2020年已經過去，雖然受到疫情的影響，但全球和中國發展5G的步伐絲毫未減。以中國為例，截至目前，中國建成的5G的基站已經達71.8萬個，5G的終端1.8億部以上，其中，5G手機出貨量連續數月佔手機出貨量60%以上，1-11月，中國市場5G手機累計出貨量1.44億部。
當業內慨嘆5G智慧型手機在通信、視頻、拍照、語音、遊戲等功能及相關豐富的應用帶來的超級體驗之時，是否知道，這背後是相關廠商技術長期的積累和通過創新不斷演化的結果？
通信：從0到1，CDMA、毫米波創新屢破質疑
眾所周知，通信是終端的基礎，簡單回望通信技術的發展，蜂窩網絡是模擬的，而蓬勃發展的計算機世界是數字的。為了讓手機產業蓬勃發展並成為大眾技術，它必須找到一條通往數字世界的道路。但在當時，沒有多少人預見到剛剛起步的蜂窩技術會與計算機行業融合，創造出今天的數字世界。幾乎沒有人探索過將數字通信作為行動電話的可行解決方案，而高通敏銳地洞察到這一未來的趨勢，將自己在開發衛星系統數字通信方面的創新和經驗應用於行動電話，這就是被譽為未來移動通信基石的CDMA。
不過，當時整個市場對CDMA都沒有抱太大期待，技術不行、開發時間長、成本高是業內人士對這一技術的最初印象。
但高通並沒有放棄，為此開發了解決方案來克服這些和其他挑戰，如快速功率控制，軟切換和使用GPS的通用導航信號創新技術，並開發了一個演示系統，告訴業界怎麼用CDMA技術解決當時普遍存在的一些問題。演示結果證明，CDMA技術是非常有效的。與原來的模擬信號相比，在同樣的頻譜資源下，CDMA能支持的用戶數可以達到10到20倍，而TDMA只有模擬信號的3倍。
這裡，高通用創新證明，CDMA更適合作為未來通訊技術的基石。
無獨有偶，進入當下的5G時代，5G網絡需要支持各種各樣的5G聯網設備和應用，這其中充滿了複雜的應用場景，也需要在各種各樣的頻譜頻段上進行不同類型的部署，包括毫米波高頻段和6GHz以下的中頻段。由於技術複雜、成本高昂，與當初的CDMA類似，業界也曾一度認為毫米波無法用於移動通信領域。
然而，高通認為毫米波對於實現5G的潛力至關重要，類似於其早期對CDMA的堅定信念，面對誤解與挑戰，高通依然選擇用強大的技術實力克服，證明5G毫米波技術同樣是可以被廣泛應用於移動通信領域的。
例如針對過去毫米波覆蓋範圍有限且成本高昂，高通全新的共址技術可以克服路徑損耗的問題，實現覆蓋範圍顯著提升。同時，利用路徑分集和反射，高通公司還實現了毫米波的非視距傳輸。此外，高通公司還與其他合作夥伴一道，攻克了毫米波在小尺寸設備中的應用問題，目前已經支持穩健的毫米波移動性，而支持毫米波技術的智慧型手機產品也已經開始了正式商用。現如今，整個行業都能夠用到毫米波，不斷發揮其大容量、高速度和低時延的優勢。
又如在速度方面，根據Ookla的數據，搭載驍龍數據機及射頻系統的終端，在毫米波技術的加持下，可以實現平均900Mbps的下行速率，是Sub-6GHz產品的4倍，而峰值下行速率更是可以達到2Gbps。
需要說明的是，高通不僅提供毫米波硬體，也為該技術提供系統設計支持。為了幫助合作夥伴推出更多的高質量毫米波產品，高通推出了先進的5G毫米波OTA測試網絡，該網絡符合3GPP標準，應用場景和範圍也十分完善。
截至目前，全球已有超過120家運營商對毫米波進行了投資，將其引入5G部署——這說明整個移動行業不僅對於毫米波的認可，而且正在加速部署。
具體到中國，去年10月，高通和中興通訊實現了中國首個基於智慧型手機的5G毫米波互操作性測試。今年9月，高通在中國信通院MTNet實驗室率先完成了基於3GPP Rel-16 MIMO OTA測試方法的毫米波性能測試。此外，高通公司也是首家參與並通過全部10項26GHz 5G毫米波射頻測試的晶片廠商。
而去年12月28日工信部召開的2021年全國工業和信息化工作會議上，工信部部長肖亞慶對於工信部將適時發布部分頻段5G毫米波頻率規劃的表態，則預示著中國5G毫米波的商業部署已經開始起步。
提及商業部署，鑑於毫米波擁有頻率資源豐富/帶寬極大、易與波束賦形技術結合、可實現極低時延、可支持密集化部署、可進行高精度定位、集成度高等獨特的技術優勢，在 2022 年北京冬奧會上，5G毫米波有望大放異彩，例如多機位、多視角的拍攝從而達到全景體驗的應用，運動員便攜攝像的回傳，5G背包等，進而為觀眾、媒體轉播者、賽事組織者和運動員 /裁判員等提供優質的觀賽體驗和完備的服務保障。
至此，高通再次用創新和事實打破了某些業內機構和人士對於毫米波在5G時代無用論的質疑。
晶片：摩爾定律驅動，極盡整合創新
提及賦能終端，自然晶片首當其衝。同樣是高通，其晶片研發實力一直有目共睹。與其他廠商不同，從2000年開始，高通就開始在自己的多媒體晶片中集成了GPS。之後，高通嘗試在同一個晶片中集成更多的功能。
其中2000年集成音頻、藍牙和GPS功能等；2002年集成視頻和相機功能；2004年集成相機、視頻和圖形硬體……直至今天DSP、GPU、千兆級LTE和ISP等諸多單元的集成，這樣高集成度帶來的震撼是以往無法想像的。
基於此，高通為業內帶來了更低晶片成本、更少組件、更小電路板空間，得以讓終端實現更精緻的外形和更快的產品上市時間。其中高通Snapdragon （驍龍）品牌處理器目前已經是高性能手機的代名詞，尤其是其高端的8系列，更是每年安卓旗艦的必備之選，而每一代驍龍都具有業內領先的創新和帶來更佳的移動體驗。
例如，驍龍810引入64位CPU和4K顯示功能；驍龍820大幅升級GPU性能，在位置服務中增加支持伽利略導航和傳感器功率島；驍龍835引入首款1 Gbps LTE數據機；驍龍845引入降噪更佳的全新攝像頭架構，還支持先進的60GHz 802.11ad Wi-Fi；驍龍855中集成首個計算機視覺引擎、首個AI硬體引擎和安全處理器；驍龍865配備X55數據機，支持高達7.5 Gbps的峰值速率、2億像素拍攝、8K視頻和XR增強特性。而高通不久前剛剛發布的驍龍888更是集成5G數據機、三個ISP和多項AI升級，大幅提升了終端性能和體驗。
從上述高通晶片集成發展，尤其是驍龍系列的迭代，讓人們看到了高通在摩爾定律驅動下集成的創新實力及由此帶來的智能終端用戶體驗的持續提升。
5G與AI：持續創新與領先，賦能更多終端體驗
不可否認，在新的時代，5G和AI將激發創新浪潮。對於高通來說，AI和5G是高度相關的，同時它們的並行發展也將激發諸多產品創新，讓更多終端智能互連。
5G方面，高通一直致力於推進5G技術的演進。2020年5G手機出貨量預計將達到2億部。這些5G技術部署均基於Rel-15版本進行。
接下來通過Rel-16，5G將擴展至垂直行業，最為典型的例子就是汽車行業。5G V2X（車聯網）技術正在賦能ADAS（先進駕駛輔助系統）和其它自動駕駛技術，這將帶來更加安全高效的駕駛體驗。關於5G的演進，Rel-17目前僅處於初始階段，未來將賦能更多全新服務，充分利用全新頻譜資源。
目前，高通是唯一能夠支持運營商和手機廠商優化頻譜利用率的「全球化」晶片組解決方案提供商。高通能夠幫助客戶提高5G容量和覆蓋範圍，涵蓋對低頻（2GHz以下）、中頻（2GHz到6GHz）到毫米波（24GHz到39GHz）的支持。
為此，Counterpoint Research預計，2020年高通的5G應用處理器銷量將領先市場，是其最接近的競爭對手的兩倍。而截止目前，已有 超過700款採用高通驍龍5G解決方案的5G終端已經發布或正在開發中，不僅包括智慧型手機，還有移動熱點、支持移動寬帶的CPE以及5G PC。
AI方面，高通一直在人工智慧領域持續研發投入，其最早可以追溯到2007年啟動的首個AI項目，在2018年宣布成立了Qualcomm AI Research，在公司範圍內開展的全部前沿AI研究，並進行跨各職能部門的協作式強化整合，希望將終端側智能拓展至更多全新行業。
以驍龍系列晶片為例，從第一代AI平臺驍龍820，到今年最新的驍龍 888，高通的AI 引擎已經發展到了第 6 代，其核心 Hexagon 780 處理器的架構相比於以往有了很大的改變，效率得到了極大升，性能達到了驚人的每秒 26 萬億次運算（26 TOPS）。重要的是，當這些 AI 性能用在影像拍攝、語音助手、遊戲、網絡連接領域的時候，便能提供更智能、更便捷的用戶體驗。
與這個第 6 代 AI 引擎配套的還有第 2 代高通傳感器中樞，得益於專用的低功耗 AI 處理器，它能感知用戶的情境，結合來自 5G、Wi-Fi 和藍牙的新增數據，就能夠做到屏幕喚醒、抬手亮屏、用戶活動識別和語音事件檢測等功能。
而在高通的願景中，隨著 5G 的鋪開，AI的下一站，將會去往虛擬實境 VR、增強現實 AR 與混合現實 MR 的總集——擴展現實 XR。不同於目前價格高昂的 VR、AR 設備，高通 XR 將是每個人觸手可及的，而在這份「觸手可及」當中，由高通 AI 驅動的 XR，通過 8K 360 度全景視頻與充沛的 3D 音頻，為用戶構造毫無妥協的真實感。
總結：技術的演進是永不間斷的從0到1的創新過程，回顧上世紀80年代到現在，移動通信技術經過了1G、2G的模擬移動通信，到現在的3G、4G數字移動通信，基本上是每十年左右移動技術就有一次升級換代，保持了十年一「G」（十年一代）的速度和節奏。而高通在幾代移動技術從研發到商用之間，提前很長時間就進行研發，經歷了很長的時間跨度。比如4G，其商用時間是2009年，而高通最早的4G基礎性研發始於1998年。同樣，當下的5G，高通早期的研發始於2006年。正是這種對於前瞻性研發的專注、堅持和積跬步式的積澱，尤其是遭遇挫折之時的篤定和堅守，讓高通成為持續賦能移動通信產業不可或缺的中堅，這對於當下我們大力倡導的自主創新無疑啟示良多。