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相信大家都看過《侏羅紀公園》系列電影，雖說情節內容很多都是虛構的，但電影中的恐龍形象都是受到真實化石啟發的。你可能很難想像恐龍有多大，與之相比，如今最大的陸地動物，非洲叢林象，最重也不過13噸。
恐龍為啥能長這麼大？
大多數古生物學家和專家都支持一個理論，即恐龍生理學的進化使它們能夠長到如此巨大的尺寸。更具體地說，它們的繁殖方式(卵生)和呼吸系統使它們有別於我們今天所知的其他大型哺乳動物。
其次，就是恐龍的進食方式。我們人類因為可以吃到高能量低纖維的加工食物，所以一天只需三餐。但是野生動物就沒這麼好運了，大猩猩每天要花6個小時以上的時間不斷地咀嚼葉子，而大象每天甚至要花18個小時一直進食植物。
恐龍這樣的巨型植食性動物豈不是每天24小時一直吃也不夠？不，它們發展出了一種非常高效的進食方式，植食性恐龍的牙齒像梳子一樣又長又稀，它們將整棵樹的葉子不加咀嚼，全部刮下來囫圇吞到肚中，然後這些植物就在胃室內發酵消化，它們因此可以突破極限繼續長大。
最大的恐龍有多大？
古生物學家愛德華·德林克·科普（Edward Drinker Cope）聘請化石收藏家Oramel Lucas於1877年在美國科羅拉多州的卡農城北方的花園公園發現了易碎雙腔龍。
根據比例復原，易碎雙腔龍的脊椎骨可能有2.7米高，大腿骨可能高達3.7米。按照比例估算，這隻恐龍可能平均180噸，最大220噸，這比現存的藍鯨還要大，可以說是有史以來最重的動物。
為什麼陸地上沒有恐龍這麼大的動物了？
這是因為地質氣候的變遷與植物的進化，現在的地球已經沒有足以支持「陸地濾食」的植物了，能吃到最高植物的動物就只有長頸鹿，長頸鹿的體型也不小，但是與恐龍比還是差遠了。
所以，恐龍的生命奇蹟實際上是「時代造英雄」，沒有了合適食物，最大也就只能到大象這麼大了。
作者：酋知魚
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