繼不久之前印度海軍連摔兩架米格-29K艦載機之後,印度空軍麾下的米格-29機隊也於近期迎來了新的事故。據印度媒體報導,1架米格-29戰鬥機於當地時間5月8日因為事故墜毀在了位於該國西部旁遮普邦的荷沙浦爾地區。而在戰機失控觸地之前,飛行員就已經通過彈射座椅逃出了飛機。
從事故發生地點來判斷的話,這架已經是重返零件狀態的米格-29戰鬥機,有很大概率是來自常駐在賈姆訥格爾空軍基地(Jamnagar)的印度空軍第28中隊。該中隊也是印度空軍僅有的三個米格-29戰鬥機中隊之一,其餘兩個同級單位則為部署在阿達姆普爾 (Adampur)的第47和223中隊。
儘管印度空軍目前並未就本次事故對外透露更多的細節,但已經有媒體援引消息人士的話稱,戰機墜毀時飛行員遵循了正常的出動程序。考慮到此前印度空軍的現役米格-29戰鬥機曾多次因為機械故障而出現事故,因此也有人猜測稱,此次事故的原因很有可能還是因為機械故障所導致的。
幸運的是,由於墜機地點位於人煙稀少的郊外,因此這架米格-29的墜毀並未危及到地面民眾的生命財產安全。與此同時,在飛機觸地前跳傘逃生的飛行員,也在離事故現場不遠的地方被當地民眾發現。當地警方在通告中表示,跳傘的飛行員在被送往醫院之後狀態平穩,並沒有生命危險。
根據相關資料的說法,印度空軍眼下共擁有3個米格-29戰鬥機中隊,其機隊規模達60餘架。值得注意的是,按照2008年俄印兩國籤署的一份總額約9.52億美元的協議,印度空軍現役的這些米格-29戰鬥機,已經基本上升級到了米格-29UGP的標準,即擁有了更先進的航電系統與機背保形油箱。
另據2019年初的相關報導稱,除了這三個中隊共60餘架米格-29之外。印度空軍還打算繼續從俄羅斯引進21架同樣升級到了UGP標準的米格-29,用來組建該國空軍的第4個米格-29戰鬥機中隊。以便在老舊的米格-21以及米格-27開始大量退出現役的背景下,依舊能夠保證足夠的空中力量規模。