沙棗樹的身影在西北地區可以見到，在南方幾乎見不到，很多人對它幾乎沒有什麼了解。它生長在環境苦寒，風沙極大的西北地區。靠近沙漠的內蒙古、甘肅都有的，新疆也是有這種樹木的。因為它耐寒耐旱，在缺水資源的西北極受歡迎。住在騰格里沙漠邊緣的人們，會種植大批的沙棗樹來做防護林，抵禦風沙的襲擊，一排排的樹林像將士們一樣保護著在那邊生活的人們。它很讓人放心，把沙棗樹的樹苗栽好之後，幾乎就不用再花費什麼時間去照顧它了，幾乎水也不用澆，一年幾次的降雨就可以讓它生存下去了，它是屬於靠天吃飯的類型，也讓人們非常省心。
它的枝幹非常堅硬，樹上會長好多尖尖的錐子狀的樹尖，也叫樹刺，像針一樣的，而它的堅固程度也可以和針比較，如果不小心被扎到的話，也是錐心的痛，所以路過沙棗樹林的話，一定得小心保護自己，尤其要看好腳下，以防被樹上掉落的尖尖的樹刺扎到。它的樹幹有點像褐色的，如果在靠近水源的地方，也會長的很高大粗壯，如果在沒有水源的地方，它的身軀看著就會小一點，但不影響它的生長，還是一直健康茂盛的成長著，生命力非常的頑強。
到了春季的時候，它的樹葉一片片的長出來了，直到把整棵樹都裝扮出來。但樹葉的顏色和其它樹木的顏色不太一樣，不是那種油亮亮的綠色，是外層有點像灰白色，透過灰白色，可以看到裡面的綠色，如果一片葉子不小心折斷的話，會看到裡面鮮綠鮮綠的，亮晶晶。它的葉子不大，一片片茂密的遮住枝幹， 而這些葉子裡面就會有許多的長出來的尖尖的樹刺了。大概經過兩三個月的成長，慢慢的也會長很多花苞出來。
到了端午節前後，沙棗花便盛開了，花香四溢，沁人心脾。它的花真的是特別香，香氣瀰漫在整個村莊，令人心情愉悅，如果折幾枝回家，插在花瓶裡面的話，整個家裡都有沙棗花的香甜。而西北有些地區有端午節吃粽子插沙棗花的習俗，到了端午節那一天，按照習俗，大人們都會給自家的孩子從頭到腳換上新衣，而家家戶戶的大門上都插上了幾束沙棗花，大家一起吃粽子，孩子們在院子裡面蹦蹦跳跳的非常歡樂，節日的氣氛非常濃鬱。
花期大概十天左右，過了花期，熟了就結買了密密的果實，就是沙棗。剛長出的果實也是和樹葉的顏色有點相似，有點灰白色，裡面是綠色果肉,這時還不能食用。經過兩三個月的生長，到了秋天，大概在9月份左右，沙棗開始慢慢的成熟了，成熟的果實是紅色的，一顆一顆的，比棗樹的果實要小一些，一棵樹上可以結很多果實，經過樹下的時候，可以摘幾顆下來嘗嘗鮮，大多都是酸酸甜甜的，是當地人們喜歡的一種零食。
等都成熟之後，人們會在樹底下鋪一層寬大的布，拿一根長杆子在樹上打幾下，沙棗便譁啦啦的都下來了，再把它們倒進事先準備好的容器裡面帶回家，可以用它來製作很多美食，比如沙棗饃饃，把沙棗清洗乾淨之後，和麵粉和在一起，作成饅頭的形狀，像蒸饅頭一樣的去把它蒸熟，開鍋之後，老遠就聞到它的香氣了。等放冷一點，就可以吃了。小朋友們都很喜歡它做零食，麵粉中和了它的酸度，兩者相融味道剛剛好。
等沙棗都收穫完了，秋天也快結束了，由於沙棗樹特別多，有的果實並沒有人去收掉它們，所以便一直在樹上，有的落入泥土了。冬天樹葉全部凋零了，但還有不少的沙棗掛在樹上，形狀不會變，只是如果沒有雨雪的話，果肉會沒有了水份。大雪過後，經過雪的滋潤，摘下沙棗拂去上面的雪，果肉還是一樣軟軟甜甜的。