眾所周知，我們賴以生存的太陽是沒有伴星的，它是一個孤獨的恆星，但在太陽周圍，圍繞著八大行星，可以說是兒孫滿堂。八大行星中的「老大哥」，則非木星莫屬。
太陽系八大行星木星之所以被稱為「老大哥」，是因為它是所有八大行星中，體積最大的行星，其質量更是包含土星在內的其他七大行星質量總和的2.5倍！以這樣的個頭和噸位，看來是註定坐穩老大哥的位置了。
木星然而，有人提出，太陽有可能是一個雙星系統，而木星就是太陽的那個伴星，因為木星的質量足夠大，並且自身在發光。這意味著木星是一顆恆星，而不是行星！這樣聳人聽聞的說法，依據究竟是什麼呢？
木星和太陽我們一起來看看木星的組成成分。木星是一個氣態巨星，其主要成分是氫和氦，佔所有太陽系行星的70%，巖核則含有其他較重的元素。而太陽的主要成分也是氫和氦，這樣看來，木星的成分和太陽還真的有點像。
木星大氣太陽利用自身的元素，無時無刻不在進行著核聚變，億萬年來一直發光發熱。那麼木星是不是也發生著類似太陽一樣的核聚變過程呢？木星的核心，以我們人類現在的科學技術，還難以一窺究竟，只能通過現有的觀測數據來推測和計算。科學家通過計算，發現木星的核心很有可能真的在進行著核聚變。
木星結構然而木星只是將氫的同位素氚進行核聚變，木星核心的壓力還不夠大，溫度也不夠高，不足以將氘和氕點燃進行聚變。這與太陽還是有很大的區別的。但它的核心畢竟很有可能在進行著核聚變行為，這也讓人們很容易聯想到木星是一顆恆星。
木星在進行核聚變，那麼它會不會發光呢？觀測表明，木星釋放的能量，是其接收到太陽能量的兩倍，也就是說，木星釋放出的能量比吸收到的能量多，這也是很多人認為木星會發光的原因。然而事實上，木星並不是以可見光的形式來釋放能量的，木星自身是不會發光的，它也像其他行星一樣，只是在反射太陽光而已。
那麼木星究竟是不是一顆恆星呢？恆星中，質量最小、體積最小的，是紅矮星。2017年的時候，天文學家發現了體積最小的紅矮星，其體積比木星稍小，是木星的84%。但是它的質量卻達到了木星的85倍！木星要想成為紅矮星，則至少還要80個木星聚在一起，才能產生氕聚變，成為一顆最小的恆星。
紅矮星比80個木星質量更小的星體，叫做褐矮星。褐矮星只能進行短暫的氘聚變，發出的熱量微乎其微，褐矮星還達不到恆星的標準，只能被稱為是失敗的恆星。而木星想要成為一顆失敗的恆星，也最少需要達到13倍木星質量才可以。
褐矮星木星的密度太低，質量太小，距離成為恆星還差一個數量級，顯然它仍然只是一顆行星，而不是太陽的伴星。木星是位於類地巖石行星和褐矮星中間的一種氣態行星，與其類似的還有土星、天王星和海王星，雖然木星還不夠資格成為一顆恆星，但在它的周圍已經發現了79顆衛星，這儼然是一個微縮版的太陽系。
木星和它的衛星