新華社北京12月20日新媒體專電 法媒稱,據12月17日公布的一項研究披露,丹麥科學家從一塊已有5000多年歷史、被當做口香糖吃的樺樹脂中提取出了完整的人類DNA樣本。
據法新社12月17日報導,科學家從這個石器時代樣本中提取了足夠多的信息來確定當事人性別、她最後吃的東西和她口中的細菌。這些信息還顯示,她可能有深色頭髮、深色皮膚和藍色眼睛。
科學家推斷,從基因上講,與當時生活在斯堪地那維亞中部地區的人相比,她與歐洲大陸採集狩獵者的關係更密切。
丹麥哥本哈根大學的漢內斯·施洛德對法新社記者說:「這是首次從人類骨骼以外的東西中提取出完整的古代人類基因組。」施洛德是研究報告作者之一,該報告發表在《自然·通訊》上。
研究報告另一位作者泰斯·延森說,他們是在丹麥南部西爾特霍爾姆的考古發掘地發現這個樣本的。
他說:「幾乎所有東西都密封在泥土中,有機殘餘物保存得非常好。」
研究人員還發現了植物和動物(榛子和鴨子)的DNA,它們證實了考古學家對當時生活在那裡的人已有的了解。
然而,古人為何嚼樹皮,目前還不得而知:是把它變成一種膠?清潔牙齒?延緩飢餓?還是僅僅當做口香糖?