「我的同學有一座藍色的『螞蟻城堡』，我們在他家玩，拿著放大鏡觀察螞蟻打洞。我也想要個『螞蟻城堡』。」看了11歲兒子聰聰的暑假周記，周女士也花幾十元給孩子買了一個。記者發現，很多學校的暑假作業包括「觀察生態和動物」的課外作業，於是大蝸牛、螞蟻、迷你熱帶小魚和蠶寶寶等，都成了孩子們青睞的「另類小寵」。
「螞蟻城堡」月賣百餘件
開學就上六年級的聰聰驕傲地給記者展示了他的「螞蟻城堡」。這種生態玩具外觀是個塑料盒子，盒子裡盛放著藍色的凝膠體。用放大鏡仔細觀察可以看到幾隻螞蟻正在忙碌，聰聰說，它們是在挖掘「隧道」。
記者在淘寶網上看到，這種「螞蟻城堡」最近熱賣，有的店鋪一個月能賣出百餘件；售價在40元至96元不等；比較貴的套裝通常包括一個藍色凝膠的載體盒、夜光燈、放大鏡，當然還有蟻后和螞蟻。「這個小盒子裡的凝膠是仿真的泥土，您可以觀察螞蟻挖出的『地下工程』；凝膠也是螞蟻的食物，夠它們吃上兩年的。」店主告訴記者，贈送的是日本弓背蟻，生命力強；而凝膠是海藻提取物；「就算孩子誤食也沒有關係。」
精飼料餵出「彩色蠶寶寶」
夏先生的女兒今年上初一，暑假前，他給女兒養了一箱蠶寶寶。「我開始還擔心桑葉不好搞到，結果上網一搜還真有！」夏先生告訴記者，女兒對蠶寶寶的照顧「無微不至」：「桑葉都放在冰箱裡，她會提前一小時拿出來晾著，說是給蠶寶寶吃了冰涼的桑葉會鬧肚子。」
「我們小時候逮住『磕頭蟲』放在小瓶子裡養著，夏天跟夥伴們抓知了、粘蟬蛻，玩得多開心啊。現在的孩子們離大自然太遠了。」夏先生說。記者發現，最近網購蠶寶寶的買家很多，不少都是送給孩子的。精明的店主們還做起了專門的「彩色蠶寶寶」飼料生意：85克紅色、綠色或者金色飼料售價7元左右，蠶結出的繭也會是彩色的。
大蝸牛小彩魚價格都不貴
記者發現，頗受孩子們歡迎的還有大蝸牛、獨角仙和「太空小魚」等另類小寵，這些小動物飼養不需要多大空間，飼料也容易獲得，更不會咬人、破壞家具，因此家長們也很願意支持。在網店裡，7釐米體長的大蝸牛10元一隻，細心的掌柜還配了飼養碗和增加溼度的小噴壺；「太空小魚」連飼養盒售價58元，最快半小時就能孵出魚苗，兩個月可以長成體長6至8釐米的觀賞熱帶小魚；有些網店一個月能成交上千單。
教師觀點——
「即使是螞蟻、蝸牛這樣的小動物也是小生命，如果餵養它，也要盡到照顧的責任。」北京匯文中學生物教師韓爍建議「家有小寵」的學生家長，要督促孩子觀察並養成記錄它成長變化的習慣，不要只是為了好玩。「其實能在蝸牛、螞蟻和蚯蚓等自然生活環境下去觀察它們，是更好的選擇。」
韓老師還建議，太過「另類」的寵物如無毒蛇、蜥蜴、狼蛛等雖然也很流行，但不適合孩子飼養；「孩子們的控制力差一些，可能會被咬傷。」當然，國家明令禁止的保護動物、外來入侵物種等更是不能在家飼養。
本報記者 竇媛媛
(責任編輯：UN011)