只有地球才有的大陸漂移,在月亮上也出現了……嗎?

浩瀚無窮的宇宙中，地球孤獨地點燃著生命存在的燈火。為了消弭這份天生的孤獨感，我們收聽著太空中任何一絲無聲的電波，尋找著宇宙中任何一處與地球環境相似的地方。人們期待著，環境適宜的星球終會迎來生命的啼鳴。

於是，一系列要素被擺上了探索者的清單——從宜居帶到液態水，從富氧大氣到季節氣候…… 多少年過去了，我們在宇宙深處找到了一顆又一顆「潛在宜居」的行星，推演出一批又一批「相對吻合」的細節，可至今改變不了這樣的事實——地球仍然有兩件寰宇之中僅此一家、獨一無二的特質。

其一自然是生命本身；而其二，則是巖石圈的板塊構造。我們每日立足的大地、放眼遠眺的山川，都是地球孕育的獨特奇蹟。它們是板塊構造的產物，是地球巖石圈億萬年生生不息的象徵。

但科學家近日發現，在地球之外，其它星球也存在著以往認為只有板塊活動才能形成的地質構造。這顆奇異的星球不在光年外的深空異域，而就在我們身邊。

它是我們的衛星，月亮。

科學家在月球上發現了以往認為只有板塊活動才能形成的構造| Steed

獨一無二的活躍家園

板塊構造最為人們熟知的一個現象，可能就是大陸漂移了。在這個科技蓬勃發展的年代，大陸漂移已經從當年顛覆性的假說，變成了能夠被衛星測距系統直接驗證的事實。

但是呢，「大陸漂移」這4個看上去很好理解的字，卻隱含著一個不易察覺的錯覺——仿佛我們的大陸是漂浮在海水裡的方舟，是海水在承託著它到處活動。實際顯然不是這樣的——大地不可能「漂」在水上。只有把這層容易誤導人的水圈從地球表面挪走，板塊構造的實質，才能真正撥雲見日。

這個實質就是：地球的外殼並不是一個整體。它是破碎的、是割裂的，從地球誕生至今幾十億年，地球的表層完全沒有癒合過。在今天，仍舊有大大小小十幾片「七巧板」貼在地球的表層，不留一點縫隙地完美覆蓋著這個龐大球體的表面。

地球的巖石圈並非完整一塊，

而是由多個獨立的板塊拼貼而成| wikipedia

每一塊「七巧板」都是能活動的，由於它們嚴絲合縫地覆蓋著地球表面，中間並沒有自由空間，當它們想活動時，就會與相鄰板塊產生力的作用。

地球上近乎所有的地質現象，都是板塊間力的作用的表現。正是有了板塊邊緣的擠壓或拉張，地球表面才會出現綿延的山嶺、陡峭的裂谷、連串的島弧和幽深的海溝。而相對穩定的板塊內部，由於沒有太多力的作用，水流和風才能經年累月地磨蝕著地表的高低起伏，將其抹成一馬平川的平原沃野。

這些機理聽上去簡單，對宇宙中已知的其他星體來說，能辦到的卻一個都沒有。有很多巖質星體擁有大氣層，因而可以有風，甚至產生季節的更替（比如土衛六），另一些行星內部甚至也可以很活躍，不斷發生火山與地震（比如金星和木衛一）。但無論怎樣，除地球以外，人們並沒見到哪顆星球的大地碎成一塊一塊，千萬年不停地運移、千萬年不停地塑造著地表的模樣。

而地球能產生這一切的關鍵，在於它擁有一個能夠持續對流的軟流圈。

軟流圈對流拖動上覆板塊發生移動的示意動圖| learnclick.com

板塊構造的驅動力

軟流圈是地幔中的一個圈層，它位於板塊下部，整體能夠以塑性形式流動，像傳送帶一樣馱著它上面的板塊一起運移，產生所謂的板塊構造。

但這個會對流的地幔，依然不是第一推力。

想要維持對流，得要能量；想要維持億萬年的對流，得要消耗天文數字般的能量。畢竟，星球尺度的龐大傳送帶，可不是那麼容易帶動的。它的能量來源，位於地球最深處的地核。

得益於地球誕生早期本身巨大的吸積體量，以及形成不久後與另一個原行星的碰撞融合，今日的地球擁有著太陽系四大巖質行星中最大的體積——以及最大的地核。這個龐大的地核，一方面釋放著最初由無數塵埃和原行星的動能轉化的內能；一方面，在行星分異過程中沉入星球最深處的大量放射性元素，又使得地核成為一個天然的裂變反應堆，億萬年來不停釋放出能量，驅動著軟流圈進行不竭的對流。

地球上的板塊運動，能量源於地核深處。 

其他巖質星體就不一樣了。它們體積小，內部總能量和保溫能力也就小。比如火星，它的地幔早已冷卻了，導致今天火星幾乎沒有內動力地質活動。

而科學家卻在比地球、甚至比火星體積小太多的月亮上，發現了以往只有在板塊活動過程中才會形成的地質構造。這個地質構造不是40億年前月球尚未冷卻時的活動遺蹟，直到今天它仍在活躍地運動著。

難道月球也具有板塊構造，仍有著一顆未冷的內心？

月球版的板塊活動？

月球上新確認的地質構造叫做「逆衝推覆構造」，是今天的科學家挖掘阿波羅登月時代的數據後發現的。雖然對數據的解釋滯後了近半個世紀，但這份新發現對學界的衝擊力可一點不小。今年5月13日，成果發表在權威地球科學期刊《Nature Geoscience》上。

50年前，阿波羅11號太空人在月面上安裝地震儀| NASA

「逆衝推覆構造」是地殼中產生的位移量巨大的低角度逆斷層。這句話聽起來非常拗口，必須要拆開來解釋一下。

當地殼內出現斷裂面時，除非完全垂直，否則斷裂面永遠會把地殼分為上下兩個部分。處於斷裂面上邊的那部分叫做的「上盤」，而處於斷裂面下部的叫做「下盤」。

如果上盤和下盤之間發生了相對運動，最終產生的地質構造就叫「斷層」。所謂逆斷層，就是上盤向上移動、下盤向下移動的斷層類型。

而所謂「逆衝推覆構造」，則需要在逆斷層的前面再加兩個定語：其一，斷層面的傾斜角度特別低；其二，上下兩盤的相對位移量非常巨大。

說穿了，你把一本書放在一個角度非常平緩的斜坡上，使勁搓一下書，把它搓上去，這就是「逆衝推覆」。

人們一直認為，這種獨特的大型低角度逆斷層，是板塊構造體系下獨有的產物。道理很簡單：它是「搓」出來的，就像你搓書一樣。地殼中出現這種構造，意味著地殼有強大的力的作用，並且受力方向是水平的。放在地球上，這基本等同於板塊構造原理的同義詞了。

逆衝斷層示意圖。沿著粗箭頭方向對塊體施加力，塊體產生斷裂，並沿細箭頭所示方向移動。當斷裂面的角度很低、斷塊移動距離很大，即稱逆衝推覆構造| minewiki.engineering.queensu.ca

可月球有板塊嗎？並沒有。月球的地殼是完整一塊，牢牢地糊著月球整個表面。

然而，通過解譯阿波羅時代的月球地震資料和地表影響數據，科學家卻發現，在月球上一條平直展布的斷崖下部，頻繁發生著活躍的月震。通過年代學測定，科學家認為，這條斷裂帶產生的時間不超過5000萬年。

由於月球內部活躍期終止在41億年前，因此，新發現的這條斷層，可以說是一條十分年輕的活動構造帶了。

遙感拍攝的月球逆衝推覆斷層。局部放大後可以看到，在平直的斷面上，「上盤」被推了上來，覆蓋了「下盤」已經形成的隕擊坑| NASA

科學家認為，這顆跟板塊構造不沾邊的星球，在徹底冷卻40億年之後，依然表現出板塊活動才有的運動方式，是因為……月亮變小了。

月球內部徹底不活躍的後果是，它會越放越涼（畢竟熱脹冷縮嘛）。體積收縮，表面積就會跟著減小，地殼內部將會出現擠壓力（就像蘋果縮水表面會皺一樣）。在擠壓力的誘發下，月球地殼裡就產生了這條逆衝推覆斷層。

月球上逆衝推覆構造及其在地表表現形態的示意圖| NASA官網

而讓這條斷層持續活動至今仍頻繁發生月震的，是它身邊那個一直對它拉拉扯扯的地球。

月球圍著地球轉，它的引力會拉扯地球。離得近就拉扯得狠一些，離得遠就稍微放鬆一些。地球上的海水經常被它拉起來——然後又放下，漲落交替，構成潮汐。而牛頓告訴過我們，力的作用是相互的。既然月亮能讓地球潮漲潮落，地球反過來難道不會給月亮一點顏色看看？

同樣一份潮汐力，大小是相等的，但地球本身體積巨大，因此潮汐力充其量只能讓海水發生潮漲潮落，對巖石圈影響不大。可當這份力反過來施加到月球那小身板上時，月球的巖石圈就沒那麼好受了。

於是，在地球潮汐力的拉扯下，月球巖石圈也發生了「潮漲潮落」，表現出來的形式就是，沿著它地殼裡的斷裂帶來回振動，形成了至今仍讓月震儀頻繁監測到的月震。

地球對月球施加的潮汐力，是月面斷層仍然地震頻發的原因。圖為哈工大龍江二號衛星從月球背後拍攝的地月合影| BG2BHC

這麼說來，想在月球上看到真正的板塊構造，怕是基本沒譜了。巖石圈還要繼續陪生物圈一起孤獨下去。

但往未來想想，畢竟我們只看到了宇宙多樣性的冰山一隅。近期，洞察號在火星上也發現了地震。無論月球、火星，還是未來的其它星體，每一個星球的大地震動，都如同無聲的琴弦，承載著獨特的故事。

只待有心人前去聆聽。