化石以各種不同的形式出現，每項發現都會在生活的拼圖中打破另一塊拼圖。當然，許多物種與以前的生物只有細微的區別。但其他人也很奇怪，足以彌補它。
1、帶刺的蜘蛛
數百萬年前，蜘蛛甚至比現在還要可怕，它們的甲殼甚至是尖牙長出大角。
一個很好的例子，兩個9900萬年前的，琥珀色的古生物學家從緬甸商人那裡獲得。它們屬於現存的四足蟲科，儘管今天的物種不像古代的同類物種那樣有角。
和現代四足蜘蛛一樣，這種小型史前蜘蛛，其中一隻長約1.5釐米，也穿著盔甲來驅趕黃蜂和其他掠食者。最奇特的白堊紀四分體也有角、尖牙。
2、翼展巨大的海鳥
今天最不適宜居住的地區曾經是繁榮的生態系統，而5000萬年前的南極洲是一個充滿動物生命的熱帶伊甸園。
但這並不是一個完全的天堂。在早始新世53–4900萬年前，塞斯納大小的海鳥在南極上空巡邏，威脅著海洋生物。由於海產豐富，海鳥的體型大得可怕。最近，古生物學家從位於南極半島的馬拉姆比奧島找到了另一隻這樣的巨型鳥類。幾年前，他們在這裡發現了它的遺骸。
這種巨型鳥和它的同類被稱為恐鳥，或骨齒鳥。擁有6.4米翼展的骨盆鳥幾乎是現代最大的飛鳥，3.3米翼展信天翁的雙倍。儘管體型巨大，但它的體重卻出奇的輕，只有30–35公斤。
3、海龜殼
龜殼是有史以來最明顯的進化設計。但現在研究人員認為，殼的進化是為了挖洞，而不是為了保護。
重新思考的部分靈感來自一個8歲的南非人。科布斯·斯努曼發現了一塊手、腳和肋狀貝殼上清晰可見的龜化石。這是一種奇特的圖案，因為寬寬的肋骨不是為了增強強度而造的，就像重型現代貝殼一樣。
較弱的結構暗示了歷史上第一個貝殼的另一種用途，可能是挖洞。事實上，在二疊紀三疊紀大滅絕期間，早期龜類的地下藏匿傾向，可能已經使這種物種免於滅絕，而那次大滅絕摧毀了地球上90%的生命形式。
4、開花植物
雖然從技術上講，我們不能單獨挑出一朵為第一朵花，但根據研究報告的合著者的說法，第一朵花離我們的距離已經足夠近了，這就像我們無法確定第一人一樣。
研究人員在曾經是淡水棲息地的西班牙山脈上發現了1000多具化石。為了讓這株有1.7億年歷史的植物出現，他們用化學混合物輕拍化石，以便吃掉石化的粘稠物質，並揭示莖、葉、甚至表皮的輪廓。
今天，蘇弗西亞的後代是角苔，一種深綠色的植物，它能使水族館和錦鯉池變的活躍起來。然而，他們的祖先看起來不太像傳統的花，而更像沙拉裝飾。
因為它的整個生命都在波濤之下，所以它不需要其他被子植物用來引誘昆蟲的充滿活力的花瓣或能產生花蜜的雄蕊、子房、花葯或雌蕊。
5、遠古昆蟲
現在，一些蟲子用樹枝和有機碎片裝飾自己，以融入周圍的植物群。但是這個詭計至少可以追溯到克裡特島中期的早期，直到花兒在枯燥的被子植物前的時代綻放到進化的場景。
研究人員整理了從世界各地收集的30萬塊琥珀化石，包括緬甸、黎巴嫩和法國種類。他們保持了足夠長的理智，可以識別出35種昆蟲偽裝的實例。
幸運的是，史前樹木樹脂使這些昆蟲長生不老，長出了樹枝和植物。殘骸的放置似乎是有目的的，暗示著最古老的偽裝證據。
6、帶翅膀的猛禽
我們知道恐龍有羽毛，但中國東北的一塊化石卻發現了一隻長滿翅膀的猛禽，這使振遠龍蘇尼獲得了迄今為止發現的最大翼龍的令人垂涎的頭銜。它在大約1.25億年前在白堊紀的森林中漫遊，比它更受歡迎的表親迅猛龍出現早了4000萬到5000萬年。
根據古生物學家的說法，猛禽更像一種鳥類，而不是侏羅紀公園裡的任何東西。這聽起來可能不太令人印象深刻，但它可能是沒有太多的身體從現代艾姆斯或火雞不同。
顯著的差異包括一套鐮刀爪和一個充滿肉切碎牙齒的嘴。試著跑得比這隻食肉動物還快，因為這隻長著羽毛的恐龍可能是個很有成就的奔跑者。
翅膀本身可能看起來像令人難以置信的寬鬆袖子，可與鷹或禿鷹。但它們可能不適合飛行，因為猛禽的短胳膊和笨重的身體在空氣動力學上並不理想。相反，它可能用它蓬鬆的翅膀捕捉溫暖的空氣並孵化它的卵。或者，它們可能進化為視覺顯示，要麼吸引潛在的配偶，要麼恐嚇對手。
7、古代節肢動物祖先
剛從中國化石床中出來的研究人員，找到了一個5.2億年前的節肢動物祖先，清楚地勾勒出了它的神經系統，以便子孫後代保存下來的輪廓。
昆明城江關蟹是一種甲殼類動物，頭狀似盾，身體細長，有可能有縱行性，還有許多成對的腿。它是蜘蛛、昆蟲和其他外骨骼生物的遠親。它生活在寒武紀大爆發期間，可以說是歷史上最激動人心的進化時期，經歷了一個前所未有的、神秘的複雜生命的擴散。
在用針頭清除化石殘骸後，研究人員發現了這種動物的神經索輪廓，這是一種無脊椎動物的脊髓。它具有許多珠狀節點，跨越其整個長度，每個控制一組腿。
8、史前的長滿馬錢子鹼的花
在史前時代，連植物也能殺死你。包括最近確認的，謝天謝地滅絕的有毒花朵，它產生了致命物質士的寧和箭毒。
俄勒岡州立大學教授早在1986年就收集了這些花，但卻把它們和另外500塊化石放在一起。他最終在2015年研究了他的發現，並注意到了這種可能很有趣的植物。
這種花由200種已知的植物組成，所有的植物並非總是致命的。