【環球時報記者 青木】「這就像好萊塢電影中的故事情節。」德國RTL電視臺21日報導稱，在美國西雅圖一所監獄裡服刑的殺人犯海文斯，通過自學最近解開了一道古老的數學難題，震驚數學界。
現年40歲的海文斯因殺人獲刑25年，至今已服刑9年。入獄後，生活大變的他突然發現自己對數學情有獨鍾，於是潛心自學高等數學。不久前，他給著名的數學科學出版社寫信，請求給他寄若干期《數學年鑑》。想不到，他的信最後輾轉到達義大利都靈大學數學教授切魯蒂手中。後者雖心存疑慮，但還是給他回信，並出題來測驗他的水平。
接到教授回信後，海文斯開始潛心琢磨起這一出自數論的難題「連分數」，古希臘數學家歐幾裡得曾潛心鑽研過此類數學難題。一段時間後，切魯蒂收到一張長達1.1米的紙，上面寫滿了公式。切魯蒂將它輸入電腦後發現，海文斯正確地解出了那個古老的難題。在此之後，切魯蒂幫助海文斯進行科學陳述並一同發表論文。受海文斯的鼓舞，當地監獄還出現了「數學熱」，而海文斯則計劃用餘下的16年刑期繼續在數學研究上攀登高峰。