據英國《每日星報》12月30日消息,行星科學家班傑明·韋斯(Benjamin Weiss)參加了2020年美國地球物理聯盟( 簡稱AGU)線上會議,提出了一項遠程探測衛星地下液態水的技術,目標直指圍繞天王星運行的五顆衛星。
天王星及其五大衛星
此前,NASA宣稱發現地球2.0——克卜勒452b,這是至今為止發現的最接近地球的「孿生星球」,一時間引起全世界的轟動。
自此,人類對於宇宙的探索開始進入了突破性的時代。
克卜勒452b
在木衛二和土衛二地下相繼發現蘊藏著豐富水資源後,科學家認為,天王星(Uranus)最大的五顆衛星——天衛一、天衛二、天衛三、天衛四、天衛五,可能也隱藏著大量的地下液態水資源。
但韋斯教授要驗證自己的理論可能還需要一些時間。
雖然天王星是太陽系中的第四大行星,擁有至少27顆衛星,但由於其位於太陽系邊緣,距離地球太過遙遠,所以它並不是NASA熱門首選。
天王星
而對這顆神秘行星進行快速探測的下一次機會在本世紀30年代初,屆時天王星、海王星、木星這三顆行星將出現罕見的「行星連珠」(「行星連珠」是指行星都在太陽同一側且排列在一條直線上。)。
屆時,太空飛行器可利用這一現象,在飛向行星的途中利用木星的引力彈弓效應,縮短行進時間,更快到達目的地。」
值得一提的是,還有一個問題在本次會議上提出——人們覺得天王星的英文名字太搞笑了,或許需要一個更為正式的名字。這是因為,Uranus用英語發音一不小心就會鬧笑話,(Ur)Your+anus(肛門)。
作為一個未來可能一鳴驚人的星球,叫這個名字似乎確實有些不太文雅,雖然它的本意是希臘神話中的天空之神烏拉諾斯,但如果總被叫錯的話,還是有點迷之尷尬。