2015年7月23日,中國人民銀行幾天前曾發布一條消息:自2009年來,中國黃金儲備增加了近六成,截止2015年6月底為1658噸。這一消息再度引發了人們對黃金的關注。在中國古代,人們是如何看待黃金的?黃金消費和儲備又如何?
西漢馬蹄金(西安市魚化寨出土)
先秦時,人們把、銀、銅都稱為「金」,為區別於黃金,分別稱為白金和赤金--黃金、銀、銅被先秦人稱為「金三品」。「金三品」都是貴重金屬,但有上下之分,《漢書·食貨志》稱:「金有三等,黃金為上,白金為中,赤金為下。」
與銅比起來,黃金的作用並不大,用當代貨幣史學家彭信威的話說,「既不能製造武器,又不能作生產工具」;老百姓說得更直接:黃金「既不能吃,又不能喝」。既如此,古人為什麼會認定黃金是好東西?
一種說法是,可能與太陽崇拜有關。因為黃金擁有比銅和其他金屬更加美麗的光澤,而這種光澤只有太陽能發出來,黃金因此被視為太陽的化身。同樣的,銀子比銅值錢,也因為銀子的光澤如月光般漂亮。
上述分析只是民俗學上的觀點。黃金受寵的原因,其實與古人對黃金的過分迷信有關。尤其秦漢時期,人不是崇拜太陽,而是崇拜黃金,認為黃金萬能。據《鹽鐵論·散不足》,秦漢時有一種說法:「仙人食金飲珠,然後壽與天地相保。」在「不老藥」中,黃金就是重要的配方,與珠玉一樣,常食之可長壽。
這一觀點在中國本土宗教門派道教中最流行。東漢魏伯陽在《周易參同契》中稱:「金性不敗朽,故為萬物寶。」東晉煉丹家、醫藥學家葛洪對黃金的神奇更是讚不絕口,其在《抱樸子·內篇》中稱:「黃金入火,百鍊不消,埋之,畢天不朽。服此二物,煉人身體,故能令人不老不死。」因為對黃金如此迷信,古代曾出現了一股「藥金」風,在相當長的時間裡,服食金屑,都被作為一種長壽、保健秘法。
實際上就價值論而言,根本上還是物以稀為貴,黃金的產量稀少,所以值錢。對這一點,晉葛洪其實相當明白,他在《抱樸子·內篇·明本》中即稱:「物以少者為貴,多者為賤。」
楚國餅金「陳」(陝西秦都鹹陽遺址出土)
在中國各個朝代中,西漢的黃金儲存量最為驚人,學術界認為,西漢是中國真正的「黃金時代」。有一事可以說明,魏晉以後,黃金計量單位一般用「兩」,現代用「克(g)」,而在秦漢時,多用「斤」。為什麼會這樣?側面說明--秦漢時黃金多。
清代金元寶(安徽屯溪隆阜戴姓墓出土)
西漢到底有多少黃金?彭信威在其《中國貨幣史》中統計,僅以各位皇帝在位時所賜出黃金數量便達899530斤。這一數字當然不是西漢所儲存黃金的總數,當代歷史學家王仲犖認為,僅西漢初期,黃金總量便在百萬斤以上。
到西漢末,黃金儲量仍不少。《漢書·王莽傳》中有這樣的說法:「時省中黃金萬斤者為一匱,尚有六十匱,黃門、鉤盾、臧府、中尚方處處各有數匱。」時一匱為10000斤,僅按60匱來算,儲存黃金多達60萬斤,折合現代150噸,這是公元一世紀時中國國庫的黃金儲量。
除了國庫外,西漢民間尤其王公貴族家裡藏金量也相當驚人。如漢景帝劉啟的同胞弟弟梁孝王劉武家,《史記·梁孝王世家》記載:「府庫金錢且百巨萬」,可以說富可敵國。劉武死後,「藏府餘黃金尚四十餘萬斤。」
怪異的是,西漢這麼多黃金後來卻突然不見記載了。黃金弄哪去了?這成了中國金融史上的一大謎團。有的學者認為,可能通過絲綢之路流到了國外,彭信威即持此觀點。但筆者認為,更多西漢黃金或許仍「藏」於地下。
古人素有窖藏黃金和隨葬金銀的風俗。如梁孝王就把大量的黃金隨葬到其墓中,讓曹操盜掘了出來。據《太平御覽·珍寶部十》引《曹操別傳》稱:「操引兵入峴,發梁孝王冢,破棺,收金寶數萬斤……」
現代黃金最常見的形狀是長方形,俗稱「金條」,古代流行的形狀則多種多樣。先秦時,人們喜歡把黃金做成餅形和方塊形,前者稱為「餅金」,有圓形和不規則形;後者叫「金版」,每一版上加蓋十幾個到二十幾個印記,故又稱「印子金」,使用時就割下一塊。
到漢代,黃金被鑄成麟趾形和馬蹄形,每枚重約一斤,稱「麟趾金」和「馬蹄金」。這種金子後代仍時有發現,據《夢溪筆談》,北宋就有人挖出過。在現代,1970年代曾在西安西南郊魚化寨北石橋即西漢上林苑範圍內,也曾出土了6枚完整的馬蹄金。
古人怎麼想起將金子鑄成馬蹄形?這是漢武帝劉徹的意思。據《漢書·武帝紀》,太始二年(前元前95年),改鑄黃金形制,劉徹曾獵獲白麟,看見天馬,泰山頂顯現黃金。劉徹認為這是祥瑞之兆,於是下令「更黃金為麟褭蹏蹄以協瑞焉。」因為有這種說法,古人因此將「馬蹄金」視為寶物,認為放在家中可以鎮宅、闢邪。
到南北朝時,現代流行的「金條」雛形,即長方形條狀黃金出現。唐代稱之為「金鋌」或「金笏」,這種金鋌在宋代改稱「金錠」,到元代則成了「金元寶」,即「元代之寶」的意思。
金元寶「仰面似船,伏面似案」,為什麼又把金銀鑄成這種形狀?或許與古人的生財心理有關,船可以帶來財富,水能生財,順水順舟。但也有學者認為,可能是古人出於攜帶方便的考慮。古人攜帶財寶,不像現代人這樣喜歡放在口袋裡,而是纏於腰間,左右各纏一個,所謂「腰纏萬貫」就這麼回事情。
古人都喜歡用黃金做什麼?其實,古人的黃金消費觀念和行為與現代差不多,主要有器物、飾品、禮金、賞賜、行賄等。
從考古發現來看,用黃金來製作首飾,是黃金消費的主要方式之一,在目前中國發現的最早的金質文物中就有金耳環。1976年,在甘肅玉門市清泉鄉境內的火燒溝新石器時代遺址上,曾出過齊頭合縫式的金耳環。在北京地區,也曾發現了早期人類金首飾。1977年,在平谷劉家河村一座商代墓葬中出土了一些金器,有2 只臂釧,1對耳環、還有笄、金箔各1。這些金飾品的年代相當於公元前14至公元前13世紀,工藝上已相當講究,金臂釧用直徑0.3釐米的金條製成。
至於從秦漢及以後的墓葬中發現的金首飾更是屢見不鮮。如1971年,在江蘇吳縣(今蘇州吳中區)境內發現一座清代墓葬,墓主是曾做過廣州總督的畢源,其妻下葬時頭戴金冠,小妾手上則戴了4隻金鐲。
需要注意的是,古人喜歡用黃金做首飾的原因在早期和後期卻有所不同。在先秦時,人們主要是出於對黃金的崇拜而佩戴;而在秦漢以後,更多是出於對黃金的迷信。東漢劉熙《釋名》稱:「金禁也,氣剛毅,能禁制物也。」大概就是這原因,古人認為黃金是避邪之物,有鎮壓邪怪功能,所以喜歡佩帶。
明代金錠
古人是如何尋找金子的?黃金礦產主要分為「巖金」和「砂金」兩種,與現代相比,古代的黃金生產更為不易,但古人也有一套尋找黃金的實用技術和竅門。
先秦時,人們就知道根據礦物共生現象尋找金子。《管子·地數篇》稱:「上有丹砂者,下有黃金;上有慈石者,下有銅金。」而且,還發現金礦的分布規律。《山海經·五藏山經》中記載,「皋塗之山,其陽多黃金,眾獸之山,其陽多黃金 、槐江之山區陽多黃金……」
古人認為,在出產黃金的地方,往往會有特殊的光亮出現。《史記·天官書》稱:「金寶之上皆金光,不可不察」。到唐代,人們還通過地表植物來尋找黃金。唐段式成《酉陽雜俎》稱:「山上有蔥,下有銀;山上有薤,下有金;山上有姜,下有銅錫。」
此外,古人還有種種獨特的「淘金術」。唐劉恂《嶺表錄異》就記載了一種從鵝鴨屎中取金的方法:「廣州浛洭縣有金池。彼中居人,忽有養鵝鴨,常於屎中見麩金片,遂多養,收屎淘之,日得一兩或半兩,因而致富矣。」用鵝鴨幫助淘金的絕招到清代都存在,據清道光四川《仁壽縣誌》,將鵝鴨放養在有金沙的水域,從「鵝鴨腹中得金。」
在中國古代,還曾出現過「點金術」,聲稱此術能讓普通的金屬變成黃金、白銀,故又稱「黃白術」。《史記·孝武本紀》記載,漢武帝時,方士李少君便稱能煉出黃金。這當然是不可能的,實乃一種騙人的偽術。
聲明:「一方鉤沉」欄目文章系著名歷史學者倪方六先生供本報專稿,摘轉請務必與作者本人聯繫。
本文來源:北京晚報-北晚新視覺網