海山二是一顆亮度非常高的恆星，絕對亮度是太陽的500萬倍，如果把海山二放在地球100光年處，基本就是一個小月亮。
海山二
在夜空當中，海山二絕對是一顆非常特殊的恆星，早在1843年就引起了天文學家的注意，因為當時海山二發生了一次偽超新星爆發，視星等最高達到了-0.8，僅次於全天第一亮星天狼星（視星等-1.46）。
我們銀河系有上千億顆恆星，但是我們肉眼能看見的也就6000顆左右，而且這些恆星基本都在地球為中心的8000光年內，由於可視亮度在空間中與距離呈二次方衰減，所以較遠的恆星我們一般是看不到的。
但是海山二卻是個例外，海山二距離地球7500光年，當前視星等大約為4.3，在天氣好的夜空，我們是能夠肉眼看見的，這是因為海山二的絕對亮度比其他恆星高很多。
星等
在天文學中，用絕對星等描述天體的實際亮度，用視星等描述觀察者看到的亮度，於是對於同一時期的同一個天體而言，絕對星等是固定的，視星等與觀測距離有關，而且星等的數值越小，說明亮度越高。
比如北極星勾陳一的視星等為2，織女星的視星等是0，天狼星的視星等是-1.46，滿月的視星等是-12.7，視星等和絕對星等之間的關係換算如下：
海山二的絕對星等為-8.6，這在恆星當中屬於非常高的水平，比如天文學家目前發現體積最大的恆星盾牌座UY（直徑是太陽的1800倍），視星等也就-6.2。
根據公式計算的話，如果把海山二放在距離地球100光年的地方，視星等為：
m=-8.6-5log(32.616/100)
≈-11.0
也就比滿月（視星等-13）低兩個等級，但是比全天最亮的星星天狼星（視星等-1.46）高了許多，所以把海山二放在100光年處，即使是白天也能肉眼可見，夜晚時更是第二個「月亮」。
超超新星
科學家發現，海山二是一個雙星系統，其中A星質量是太陽的100~200倍，B星質量是太陽的4-~50倍，其中A星是一顆超高亮度的藍變星，恆星非常不穩定，隨時有發生爆炸的可能。
對於8~25倍太陽質量的大質量恆星來說，在演化末期會發生超新星爆炸，但是對於海山二這樣的超大質量恆星來說，未來將發生超超新星爆炸，爆炸威力和亮度遠高於超新星。
在銀河系中，海山二就如一顆定時炸彈，一旦發生超超新星爆炸，將毀滅100光年內的所有恆星系統，數百光年內的生命都將滅絕，好在海山二距離地球7500光年，屬於相對安全的位置，但是爆炸發出的高能輻射也會對地球造成一定影響。
其他更亮的天體
在恆星中，絕對星等比海山二還亮的也不少，但是它們距離地球太遠，比如：
（1）目前已知質量最大的恆星R136a1（約265倍太陽質量），視星等就高達-12.5，位於16.5萬光年外的大麥哲倫星雲。
（2）恆星QPM-241，位於人馬座，絕對星等-11.9，距離地球2.5萬光年。
（3）恆星HD 93250，位於船底座，絕對星等-11.3，距離地球1.1萬光年。
如果不僅限於恆星的話，很多星團的絕對星等就遠高於海山二，星系的絕對更高，比如仙女星系的絕對星等為-21.5，類星體的絕對星等更是達到-30，是宇宙中最亮的天體。