現在好多書籍上都說世界上第一臺電子計算機是1945年11月投入運行的ENIAC，其實1940年底就有人發明了電子計算機並成功運行，但未能得到接納，甚至這臺電子計算機還被拆除，直到1973年才重新被認可。
ABC機---1997年的複製品
約翰·阿塔納索夫（John Atanasoff），1903年出生於美國紐約哈密爾頓，1925年獲得佛羅裡達大學電子工程學位，1926年獲得衣阿華大學碩士學位，1930年獲威斯康星大學理論物理博士學位。
約翰·阿塔納索夫（John Atanasoff）他在任愛荷華州立大學物理教授期間，經常使用電子技術來解決複雜的計算問題，他是一位集數學、電子工程、物理學一身的天才，這為他設計出「阿塔納索夫-貝利計算機」（簡稱ABC機）提供了基礎。而他的學生貝利是一位能力極強的工程師，兩人在1940年底，將ABC（阿塔納索夫-貝利計算機）機製造了出來，並用這臺機器計算線性代數方程。這臺機器採用了電子管元件；用二進位代替十進位；採用邏輯運算代替數字運算；用電容器作為存儲器。這幾乎是電子計算機的經典實現，後來大家一致認可ABC機是現代電子計算機先驅。但當時美國發生了嚴重的經濟危機，各種資源極度匱乏，愛荷華州立大學人把二極體這種重要資源是浪費，不禁駁回了阿塔納索夫建造一臺功能更完善的ABC機的請求，還把ABC原型機拆除了，得到的零件用到了「更有價值的地方」。我們現在看到的ABC機是嚴格忠實還原1940年那臺的複製品。
1941年，ENIAC的主要建造者之一的約翰·莫克利在阿塔納索夫家裡用5天時間認真研究了ABC機的設計思路和技術運用，搬到了ENIAC身上，並獲取了40萬美元的研究經費，這是阿塔納索夫想都不敢想的。ENIAC在基本設計思想和加減法電路上安全是對ABC機的複製，在申請專利的時候，卻隻字未提阿塔納索夫和貝利的貢獻。阿塔納索夫一生獲得100多項專利，出於厭惡或者不屑，沒有追究。
直到1973年，美國聯邦法院經過詳細調查，135次開庭審理之後，於10月19日撤銷了莫克利和埃克特對於ENIAC的專利權，認定阿塔納索夫是電子計算機的發明人。但貝利已經於1963年自殺，致死都不知自己親手建造了世界上第一臺電子計算機。