腦機接口(BMI=Brain-Machine-Interfaces)終於揭開了其神秘面紗!馬斯克拉了十幾個人和三頭豬,在一個簡易的直播棚裡,花了大概一個小時的時間向世人介紹了腦機接口的最新進展,並實地拿豬進行了一次演示,嘀嘀嘀嘀嘀的聲音正是腦機接口翻譯出的「豬語」!
腦機接口有哪些設備?
此次實地演示的腦機接口相較於2019年演示的設備而言有了大幅的簡化,這套裝置整體上包含三類設備,第一類是服務提供商比如醫院裡使用的全自動手術機器人,專門負責將腦機接口植入到人的頭蓋骨中,手術在一個小時之內即可完成,被植入者在醫院休息半天即可出院。
第二個設備就是被植入到人頭蓋骨中的腦機接口。這枚硬幣大小的腦機接口直徑是23毫米,高度是8毫米,而人頭蓋骨的厚度是10毫米左右,正好可以將腦機接口內嵌到其中。安裝了腦機接口的人,除了在頭皮處留下一塊傷疤之外,不會再有任何其它的痕跡。
第三個設備就是跟被腦機接口配套的無線充電器,馬斯克表示,被植入者每晚睡覺時可將無線充電器放到頭皮附近,第二天醒來之時,被植入的腦機接口便會電量滿滿,滿足一整天的用電需求。
腦機接口當前的作用是什麼?
腦機接口是從醫療領域融入到人類生活的,比如如果一個人患有失憶症、聽力缺陷、視力缺陷、心理焦慮、身體癱瘓、毒癮菸癮酒癮、中風癲癇、腦部損傷等症狀,植入腦機接口都是一種治療或緩解方案,上述症狀採用傳統打針吃藥的方式很難見效,因為患者的腦部要麼已經失去了部分功能,無法對外界的刺激作出有效的反應,比如失明失聰失憶,要麼被某些刺激強化之後出現了依賴,比如毒癮菸癮酒癮,打再多的針,吃再多的藥,都不太容易讓腦部作出正確的反應,而腦機接口則是變相的代替的大腦的部分功能,比如針對外界的光線刺激,腦機接口可以通過讀取光線刺激時產生的腦電波並計算出正確的反應,然後再將計算之後的結果以腦電波的形式輸入(微電信號)到人腦中。
腦機接口的工作原理是什麼?
腦機接口的工作原理其實就是模擬了人腦的工作原理,人腦的神經元之間是通過電子信號傳遞信息的,腦機接口同樣採用了這種方式,人被植入腦機接口的過程大致分為三個步驟:第一是在頭蓋骨打開一個腦機接口大小的「天窗」,第二是將腦機接口的電極種植到人腦皮層中,第三是關閉「天窗」並縫合頭皮。以上三步都是由與腦機接口配套的全自動手術機器人完成的,其中第二步種植電極是關鍵,手術機器人會事先生成腦部成像,種植時自動避開血管等非神經部位。
腦機接口既可以感知人腦神經元產生的電子信號實現人腦信息向外部機器的輸出,也可以通過不同級別的電子信號刺激人腦的神經元,實現外部機器向人腦的信息輸入,雖然目前腦機接口已接近臨床實驗階段,但馬斯克團隊在測試腦機接口時,還是先在動物身上進行的。
馬斯克對腦機接口的實地演示方式是請出了三頭小豬,第一頭是正常的豬,未被植入過腦機接口,第二頭是曾經植入過腦機接口,後來又被取了下來,第三頭則是從兩個月之前被植入腦機接口開始一直佩戴至今。從未佩戴過腦機接口的豬會被看作是一個參考標準,第二頭被植入又取下的豬用於驗證腦機接口對大腦影響的可逆性,第三頭豬則是持久驗證腦機接口的實際效果,實地演示表明這三頭小豬都很快樂,腦機接口並未對其本能帶來什麼副作用。
在演示腦機接口的信息讀取功能時,每當第三頭豬通過鼻子感知到了外在味覺的變化,腦機接口會實時發出嘀嘀嘀嘀的聲音,這就驗證了腦機接口確實可以接收到豬腦負責味覺神經元的電子信號,並將其翻譯成了機器語言,這些信息都可以存儲下來作為備份,待必要之時可隨時回寫。另外在實驗室,馬斯克團隊也做了一個實驗,他們將豬放到跑步機上,腦機接口可實時讀取豬腦對其四肢下達的運動指令,這些數據跟豬的實際運動軌跡很貼合,這也證明了腦機接口確實可以正確理解豬腦通過電子信號下達的指令。
腦機接口的互聯互通性
馬斯克強調,人們可以將腦機接口理解為一款可穿戴設備,它就像一塊智能手錶一樣,可以通過藍牙技術跟智慧型手機聯通,未來可通過手機APP控制腦機接口的各種參數,比如你想聽個音樂就再也不用戴耳機了,因為腦機接口可以直接將音樂或視頻轉換成電子信號,直接刺激你的聽覺神經或視覺神經!另外像什麼血壓、心率等常規的健康指標監測,對腦機接口而言都是輕而易舉的!
馬斯克安裝腦機接口了嗎?
馬斯克在發布會現場半開玩笑的向眾人說了一句話:有可能,我現在就已經安裝了一個腦機接口!誠然,基帝認為馬斯克現在應該沒有安裝腦機接口,因為腦機接口還沒有經過臨床試驗,馬斯克應該不會冒這個險。同時他還表示,因為人腦皮層不同區域分管著不同的功能,為了滿足跟人腦多個神經區域交互的需求,人們可以選擇同時安裝多個腦機接口,但付出的代價,可能就是晚上充電時要同時開啟多個無線充電器了,當然這是後話。
感概的結束語
總體而言,腦機接口肯定是一款劃時代的產品,但現在其還需要大量的技術攻關,馬斯克在此次宣講的開始及結尾兩次強調,此次宣講的目的是讓人們理解腦機接口的概念與潛力,他希望志同道合的人才可以積極投遞簡歷為這項革命性產品獻計獻策,並且不要求具備與人腦相關的工作經驗。通篇理解下來,個人認為安裝腦機接口需要在頭頂開個小「天窗」有點讓人不爽,這對患有腦部疾病的人來說可能只是一個小手術,但如果正常的人想安裝腦機接口還要挨上幾刀,相信現在願意嘗試的人應該不多。
另外雖然馬斯克也一再強調提高安全性是他們的第一要務,但腦機接口畢竟是一款電子產品,請原諒我突然不懷好意地聯想到了三星。說白了讓人產生這些讓人擔心的根本原因還是「有線連接」這種安裝方式,如果未來腦機接口可以通過「無線」的方式跟人腦神經元進行連接,那時才是腦機接口席捲全球之日,人類也正式進入到了矽基1.0時代,因為那時在地球上,你的生命將由兩部分組成,碳基的自然本體和矽基的腦機接口!
另外有人說腦機接口可能會涉及到人類的倫理道德,個人認為完全沒必要如此保守和敏感,因為你只要將視界哪怕只提高到太陽系的級別,就會明白腦機接口依然只是人類歷史上的一小步!