應邀來華出席2008天津國際幹細胞論壇的、被譽為克隆羊多利之父的英國皇家學會會員伊恩·威爾穆特（Ian Wilmut）教授10月14日在接受記者採訪時表示，尚無證據證明克隆羊多利確實是因為早衰而亡。
威爾穆特是世界級的核移植技術專家，現任新成立的英國愛丁堡大學再生醫學中心負責人，此前，他曾經擔任英國羅斯林研究所基因功能和開發部門的主管，他所領導的團隊成功進行了克隆羊的研究，克隆羊多利成為世界上第一隻用成年體細胞克隆的哺乳動物。隨後，他又繼續開展這項新技術，以達到準確改變牲畜基因特徵的目的。
威爾穆特說，在多利羊生病的時候就出現了早衰的說法，因為大家覺得這樣的說法比較容易解釋多利羊為什麼會生病，但是實際上迄今並沒有證據證明多利羊確實是因為早衰而生病死亡的。可以預計的是，隨著技術的不斷進步和精益求精，克隆研究會變得更為精確，以保證克隆動物不會出現任何微小的、不正常的情況。雖然威爾穆特表示，克隆羊多利是一個令人驚訝的成果，但他同時也坦言，克隆效率低是目前克隆研究中面臨的最大的挑戰。由於克隆使用的卵子和胚胎都非常小，操作起來非常不容易，因此需要通過改進技術來提高克隆效率。
幹細胞為開拓新型醫療方法提供了極為重要的契機，這種契機主要是通過幹細胞及其衍生品開展器官移植，或者通過幹細胞研究開發出新的藥品。威爾穆特向記者表示，目前幹細胞商業化面臨的障礙，一是現在還無法定向培養出足夠多的可供臨床使用的某種特定類型的幹細胞，數量不足制約了幹細胞臨床的使用；二是有人擔心幹細胞植入人體後可能會產生惡性腫瘤，在這方面還要做更多的研究工作；三是監管機構要求幹細胞的臨床試驗必須是安全、有效和可控的。「很多病人聽到在一些幹細胞研究方面取得突破，就以為自己有希望了，可事實上幹細胞治療真正可用於臨床可能還要等上10年的時間。」威爾穆特說。
蘇格蘭生命科學研究發展迅速，蘇格蘭擁有包括發現P53癌症抑制基因的大衛·雷恩（David Lane）教授和世界上最有權威的癌症治療專家菲利普·科恩（Philip Cohen）教授等國際知名科學家。耗資200萬英鎊的Roslin細胞中心於9月正式啟動。該研究中心由Roslin學院、蘇格蘭工商委員會、愛丁堡大學和蘇格蘭血液輸送服務組織聯合成立，將從捐贈的卵子和胚胎中提取人類幹細胞用於臨床研究，促使藥物研發過程更為便捷。
目前，威爾穆特領導的團隊的目標是能對細胞核移植的生物機理獲得新的認識，並將其應用在研究和醫療中。這些研究將為新型藥品的安全性評估、運動神經元病及其他神經退化性疾病、心肌病和癌症等多種複雜疑難疾病的研究工作提供全新方法。
《科學時報》 (2008-10-21 A2生命科學)