據國家地理報導，天文學家一直在探索太陽系邊緣可能存在的新行星，在追蹤天體過程中，卻無意間發現了12顆新的木星衛星，目前已知木星衛星已多達79顆。
這12顆行星非常小，直徑只有大約1至3公裡，而木星的這些衛星中，最為人們關注的是木衛二和木衛三。木衛三是太陽系中已知最大的衛星，而木衛二是太陽系中最有可能存在生命的星球。
木衛二的主體構成與類地行星相似，主要由矽酸鹽巖石構成，它是科學家尋找外星生命的主要目標。在木衛二表層10公裡冰殼下，是超過100公裡深的液態海洋，而且因為木衛二與木星之間引力的巨大能量，使得這些液態水保持溫暖。環繞木星進行科考的伽利略號飛船採集到磁場數據，表明木衛二存在一個感應磁場，這意味著其表層內部可能存在與鹹水海洋類似的傳導層，可能內部還有一個金屬核。2013年，在木衛二表面發現了黏土型礦物，意味著木衛二存在對形成生命至關重要的有機物。
近年2月份，科學家發現礦內的金礦菌借水輻解，在沒有陽光的情況下生存下來。這個地下礦山的水會流過包含放射性鈾的裂縫，鈾分解水分子產生自由基，自由基與周圍巖石相互作用，特別是黃鐵礦（二硫化鐵），產生硫酸鹽，細菌利用硫酸鹽合成三磷化腺苷（ATP），也就是細胞中儲存能量的核苷酸，這是科學家首次發現生態系統直接在核能基礎上生存下來，也就是說在沒有大氣和陽光的條件下，生命也可能存在。科學家認為，金礦菌的生存環境與木衛二海底的環境非常類似，木衛二的海床提供了與地球第一個十億年非常類似的環境，因此，研究木衛二在某種程度上就像是回顧地球的過往，木衛二是極有可能存在生命，或者將要產生生命的星球。
小小太陽系就有木衛二、土衛二這些可能存在生命的星球，那整個宇宙必然有別的生命存在，地球並不孤單。