網易科技訊 5月17日消息,據每日郵報報導,在童話故事《白雪公主》中,小公主吃掉毒蘋果後陷入假死狀態,直到被王子親吻喚醒。自從格林兄弟200多年前提出「假死」概念後,無數科幻小說或電影中已經利用其幫助人類前往遙遠星球。現在,美國宇航局(NASA)正資助亞特蘭大航空工程公司SpaceWorks研發類似「假死」技術,在漫長的星際旅行中讓人類太空人進入深度睡眠狀態。
美國宇航局已經向SpaceWorks提供50萬美元資助,幫助其繼續研發技術。像電影中那樣使用「冷凍休眠(Cryosleep)」方法,幫助人類完成漫長太空旅行可能還需要多年才能成為現實。而在真實太空任務中,人類太空人所需補給將對任務執行和發射產生直接影響。而短期進入冷凍休眠狀態,將令太空旅行效率更高。
在太空旅行期間,SpaceWorks設計的冷凍休眠艙需要讓太空人陷入惰性麻木狀態,即短期的冷凍休眠狀態,生理活動降低,通常表現在體溫降低,新陳代謝速度下降等。這將大大減少太空人對外界物質的需求,進而大大減少其在飛船上所需攜帶的補給數量。
SpaceWorks執行長約翰·布拉德福特(John Bradford)說:「在星際航行期間,人類太空人處於假死狀態始終被視為長期太空飛行的最佳解決方案。」SpaceWorks的睡眠艙設計得非常小,位於中心節點或船員艙附近,可允許太空人直接進出。布拉德福特說:「我們認為,4到6名太空人的補給需求可降至5到7噸,而非當前的20到50噸。太空人棲息艙所需空間大約為20平方米,而當前大多數設計需要200平方米。」
當太空人處於冷凍休眠狀態時,身上將掛滿各種傳感器,以便於隨時監控他們的狀態。太空人將通過全胃腸外營養靜脈注射,獲得維持人體功能所需的所有基本需求,並可隨尿液排出。太空人將在這種藥物誘發的低溫狀態每次睡眠14天,然後清醒2到3天換班,以滿足其他太空人和飛船需求。藥物誘發性低溫已經被用於治療許多疾病,包括心臟病發作、大腦和脊髓損傷等。
SpaceWorks的項目是美國宇航局「創新先進概念」計劃的一部分,美國宇航局共選出八大未來太空技術進行扶持,每個項目在2年研發期間可獲得最多50萬美元資助。SpaceWorks表示,他們將利用這筆資金更好地理解長期低溫效應對人體的影響,並在考慮將這種技術應用到其他探索任務中。(小小)