歷史長河中，極少會有人，在自己的領域中，憑一己之力完成了震古爍今的拯救大戲。在極其有限的情況下，超越了天命的打壓與束縛，改變和定調了後面千年的歷史規則。這個人就是名垂千古的太史公——司馬遷。
一般意義上的歷史書，都是按照時間線來寫的，學校的課本也是如此，便理所當然地認為歷史書就該是編年體的。可是讀了《史記》才明白，哦，原來歷史書，也可以將一個個人物的故事像傳記一樣記載下來。再把這些人物的故事放在一起，這便編成了歷史。司馬遷真是天才式的史學家！
《史記》上至炎黃，下到漢武帝元年，三千多年的歷史，井井有條地記錄下來。司馬遷是如何做到的？在無任何文獻參考的情況下，司馬遷又是如何知道幾百年前甚至幾千年前的古人對話的呢？難道是司馬遷睡夢中穿越到幾百幾千年以前，拿個刻刀竹簡一筆一筆地記錄下古人們的生活和他們之間的對話嗎？
一下舉例來說明。在《史記五帝本紀》記載
堯曰：「嗟！四嶽：朕在位七十載，汝能庸命，踐朕位？」……「有矜在民間，曰虞舜。」堯曰：「然，朕聞之。其何如？」嶽曰：「盲者子。父頑，母嚚，弟傲，能和以孝，烝烝治，不至奸。」堯曰：「吾其試哉。」
堯帝感嘆在位七十年而找不到繼承者，眾臣推薦了民間的虞舜，堯說願意試一試。而堯是其兄長帝摯由於沒幹出政績而讓位的。
「堯立七十年得舜，二十年而老，令舜攝行天子之政，薦之於天。堯闢位凡二十八年而崩。」
堯在位七十年得到舜，又過二十年因年老而告退，讓舜代行天子政務，向上天推薦。堯讓出帝位二十八年後逝世。
那麼堯到底活了多少歲？由於堯的哥哥沒有幹出政績被迫讓位於堯，說明堯肯定已經成年，不然眾人肯定不會讓一個孩子來當首領。再加上堯在位70年，就是90歲左右的高齡，然而又過了二十年才告退，此時堯已經110歲，堯讓位28年後去世。可以算出堯死時近120歲。120歲他的兒子兒女們估計早死了，難道每個人都像他一樣這麼長壽嗎？因此這段傳說太不真實。
再看《史記孔子世家》
孔丘向老子辭行。老聃送至館舍之外，贈言道：「吾聞之，富貴者送人以財，仁義者送人以言。吾不富不貴，無財以送汝；願以數言相送。當今之世，聰明而深察者，其所以遇難而幾至於死，在於好譏人之非也；善辯而通達者，其所以招禍而屢至於身，在於好揚人之惡也。為人之子，勿以己為高；為人之臣，勿以己為上，望汝切記。」孔丘頓首道：「弟子一定謹記在心！」行至黃河之濱，見河水滔滔，濁浪翻滾，其勢如萬馬奔騰，其聲如虎吼雷鳴。孔丘佇立岸邊，不覺嘆曰：「逝者如斯夫，不舍晝夜！黃河之水奔騰不息，人之年華流逝不止，河水不知何處去，人生不知何處歸？」聞孔丘此語，老子道：「人生天地之間，乃與天地一體也。天地，自然之物也；人生，亦自然之物；人有幼、少、壯、老之變化，猶如天地有春、夏、秋、冬之交替，有何悲乎？生於自然，死於自然，任其自然，則本性不亂；不任自然，奔忙於仁義之間，則本性羈絆。功名存於心，則焦慮之情生；利慾留於心，則煩惱之情增。」孔丘解釋道：「吾乃憂大道不行，仁義不施，戰亂不止，國亂不治也，故有人生短暫，不能有功於世、不能有為於民之感嘆矣。」老子道：「天地無人推而自行，日月無人燃而自明，星辰無人列而自序，禽獸無人造而自生，此乃自然為之也，何勞人為乎？人之所以生、所以無、所以榮、所以辱，皆有自然之理、自然之道也。順自然之理而趨，遵自然之道而行，國則自治，人則自正，何須津津於禮樂而倡仁義哉？津津於禮樂而倡仁義，則違人之本性遠矣！猶如人擊鼓尋求逃跑之人，擊之愈響，則人逃跑得愈遠矣！」老子手指浩浩黃河，對孔丘說：「汝何不學水之大德歟？」孔丘曰：「水有何德？」老子說：「上善若水：水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，此乃謙下之德也；故江海所以能為百穀王者，以其善下之，則能為百穀王。天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，此乃柔德也；故柔之勝剛，弱之勝強堅。因其無有，故能入於無間，由此可知不言之教、無為之益也……」
孔子曾三次問禮於老聃，他們兩之間的對話充滿了無窮的智慧和深邃艱塞的道理，旁人就是記下了也無法領悟其中的精髓。那麼司馬遷又是如何知道他們兩之間的對話呢？然而我們用老子的《道德經》和孔子《論語》來對照的他們的話語，你會發現老子的中心思想全是《道德經》，而孔子的思想全是《論語》。所以不難推測出，司馬遷是根據《道德經》和《論語》來模擬兩人的談話。
然而這兩個大思想家的思想放在當時任何人都是極難理解透的，可是司馬遷卻做到了，這就是司馬遷真正的本事。
鄭人或謂子貢曰：「東門有人，其顙似堯，其項類皋陶，其肩類子產，然自腰以下不及禹三寸。累累若喪家之狗。」
鄭國有個人告訴子路：東門有一個人，他的額頭像堯，脖子像皋陶，肩膀像子產，然而自腰以下還不到禹的三寸。憔悴頹廢的樣子好像一條喪家之犬。這段話很有意思，我在想這個鄭人到底是什麼樣一個神人能知道上古名人的事跡，關鍵還能知道堯、皋陶、子產、禹這些人的面部特徵和身材身高。感覺這個鄭人是見過這些名人一樣，不然怎麼能用些人的一些身材特性來描繪孔子呢？
古代傳說裡從來都不可能準確地描繪人的面部特徵和身材形象的。因此這個鄭人到底是誰只有一個答案，那就是司馬遷的化身。也只有司馬遷才知道這些人的情況，因為司馬遷就是專門來寫這些人的！
再看《史記》中記載趙高、李斯、胡亥矯詔逼死扶蘇、搶奪皇位的陰謀，以及呂不韋、趙姬、異人、嫪毐這些人之間的一些勾當之事，司馬遷又是怎麼知道的呢？ 關於史記的原文這裡就不再贅述了。
先說趙姬懷孕的事，趙姬原是巨商呂不韋府上的一名歌姬，後來嬴異人看上，呂不韋就把她送給了異人。說趙姬已經是懷胎兩月在身，那麼他懷孕的消失別人又是怎麼知道的呢？更別說百年後的司馬遷就更不知道了。而史記記載趙姬跟隨異人一年後生嬴政，如果嬴政不是異人的兒子那麼算下來趙姬懷胎大概14個月才生子了。顯然這和現代醫學相違背，因為正常懷胎十月生子，晚生會導致胎盤老化，羊水減少，死胎概率極大。因此醫學上不存在懷胎超過12月的！
所以秦始皇嬴政肯定不是呂不韋的兒子，後世也根本不用再拿這點破事大做文章，大拍電視劇！
再說沙丘之變，趙高勾結李斯矯詔逼死扶蘇幫著胡亥奪取皇位，趙高和李斯之間密謀的對話司馬遷又是怎麼知道的？
無論是這段告密被洩露出去了因此後人知道了，還是說這段秘密被帶進棺材裡，或者說壓根就沒有密謀一事，是這幾個人不謀而合各懷各的鬼胎造就了秦末之亂。而司馬遷卻能用自己的話語神還原當時的場景，並且各個細節和對話歷史相傳的人物性格特徵高度吻合，這就是司馬遷不一般之處。
司馬遷的《史記》其實更像一部「小說」，這篇「小說」裡各個人物都能結合歷史真實，將它演繹得天衣無縫，因此這部「小說」比任何歷史書籍還要精彩，也比任何歷史書籍都嚴謹，態度端正，豎立華夏民族的標杆。因此被魯迅說「史家之絕唱，無韻之離騷。」