在對宇宙近百年的研究觀察中，那一張張炫麗的照片、一組組驚人的數據、一次次失敗的嘗試，無不訴說著宇宙的波瀾壯闊以及神秘莫測。
然而在這波瀾壯闊的宇宙後面，其實隱藏著一個難以忽視的屬性——距離。宇宙中龐大到讓人絕望的距離尺度，就好像一條堅不可摧的鏈子，死死地鎖住人類的活動範圍，而這對於人類文明來說是致命的。
因為人類活動範圍內的資源並非沒有上限，一旦這些供人類發展生活的資源耗盡，那麼迎接人類的將只有滅亡。
這殘酷的現實當然也引起了科學家的注意，而能打破這一局面的「超光速」也自然成為某段時期熱門的研究課題。不過隨著愛因斯坦提出相對論，證明光速不可超越之後，這種熱情才慢慢褪去。
但是這個結論顯然並不是所有人都能夠理解，一個疑問還在人們心中盤桓，那就是宇宙是真空的，為什麼飛船不僅不能在真空中無限加速，甚至連20%光速都無法達到呢？其實這背後的答案讓人害怕。
不過在回答宇宙中為何不能無限加速之前，我們先來看後面一個問題：如果飛行器達到了20%光速這代表著什麼。
地球距離火星大約0.55~4億千米，如果飛行器的速度達到了光速的20%，那麼0.55~4億千米的距離半小時不到就能夠走完，也就是說一頓飯的功夫就能從地球飛到火星。
目前人類最快的飛行器是太陽探測器「帕克」，它的速度約為68.6km/s，在某些特定的時候、特定的位置，帕克的速度甚至能夠達到驚人的192km/s。
然而，即便帕克的最快速度是192km/s，這跟20%光速比起來還是有巨大的差距，因為20%光速是192km/s的三百多倍。
更主要的是，採用常規推進飛船的速度最快也只能達到4500km/s，也就是光速的1.5%，一旦飛船達到20%光速，就意味著遠遠超過了這個上限，甚至比用核聚變推進的飛船速度還要快2倍多。
而在可預見的範圍內，人類根本無法掌握比核聚變推進更快的動力方式，也就是說20%光速的飛船人類根本就造不出來。
那麼如果未來掌握了比核聚變更強勁的動力，比如說當下正熱的正反物質湮滅、暗物質等等，是不是就意味著飛船能夠達到20%光速呢？答案當然也是否定的。
為了攜帶更多的燃料，現代火箭在設計上一般都是儘可能地減少自身質量。但是因為能源等級的限制，即便已經最大化減少自身質量，想要達到20%光速需要的飛船質量也是驚人的。
簡單來說，想要攜帶更多燃料就需要非常輕的箭體，而想要更快的速度則需要箭體質量變大，所以就現在來看這幾乎是一個死循環。
說完了速度我們再來看看基本的限制條件：真空。可能許多人不知道，宇宙雖然是真空的，但是卻並不是絕對的真空。甚至從某種角度來看，完全可以說宇宙不是真空的。
因為在這所謂的「真空」中，每時每刻都在發生著人類看不到的變化，比如說真空漲落、正反粒子湮滅等事情。
正是因為真空中「熱鬧非凡」，充滿了各種各樣的物質以及物質變化，所以當飛船高速運動的時候，必然會跟這些物質產生巨大的摩擦碰撞，此時一個小小的原子能可能對船體造成無法想像的破壞。
如果忽略阻止飛船無限加速的各種力，飛船的速度真的到達了光速，那麼將會發生極為可怕的事情——包括飛船在內的所有東西全部會光子化。即成為時間為零、質量為零的光子，而這個過程不可逆。
既然達到光速如此的恐怖，那麼電影中的光速甚至超光速飛行又是怎麼做到的呢？難道全是不可能實現的幻想？
答案當然是否定的，因為大多數影視作品中出現的光速甚至超光速飛行，與上文中討論的光速飛行一點也不一樣。
影視劇中的飛船幾乎都有扭曲空間的裝置，所以它們飛行原理幾乎都是通過扭曲飛船前面的空間，膨脹身後的空間來達到光速，這種方法被科學家們稱為「曲速泡」。
採用這種方法飛船確實能夠達到或者超越光速，但是這不是飛船自身達到了光速，而是飛船所處的空間達到了光速，這和相對論並不衝突和矛盾，因為空間在任何形態下都不具備任何質量。
總而言之，飛船在宇宙中是不可能無限加速下去的，但這也正是讓人害怕的地方，因為這意味著人類或許永遠都會被一條無形的鏈子，牢牢的鎖在有限的空間中，最終慢慢走向消亡。