相信很多人都吃過沙琪瑪，但您可能不知道，某地的沙琪瑪加工廠曾被曝光非法添加化工原料硼砂，此外，還有牛肉丸、米粉、麵條、腐竹、粽子等食品中，也都曾被抽查出非法添加硼砂。
硼砂是什麼？
硼砂的學名是四硼酸鈉，主要存在礦床中，是製造光學玻璃、琺瑯和瓷釉的原料。硼砂用於玻璃生產，可增強玻璃對紫外線的透射率，提高玻璃的透明度及耐熱性能；在搪瓷製品中，硼砂可使瓷釉不易脫落而使其具有光澤；硼砂具有防腐作用，可用於消炎、消毒的醫藥領域；此外，硼砂還可應用於粘合劑、化妝品、洗滌用品的生產，也可用於冶金、機械製造、造紙、化工和紡織等生產領域。可以說，硼砂的用途廣泛，是一種很重要的工業原料。
其實硼砂在中國很早就有記載，古時候人們把硼砂作為食品改良劑、保鮮劑，增加食品的齒感嚼勁和色澤香味，並且能使食物保鮮。
為什麼要嚴查食品中添加硼砂？
硼砂雖然有諸多用途，古時候人們也曾把硼砂用於食品中，但是傳統的未必就是安全的。有研究顯示，硼作為人體必需微量元素，其含量過低或者過高都會對人體產生損害，並且，其危害是可以積累的。
硼砂由食品非法添加攝取後，可與胃酸作用生成硼酸，進入人體的硼砂吸收較快，排洩較慢，絕大部分硼砂從尿液中排出，經汗液和乳汁也可排出少量硼砂，但糞便中不能排出硼砂。
雖然每次攝入的硼砂量不多，但日積月累就會在人體內積存到一定的量，引起中毒。硼砂中毒的臨床症狀主要表現在心臟血管、神經、胃腸、生殖泌尿、體溫調節和皮膚等多個方面。人食用含有硼砂的食品後，輕者會食慾減退、消化不良，嚴重者會造成嘔吐、腹瀉、紅斑、循環系統障礙、休克及昏迷等硼砂中毒症狀。
動物實驗顯示，硼砂具有低毒至微毒，但是在人類身上，它的毒性要猛烈得多，成人食用1~3克即可中毒，食用15克就會使一個成年人死亡，而兒童的致死劑量僅為5克。
注意分辨硼砂食物，警惕硼砂中毒！
世界衛生組織建議成年人硼砂平均攝入量安全範圍為每天1.0~13.0毫克，如果食用了非法添加硼砂的食物，那麼很容易就會超量。比如2008年我國某省就曾發生中學生進食涼皮導致群體急性硼砂中毒事件，中毒者表現有頭疼、頭暈、嘔吐、腹瀉等症狀，個別患者有發熱情況。此前查出的硼砂沙琪瑪，每公斤最多的硼砂含量竟達到了4.62克，這樣的沙琪瑪，吃上一塊就遠遠超過了規定的攝入量，而如果吃上一斤，就會引發急性中毒！
如何分辨硼砂食品？
添加了硼砂的食品一般色澤比較鮮亮，會有不正常的光澤度，且吃起來明顯口感爽滑，也比一般的食品更加柔軟，且韌性高，不容易煮爛。比如硼砂豬肉的顏色就比正常的新鮮豬肉深一些，且摸上去十分光滑，剛抹上硼砂的豬肉仔細觀察還能看到白色粉末附著。
因為硼砂易溶於水，且可以使水溶液呈鹼性，所以硼砂糕點、米麵等製品，碾碎後放入水中，用pH試紙測試，常呈鹼性，但是也不能排除一部分食品本身就呈現鹼性，所以還是要結合外觀、韌性等綜合判斷。