我們都知道恐龍是生活在距今2多億年前的史前巨獸，稱霸當時的生物圈，它們給人的印象總是一龐然大物。恐龍，確切地說，是中生代時期(三疊紀,侏羅紀及白堊紀)的一類爬行動物的統稱。
恐龍種類繁多，體形也相差甚遠。不過他們確實是地球所有陸生物種中，平均體型名列前茅的。
根據恐龍化石的研究和推測，目前已知的個頭最大的恐龍——易碎雙腔龍，體長度約40-60米，體重最重約220噸，比藍鯨還要大！
但是在6500萬年前的白堊紀末期，地球發生了生物大滅絕事件，恐龍也遭遇到了滅頂之災，由此大型恐龍從地球上消失，而恐龍的一個小分支逐漸演化成了現在的鳥類。
那麼，為什麼地球上後來再也沒有出現過像恐龍這麼巨大的陸地生物了？就連現存最大的陸地動物——非洲象，也才不到10米，體重不到10噸。與恐龍相比之下，也是小巫見大巫。
為什麼恐龍可以長得如此龐大？是什麼因素限制了現今動物的生長？
我們來試著從生存環境，基因這兩方面分析一下。
外因——生存環境
因為恐龍的體型極其龐大，它們主要分布在：湖岸平原或海岸平原上的森林地，或沙漠等開闊地帶。它們所生活的時代，地球供給它們充足的生長空間，任由它們生長得再龐大也不會有阻礙。
那時地球還沒有遭到破壞，環境適宜，光照充足，使得植被種類繁多、生長迅猛。大多數體型龐大的恐龍還都是食草性的，食物充足，又沒有天敵，它們可以愉快地享受美食，吃得多，自然長得快。
其實，對於那個時代的絕大多數動物來說，大個體比小個體更具有生存和繁殖方面的優勢，大個體可以得到更高，更優質的食物資源，而且可與更多的異性交配，誕生的後代也自然越來越大。
因此與恐龍同一時期，也存在很多其他大體型物種。
而如今，隨著人類的農耕和工業化，城市化的發展，供給動物們的資源所剩無幾。陸地不再有足夠的可供生長的空間，從而限制了動物體型的變大。而有些動物，棲息地遭到了人類的破壞，甚至瀕臨滅絕。
隨之而來的氣候惡化愈演愈烈，導致食物也在變得越來越少，而體型巨大的動物，進食量也是十分巨大的。
如此看來，如今的地球已越發不適宜大型動物生存，動物為了適應生存，個頭就不能太大，體型就會順應環境的變化而改變，因此相對小型的動物才能存活下來。像那些巨型物種：猛獁象，北美野牛、大地獺、柱牙象，藍鯨等等，它們要麼已滅絕，要麼數量劇減，成為瀕危物種。
自身原因——基因
絕大多數生物都有會有抑制生長的基因，讓成年體型維持在一個適合生存的大小，這是自然選擇的結果。就比如人類，在經過青春期後，在生長抑制基因的作用下，人體骨骼就漸漸閉合，不再長個。
但遠古時期的恐龍體內和現存的藍鯨體內，都是不存在抑制骨骼生長基因的，所以它們能夠在不斷進食中肆無忌憚地長大，我們可以發現年齡越大的藍鯨體型也就越大。
藍鯨為什麼可以存活至今
說到動物界的龐然大物，就不得不提到藍鯨，它是公認的現存體型最大的動物。
一般情況下，成年藍鯨的體長約24米-33米，體重可達150噸-200噸。那麼如此巨大的藍鯨為什麼可存活至今呢？
根據上面提到的兩點，藍鯨在海洋中有足夠大的生長空間，並且海裡有數量龐大的食物資源，吃喝不愁。而且和恐龍一樣，自身缺乏抑制生長基因。
除此之外，藍鯨還有一個巨大的優勢——海水浮力的支持，能夠克服地球的一部分引力的束縛，從而減輕自身的負擔。因骨骼與肌肉的承重量都是有限的，在陸地上，體型越大的物種越難以負擔自己的體重，為了帶動自身龐大的身軀，就需要更大力氣，消耗更多的能量。藍鯨就沒有這麼大的煩惱了。
小結
由於抑制生長基因，尤其是現今地球棲息地與食物等資源的缺失，為了適應生存，導致現在的物種很少能有恐龍那麼大。這背後的原因引發人們的深思，人類對地球的肆意破壞，促進了物種多樣性的減少。殊不知，人類的一些行為現在加速第六次生物大滅絕的到來，若是再不妥善保護我們賴以生存的地球，可能以後像藍鯨，非洲象那樣大的生物都看不到了。