在美國洛杉磯的北面，有一個建築，它有三個圓頂。這是一座天文臺，叫格裡菲斯天文臺。這個天文臺是用捐贈者的名字命名的，這個天文臺很有意思。雖然是個科學機構，但是同時也是一個著名的景點，因為在這裡可以看到好萊塢山上的那個著名的標誌 Hollywood。
在這個天文臺裡，陳列了很多科學裝置。其中有一個裝置，不是直接擺在外面給大家看的，而是裝在一個鐵絲籠子裡，把參觀者擋在外面的。那個裝置，看起來就是一個大木墩子，頂上立著一個很大的金屬球。在鐵籠子的頂上寫著這個裝置的名字，叫特斯拉線圈。
其實這個特斯拉線圈可厲害了。所謂線圈，就是把電線繞成一圈圈的，把不同的線圈搭配在一起，就有可能造成一些非常特殊的效果。比如這個特斯拉線圈，就可以改變輸入電流的電壓。這個改變電壓其實也沒啥，你家裡也有這樣的東西，叫變壓器。比如說你爸爸媽媽用的筆記本電腦的電源線的插頭，其實就是變壓器。變壓器的工作，就是把供電插座裡的電壓變小，變成筆記本能夠使用的電壓。反過來，你也可以把電壓變大。特斯拉線圈可以把電壓變的非常非常大。大到可以像閃電一樣打穿空氣。這就是為什麼要把它裝在鐵絲籠子裡。因為閃電沒辦法打破這個鐵絲籠子，所以就不會傷到外面的參觀者啦。
特斯拉線圈，是一個叫特斯拉的人發明的。這是一個很有傳奇色彩的人。特斯拉出生在歐洲東部，一個叫塞爾維亞的國家。由於特斯拉太有名，以至於現在塞爾維亞人用的錢上，就印著他的頭像。當然，塞爾維亞的人們並不只是因為特斯拉發明了特斯拉線圈才這樣幹的。
特斯拉實際上發明了很多東西，他算是世界上最有名的發明家之一。他最有名的事跡就是參與了電流戰爭。也就是直流電與交流電之爭。
特斯拉曾經是美國的發明大王愛迪生手下的一個工程師，當時愛迪生創立的通用電氣以直流電為基礎設計了一整套系統，並且嘗試在美國推行自己的這套系統。但是沒過多久，一些歐洲科學家研究出了生產交流電的方法，並圍繞交流電設計了一整套相應的系統。他們相信，交流電才是發展方向，並且大力推銷自己的這項發明。那這段時間特斯拉在幹嘛呢？他的工作是全力負責改進使用直流電的馬達，看怎麼能讓直流馬達更高效地工作。特斯拉確實很厲害，他非常成功地完成了自己的工作。正當特斯拉非常得意，覺得自己一定會得到表彰時，愛迪生卻做了一件讓他很意外的事，愛迪生沒有給特斯拉兌現之前承諾的獎勵。特斯拉可有點兒生氣啦。正好這個時候他又接觸了交流電，對這個領域也產生了很強烈的興趣，乾脆，辭職離開了愛迪生的公司，自己創業去了。
一開始，特斯拉本來是想獨立製作交流電發電機，但運營公司他可不太不在行，所以開始跟當時在美國的另一位發明家展開了合作。這個人叫威斯汀·豪斯。這個人很厲害，作為發明家，他不如特斯拉，但是作為企業家，他可比特斯拉強太多了。他創立的西屋電氣和愛迪生創立的通用電氣，這兩家公司分別稱為交流電和直流電這兩方的領軍者，並且展開了技術競爭，而這兩家公司的背後，是一系列的電氣公司還有無數的科學家、發明家。最終，西屋電氣贏得了勝利，特斯拉和威斯汀豪斯甚至在當時的一次世界博覽會上，利用交流電技術把整個會場都照亮了。現在，我們現在日常生活中使用的電器產品主要就是以交流電為基礎的。在這場競爭中，作為交流電一軍的先鋒，特斯拉給所有人留下了深刻的印象。
但是特斯拉並沒有就此止步，他還在不斷地研究各種新鮮玩意兒。實際上，在無線電通信的發明過程中，以及X光的發現過程中，他都起了非常重要的作用。
特斯拉最雄心勃勃的發明也是他的最後一個發明：他相信，傳輸電力完全可以不需要電線。為此，他設法搞到了一筆資金，建設了一座高達57米的鐵塔，試圖實現無線供電。很明顯，他低估了這個工作的難度。他始終沒能成功，直到最後，投資人喪失了信心並且撤走了資金。但是，這項失敗並沒有阻止特斯拉在死後被神化。很多人都相信，特斯拉是世界上最厲害的發明家，關於他的一個最離奇的說法是，當時發生在俄羅斯西伯利亞的一次不明原因的大爆炸，就是特斯拉在利用那座失敗的鐵塔做實驗的時候，無意中導致的。
特斯拉被神化得如此成功，以至於在日本的京都，有人建造了一座專門為電器設備祈福的神社，其中供奉的就是特斯拉。看著被日本人封神的特斯拉，不由得讓我想到那句：「科學的盡頭是神學」。
題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...
喜歡我的文章就果斷關注轉發吧。