原油是個寶，精煉那就更多寶了，所以原油從地底下開出來以後，怎麼能直接一股腦的燒呢？
必須要精煉，原油成分複雜到，到現在都沒有人知道，到底含有多少種化合物，精煉就成為了石油工業中，最具價值的一環，精煉出我們能夠利用了成分，最大化挖掘石油的價值。
精煉開始，石油預處理，脫出水和鹽之後，就開始蒸餾，兩套裝置，常壓蒸餾，減壓蒸餾，原油是混合物，沸點範圍很寬，幾10度到800多度，當原油被加熱，溫度逐漸升高的過程中，原油中所含的成分就會排著隊成為氣體，按沸點從低到高排，這些我們熟悉的成分，冷凝後從蒸餾塔裡流出來，上面最輕的餾分就是輕油—石腦油，可以繼續精煉出高辛烷值的汽油，這個就是我們加油常說的油的質量，還有苯，煤油，瀝青等等。
那為什麼還要一套減壓蒸餾設備呢？原油裡面有些成分不太穩定，從350攝氏度就會開始分解，溫度太高就會產生像鍋巴一樣的焦炭，所以對於沸點高於350度成分，通過減壓降低沸點的方式，精煉出更多的好東西。
大概有個參考，大家感知下，一般的原油的提煉率約在40%左右，10%為汽油，30%為柴油，如果有更先進的設備，對剩下的煤渣再煉，還可以在這裡面再得到，35%左右的汽油，30%左右的柴油，和15%的液化氣，所以精煉技術很重要吧，精煉後再進一步化工處理，生產出不同牌號的汽油，柴油，芳烴，瀝青，石蠟，潤滑劑等等，各種化工品。
石油太重要了，超乎我們大部分人認知，要是真沒了，可不僅僅是不能開車這麼簡單，我們身邊大部分產品就沒了，石油是現代工業的基礎，太重要了，就會變得複雜變成工具，比如歐洲就有一條管道，重要到一開一關就會成為大歷史。