新協定將為降低船上新型冠狀病毒風險提供有效的參考
2020年8月26日,國際航運公會(International Chamber of Shipping - ICS)同國際海事衛生協會(International Maritime Health Association – IMHA)及國際油輪船東協會(International Association of Independent Tanker Owners – INTERTANKO)聯合發布了新的協定,以降低船上感染和傳播新型冠狀病毒疫情(COVID-19)的風險。該協定旨在保障海員的健康及保證海上貿易的安全運作,向各國政府及公眾保證海員能夠安全地登船及換班。
最近,因極少數人沒有遵守行業守則,船上出現了感染新觀肺炎的憂慮。雖然個案數量非常有限,但新頒布的協定將為船東及船舶運營者提供安全管理船上感染疫情個案的參考。在先前ICS五月份發布的健康指南的基礎上,新的協定為船舶運營者提供了兩種有效的參考:
1)流程圖,以幫助確定處理大量疑似個案時應遵循的程序;及
2)聚合酶鏈反應檢測程序模型,以幫助確定登船前應做什麼,何時登船以及是否在船上發現疑似病例。
自新冠肺炎疫情爆發以來,與新型冠狀病毒相關的活動限令限制了全球航運業船員換班的安排。目前有超過25萬海員在海上滯留,等待遣返。
鑑於該人道主義危機及其對航運業的深遠影響,ICS在三月份提出了新型冠狀病毒防控健康指南,並於五月份進行了更新,以保護船員、乘客及公眾的健康。
這些綜合性文件確保了海上貿易的安全運營,並向各國政府保證船員更換和海上貿易對公眾健康造成的風險是有限的。
ICS海員僱傭事務主管娜塔莉·肖(Natalie Shawn)提到:「新的協定建立在我們先前防疫指南的基礎之上,應該可以讓業界及政府相信海上貿易可以安全運營,特別是在船上有新型冠狀病毒疑似病例時。最近幾周,我們了解到船上船員中出現了少量新型冠狀病毒病例,我們決定同IMHA及INTERTANKO一起,主動制定並發布新的協定」。
協定現可於ICS官方網站https://www.ics-shipping.org/free-resources/covid-19處下載。