地震帶是指地震集中分布的地帶，地球上主要有三處地震帶，環太平洋火山、地中海、洋脊地震帶。
地震帶基本上在板塊交界處，在地震帶內震中密集，在帶外地震的分布零散。地震帶長與一定的地震構造相聯繫，根據全球的構造板塊學說，地殼被一些構造活動帶分割為彼此相對運動的板塊，板塊當中有的塊大，有的塊小，大的板塊有六個：太平洋板塊、亞歐板塊、非洲板塊、美洲板塊、印度洋板塊、南極板塊。全球大部分的地震發生在大板塊的交接處，一部分發生在板塊內部的活動斷裂上。
中國地震帶
中國位於世界兩大地震帶——環太平洋地震帶與歐亞地震帶之間，太平洋板塊、印度板塊、菲律賓海板塊與歐亞板塊相互作用，再加上歐亞板塊深部地球動力作用的影響，巨大的晚第四紀活動斷裂十分發育，而這些斷裂又正是大地震的溫床。有歷史記載以來，中國大陸的幾乎所有的8級和80-90%的7級以上的強震都發生在這些斷裂的邊上。20世紀以來，中國共發生6級以上地震1000次以上，遍布除貴州、浙江兩省和香港特別行政區以外所有的省、自治區、直轄市。
中國地震活動頻度高、強度大、震源淺，分布廣，是一個震災嚴重的國家，中國以佔世界7%的國土承受了全球33%的大陸強震，是大陸強震最多的國家。1900年以來，中國死於地震的人數達55萬之多，佔全球地震死亡人數的53%；1949年以來，100多次破壞性地震襲擊了22個省(自治區、直轄市)，其中涉及東部地區14個省份，造成27萬餘人喪生，佔全國各類災害死亡人數的54%，地震成災面積達30多萬平方公裡，房屋倒塌達700萬間。地震及其他自然災害的嚴重性構成中國的基本國情之一。
中國的地震活動主要分布在六個地區的23條地震帶上。這六個地區是：臺灣省及其附近海域；西南地區，主要是西藏、四川西部和雲南中西部；西北地區，主要在甘肅河西走廊、青海、寧夏、天山南北麓；華北地區，主要在太行山兩側、汾渭河谷、陰山-燕山一帶、山東中部和渤海灣；東南沿海的廣東、福建等地；吉林、黑龍江的東部。中國的臺灣省位於環太平洋地震帶上，西藏、新疆、雲南、四川、青海等省區位於喜馬拉雅-地中海地震帶上，其他省區處於相關的地震帶上。中國地震帶的分布是制定中國地震重點監視防禦區的重要依據。
青藏高原地震「青藏高原地震區」包括興都庫什山、西崑侖山、阿爾金山、祁連山、賀蘭山－六盤山、龍門山、涉及到青海、西藏、新疆、甘肅、寧夏、四川、雲南全部或部分地區，以及原蘇聯、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉、緬甸、寮國等國的部分地區。
該地震區是中國最大的一個地震區，也是地震活動最強烈、大地震頻繁發生的地區。據統計，這裡8級以上地震發生過9次；7－7.9級地震發生過78次。均居全國之首。
東南沿海
中國東南沿海地震帶的分布情況：東南沿海地震帶地理上主要包括福建、廣東兩省及江西、廣西鄰近的一小部分。這條地震帶受與海岸線大致平行的新華夏系北東向活動斷裂控制，另外，一些北西向活動斷裂在形成發震條件中也起一定作用。這組北東向活動斷裂從東到西分別為：長樂—詔安斷裂帶，政和—海豐斷裂帶、邵武—河源斷裂帶。沿斷裂帶發生過多次破壞性地震，如沿長樂 詔安斷裂帶，曾發生過1604年泉州海外8級大震和南澳附近的一系列強震；沿邵武—河源斷裂帶曾發生過會昌6.0級（1806年）地震、河源6.1級（1962年）地震和尋烏5.8級（1987年）地震，政和—海豐斷裂帶也曾發生過破壞性地震，但總的強度比較低。
南北地震帶從中國的寧夏，經甘肅東部、四川西部、直至雲南，有一條縱貫中國大陸、大致南北方向的地震密集帶，被稱為中國南北地震帶，簡稱南北地震帶。該帶向北可延伸至蒙古境內，向南可到緬甸。2008年5月12日四川汶川8.0級的大地震就發生在這一地震帶上。
其他此外，「新疆地震區」、「臺灣地震區」也是中國兩個曾發生過8級地震的地震區。這裡不斷發生強烈破壞性地震也是眾所周知的。由於新疆地震區總的來說，人煙稀少、經濟欠發達。儘管強烈地震較多，也較頻繁，但多數地震發生在山區，造成的人員和財產損失與中國東部幾條地震帶相比，要小許多。