筆者-小文
或許人們會感到難以置信,孕育了無數生命的地球如今已有46億歲了,而太陽系的老大歲數更高,足足有50億年的歷史。
但你又知道整個宇宙的歲數是多少嗎?答案是138億歲,科學家認為,在宇宙形成之前,宇宙只是一個奇點,不存在時間和空間的概念。
而自這個奇點發生了大爆炸以來,一切都發生了翻天覆地的變化,時間開始流轉,萬物開始誕生,而在此之後,還衍生出了地球這樣一顆蔚藍的星球。
但我們都知道,物質的形成是需要時間的,宇宙中的星體也是如此,一顆恆星從形成到走向死亡或許要經歷幾百億年的時間,而恆星的原材料是來自於宇宙中無處不在的原子。
那麼,宇宙誕生至今歲數最高的恆星又是哪一個呢?這個星系如今還存在嗎?關於這個問題,科學家有了一項驚人的發現。
這張來自數位化天空測量(DSS)的巡天圖像向我們顯示了銀河系中最古老的恆星,科學家將其命名為「瑪士撒拉星」,編號為HD 140283,它距離地球190.1光年。
目前,科學家已經給出了這顆恆星的具體年齡,為139到147億歲之間,人們或許感到奇怪,整個宇宙從出生到現在不過是經歷了138億年的時間而已,那麼這顆年齡比宇宙歲數還大的恆星又是從哪裡來的呢?
事實上,科學家們最初對這顆恆星年齡的劃分更為離譜,人們認為這顆恆星的歲數已經達到了160億年,這個宇宙的年齡整整相差了22億年。
隨後,獲取視差、光譜學與光度測量之後,科學家才將這顆恆星的年齡更改為144.6億,科學家得出的結論是,恆星越年輕,它發出的亮度就越耀眼,但在宇宙形成後的幾百萬年,並沒有足夠的氧氣。
還有一種更為大膽的想法認為,這顆恆星或許根本不屬於我們宇宙,它是上一個宇宙終結後的「殘留物」,就如同多元世界提出的觀點一樣,宇宙並不只有一個,因此,才會存在比宇宙年齡還大的恆星。