平行演化至不同的蟹狀形態.

細點海葵蟹所屬的瓷蟹科雖然有著螃蟹的外表，但其實屬於鎧甲蝦總科，其關係與鎧甲蝦及寄居蟹更為密切。

乍一看，帝王蟹長得很像螃蟹，但它其實只有6條腿，被歸入異尾下目（Anomura）。它又名歪尾下目，是十足目甲殼亞門底下的一個生物分類，包括寄居蟹、瓷蟹、鎧甲蝦和劣柱蝦、石蟹等。

其中大多數生物的名稱有一個「蟹」或「蝦」字，但跟被合稱為螃蟹、蝦、海螯蝦的生物份屬不同的物種。一般的螃蟹屬於短尾下目，而一般的蝦則屬於真蝦下目。之所以帝王蟹和螃蟹長得像，是因為平行演化造成的。即相近特徵的個別演化，兩者並沒有密切的關係。

幾億年來，寄居蟹的祖先克服了重重困難生存了下來，並且將家族發揚光大。殊不知，由於人類對於自然環境的破壞，許多寄居蟹找不到合適的殼，而被迫寄居在塑膠垃圾（如瓶蓋）內。就有新聞報導，57萬寄居蟹因為找錯了新「房子」而被活活餓死了，令人唏噓不已。

有科學家認為，這很可能是寄居蟹日益減少的重要原因。誰能想到，人類隨意丟棄的塑料瓶，就輕易地將聰慧的寄居蟹團滅了。

Hermit crab .Wikipedia.on 9 December 2019, at 18:39 (UTC).

Study Suggests Hermit Crabs Evolved Long Penises to Defend Against Shell Thieves.Tuesday, January 15, 2019 - 19:00Nala Rogers, Staff Writer

Private parts for private property: evolution of penis size with more valuable, easily stolen shells Mark E. Laidre ROYAL SOCIETY OPEN SCIENCE 16 January 2019

中大科學家揭開外形相迥異生物的基因關聯巨型皇帝蟹由小巧寄居蟹進化而成.

韓源源. 中國海陸生寄居蟹科和寄居蟹科（甲殼動物亞門：異尾下目）的系統分類學研究[D].山西師範大學,2017.鑠琪.居住在螺殼內的蟹——寄居蟹[J].海洋世界,2016(08):18-21.

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