土壤學家到底做什麼?

導 讀

或許你很好奇，在各種各樣的選擇中，怎麼有些人會選擇土壤作為他的職業呢？

原題：What is a Plant and Soil Scientist?

出處：https://www.environmentalscience.org/career/soil-and-plant-scientist

編譯/陳能場

或許你很好奇，在各種各樣的選擇中，怎麼有些人會選擇土壤作為他的職業呢？土壤不僅僅是泥巴，它是維持我們星球上生命奇蹟的重要資源。隨著全球人口膨脹，土壤科學家在保護土壤和防止侵蝕和汙染的同時，還有提高作物產量的重要工作。土壤科學家使20世紀60年代農業"綠色革命"成為可能，並且仍然是解決現代重要挑戰的中心。許多土壤科學家現在以農業、環境和經濟可持續的方式為世界人民提供食物。

土壤科學家研究土壤的物理和化學性質。他或她還研究土壤的分布、起源和歷史，以及構成土壤的各種生物物種。這些專業人員識別、解釋、繪製和管理土壤。他們的專門知識通常應用於農業問題。他們還從事環境保護和生態恢復工作，幫助採礦作業後的環境修復。由於土壤受到其他系統的影響，土壤科學家也研究土地和水資源。例如，他們還可能通過防止地表水和地下水汙染來幫助保護水資源。

許多土壤科學家與農民密切合作，就作物和土壤相關問題向他們提供建議，幫助他們制定養分管理和土壤保護計劃，並設計減少化學或無化學成分的綜合害蟲管理戰略。

土壤科學家做什麼？

土壤科學家通常參與收集、分析和解釋土壤數據；考察各種場地；土壤規劃管理和養護措施。他們在研究中使用空氣和衛星圖像。他們還使用地理信息系統 （GIS）分析場地的地貌、地形、植被和氣候，並創建土壤地圖。

土壤科學家可以管理土壤以生產作物，包括森林和生物燃料產品。為此，他們進行土壤調查，測量土壤特徵，並評估現有的養分和水位。它們還監測當地活動對土壤生產力的影響，如農場、放牧和林業作業。土壤科學家可以就土壤在各種應用中的能力和局限性提供技術建議，包括流域修復項目、交通規劃和休閒發展。他們還預測土地管理選擇的影響。

土壤科學家也可以專門從事環境評估和開墾工作。例如，他們可能參與撰寫環境影響說明、開展侵蝕控制、礦山循環和工業場地恢復的工作。土壤科學家通過就土壤和水中有毒物質的分布和歸宿以及修復替代方案提供諮詢意見，為這些項目做出了貢獻。他們也可能被要求評估溼地或考古遺址。

土壤科學家在哪裡工作？（註：美國的情況）

大多數土壤科學家為聯邦和州政府工作。有些為私人公司擔任顧問或實驗室技術人員。他們穿走於辦公室和田野間，他們可能需要在崎嶇不平的土地上行走來考察土壤，並使用鏟子收集樣品。

大多數土壤科學家全職工作，每周按部就班。有些工作可能涉及定期旅行。土壤科學家也可以在學院和大學任教，或在研究機構工作。

典型的土壤科學家的薪水是多少？

2012年，土壤和植物科學家的平均工資為58，740美元。聯邦政府中的人的工資最高，平均為72，540美元。商戶批發商年薪為63，280美元。從事研究和開發工作的土壤科學家獲得59 980美元的報酬，而從事管理、科學和技術諮詢服務的土壤科學家獲得56 550美元。學院、大學和專業學校僱用的專業人員的收入為46，710美元。

土壤和植物科學家工作

土壤和植物科學家的職業生涯側重於地球植物生命的使用、開發、分類和監測。一些土壤和植物科學家專注於教學或實地考察，而另一些則進入理論或（最常見的）應用研究，科學家對地球生物量及其在人類生命和健康方面的應用仍不了解。這意味著工作職責因工作而異，但以下列表包括典型科學家工作範圍內的工作職責。

回顧文獻，研究和田野調查樣本，站在研究的最前沿

記錄生物質的供應、使用以及其他量度（Record biomass supply and usage and other metrics）

開發植物資源

預測並監測植物和綠色物質在多年內的增加/減少

使用預測性計算機建模來輔助對未來的預測

使用預測性計算機模型來分析管理給定區域中可用生物量的最有效方法

評估環境和土地利用對植物和土壤質量的影響

應對洪水、乾旱、大火和超級風暴等生態災難

評估植物和土壤修復的不同方法

確保研究區域內的土壤，空氣和水質得到監測，並得到關注

從植物和土壤科學的角度開展或為氣候影響研究做出貢獻

具有專業經驗的植物和土壤科學家往往在工作組中擔任領導角色。很多時候，他們還承擔下面的任務，如：

規劃和協調關於生物量分析和評價及其用途及其對當地和全球人口影響的諮詢

評估和報告汙染物和人類進步對土壤和植物質量的影響

使用預測技術測試不同的生態模型，以便進行假設

監督記錄保存和數據收集方法。確保現場和實驗室工作的準確性

協商獲得聯邦擁有的森林和綠色資源

支持團隊成員的研究工作

建立有效的團隊體系以進行溝通，預算編制和裡程碑

創建融資和授權申請

就土壤和植物數據向政策管理員和其他利益相關者提供建議

向外部利益相關者、專業人員或研究人員提供建議

規劃外聯和宣傳方案

設計和監督團隊預算、裡程碑和基準

指導團隊成員和同事

土壤科學家的工作需求是什麼？

根據美國勞工統計局的數據，土壤和植物科學家市場預計將增長8%，到2022年增加1200個工作崗位。更加注重農業可持續性可能會推動這一增長的一部分。然而，這一速度比農業和糧食科學家的總體速度要慢一些，也低於所有職業的平均水平。

獲得土壤科學家學位

大多數職位至少需要農業大學的學士學位，許多農業大學提供兩大方面關注土壤。環境土壤學選項為學生準備從事環境職業，專門從事水質、汙染場地的補救或為擬建設施和娛樂場所評估土壤。土壤科學選項主要側重於為學生準備農業方面的職位。

土壤科學家擁有什麼樣的社會和專業組織？

美國土壤科學協會（SSSA）（https://www.soils.org/）是一個國際專業組織，用於分享知識和想法，以維持健康的土壤。它提供專業發展和網絡機會。

美國土壤科學協會聯合會（http://soilsassociation.org/）是一個由相關成員組成的聯合會。它協調各社會之間的溝通，以進一步實現共同目標。它還提供培訓，經營一個演講者局，並維護土壤學承包商名單（a list of soil science contractors）。