大角星距離太陽相對較近的時候，相距36.7光年，是一顆光譜類型為K0III的紅巨星。並且它是一顆年齡約71億年的老化恆星。大角星耗盡了其核心氫，並偏離了主序列。它的質量是太陽的1.08±0.06倍，它的尺寸已經膨脹了25.4±0.2倍，亮度是太陽亮度的約170倍。
大角星被認為是一個紅巨星，它已經不再像太陽那樣聚變核心中的氫，天文學家認為它現在開始聚變碳等更重的元素。
繁星點點的夜空中，如何找到這顆36.7光年外的恆星
在我國所處的北半球看星空，夜空中最亮的恆星就是大角星。大角星是全天第四亮的恆星，全天前三亮的恆星都在南半球，它們分別是，天狼星(大犬座α星)、老人星(船底座α星)、南門二(半人馬座α星)。大角星位於牧夫座的右膝蓋處，也是牧夫座最亮的星。對星座不了解的朋友，在夜空中通過星座找到大角星還是比較難的。
牧夫座右膝蓋處大角星Arcturus下面我們來個簡單的方法尋找大角星。大家應該對北鬥七星的位置比較熟悉，也容易在夜空中找到北鬥七星。我們可以用參考北鬥七星的位置，來找到大角星，如下圖：
通過北鬥七星的指引找到大角星沿著北鬥七星(大熊座)的「勺子柄」曲線所延伸的方向，可以看到一顆很亮的星，那就是大角星。補充：延伸線繼續往下，可以順便找到斯皮卡星(Spica)，斯皮卡星(室女座α)就是我們常聽說的角宿一(亮度為全天第十七，距離地球249.74光年)。
大角星相對太陽真的很大
大角星可以裝下9000多個太陽，相對太陽的運動速度是122公裡/秒。現在大角星的位置是不斷靠近太陽的，估計在4000年後會運行到距離太陽最近的距離，相比現在的36.7光年的距離，僅僅近了幾百分之一光年而已。然後逐漸遠離太陽，大約15萬年後，地球人將看不見它。所以說，目前在地球上看到的大角星的亮度，已經是接近最亮的狀態了。
下面我們用圖來直觀了解下，大角星相對太陽有多大？
大角星相對木星、太陽的對比我們知道宇宙中，所有你認為的大，都是相對的大。強中自有強中手，星中自有更大的星。銀河系中比太陽大的恆星只有10%左右，但10%這個數字，乘以銀河系恆星數量2.5*10^11(±1.5*10^11)這個基數，能夠找出體積大於太陽的恆星數量也會多的驚人，其中不乏體積遠遠大過大角星的恆星。
簡單列舉幾個目前發現的體積超大的恆星，與大角星的體積對比，如下：
心大星的直徑超過火星軌道直徑
心宿二震撼的尺寸大角星浪漫的文化傳說和象徵
古埃及人把它當作神來崇拜，它是阿拉伯人的「天國守護者」，對中國人來說，它是金色的「神仙的宮殿」，《史記·天官書》說：「大角者，天王帝廷」。
大角星Arcturus名字的由來還有一個浪漫的傳說，Arcturus來源於古希臘人對大角星的稱呼Αρκτουροζ，意為熊的護衛者，後來被稱為大熊座的守護者。傳說宙斯愛上了月亮女神的侍女卡利斯託，生下了了阿卡斯，赫拉(是宙斯的姐姐and妻子)知道後，將卡利斯託變為了熊。後來阿卡斯長大成人，在林間打獵時，遇到了他母親幻化的母熊，母親卡利斯託也認出了兒子，並向兒子靠近。可兒子不知道眼前的這隻熊就是自己的母親，於是舉起了長矛準備獵捕。宙斯不忍悲劇發生，於是將卡利斯託升入大熊座，把阿卡斯升為大角星，守護著大熊座。
大熊座：母親卡利斯託與兒子阿卡斯大角星幾乎在各個文明的傳說中，都留下浪漫的傳說和文化象徵。
《太空旅客》中的大角星
大角星太老了，它目前正處在膨脹階段，最終可能會演化成白矮星。事實上，大角星預示著我們的太陽的將來(五六十億年後)。作為一顆「橙色巨星」，它已經快走到了生命的盡頭。太陽的體積，最終會像大角星一樣，膨脹到吞沒它的內行星，包括地球。
在《太空旅客》這部影片中，詹妮弗·勞倫斯和克裡斯·帕拉特分別飾演的女主和男主，在從地球飛往新殖民星的旅途中，乘坐的Avalon號飛船飛掠大角星，女主和男主緊緊相擁，欣賞壯觀的飛掠巨大的大角星場景，將整部影片的浪漫推向了頂峰。影片結尾，女主的一段話更是令人印象深刻：人不可能總惦記著目的地，卻忘卻了感受當下。
Avalon號飛船飛掠大角星
男主和女主欣賞壯觀的大角星恆星不會永恆，大角星和太陽都有暗淡的那一天。人類的生命長度相比恆星，更是短的微不足道，正如蘇軾所說：寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。我們所有人都像蜉蝣一樣，短促地寄生在這天地間，我們渺小的像漂浮在大海裡的一粒小米。
人類未來的某一天，或許將有能力建造一艘現實版的Avalon號，帶著人類的未來，飛掠這顆在人類文明初始階段就扮演著重要文化意義的星，那將會是多麼浪漫的星際一遇。而大角星那橘紅色閃耀的星光，又總能提醒每一位它在地球上的凝望者：宇宙間沒有永恆，光陰不會重來，美好就在當下！