波普爾的證偽說——科學與偽科學的量尺

波普爾是一個著名的科學哲學家，他提出了一個被現在科學界廣為接受的原理：科學理論必須具備可證偽性。對於普通人來說，這似乎有點兒難以理解，在我們的心目中，科學往往代表著正確，怎麼反而說科學理論需要具備可證偽性呢？實際上，「可證偽性」和「可證偽」是有一些區別的，如果我把「可證偽性」改為「可驗證性」，你就會容易理解的多了。

比如說，有人提出：天下烏鴉一般黑。怎麼證明這個規律呢？只能到全世界去抓烏鴉的樣本，每抓到一隻都發現是黑的，然後我就跟你說：「你看，我從全世界抓了那麼多的烏鴉，無一不是黑的，這下你總該相信我關於天下烏鴉一般黑的理論了吧？」你說：「不，你又沒有把地球上的所有烏鴉都抓來給我看，你怎麼就知道沒有一隻白色的烏鴉呢？就算你把地球上所有的烏鴉都抓來了，你怎麼知道宋朝的烏鴉也都是黑的呢？你怎麼知道以後會不會生出白色的烏鴉呢？」

如果舉出一個反例就可以將某個理論推翻，我們便說該理論具備「可證偽性」，也就是可以被驗證的意思。我可以根據這個規律大膽地做出一種預言，哪一天你跟我說你又在非洲的某個叢林裡面抓到了一隻烏鴉，我不用去看，我就敢說那隻烏鴉是黑的。你每抓到一隻黑色的烏鴉，我只能說給「天下烏鴉一般黑」這個規律增加了一分可信度，直到我們有一天發現了一隻白色的烏鴉，則這個規律就不攻自破了。因而科學理論之所以能稱之為科學，首先他要能做出一些預言，而這些預言恰恰是要能夠被「證偽」的，也就是說這個科學理論做出的預言是有可能被實驗所推翻的。只有滿足了「預言」和「證偽」這兩個條件，我們才能為其冠以科學之名。

反過來說，如果你提出的一個理論並且做出的預言是永遠不可能被實驗推翻的，那麼這個就不能稱為科學理論。比如說，你給出了一個理論：有一種汗是香的。哪怕我們把全天下的人的汗液都收集過來聞一下，發現都是臭的，但也沒法推翻該理論，因為我們並不能證明你說的那種香屁從來就沒有存在過。另外，你的這個偉大理論也不能做出一個準確的預言：在何年何月何地會誕生一個香汗的人。因此，當一個理論只能「證實」而不能「證偽」，並且當他無法做出可靠的預言時，我們暫不能承認他是科學理論，而只能當作一種「見解」來對待，又比如「某些人能與死者的靈魂對話」之類的說法。

波普爾認為所有的物理規律都能只能算作一種「假說」，他可以做出大量的預測，指導我們的發明創造，但總有一天會因為找到一個不符合理論的反例來要求我們修正理論，不過在沒有找到反例之前，我們仍然認為該理論是正確的、科學的，相對論也不例外。