對於圈內人來說，產品經理就是個雜工，凡是無法被歸類為研發以及銷售的灰色地帶，就是產品經理的管轄範圍。對於業務來說，產品經理是幫忙實現願望（通常是不可能的願望）的仙子；對於工程師來說，產品經理則是個既外行又愛裝懂的討厭鬼。如果要對圈外人解釋產品經理這個工作，我最喜歡做的比喻就是「廚師」。賣什麼菜、什麼季節賣什麼最好、食材的進貨以及處理、什麼時候上菜最美味、甜點跟熱食的動線如何安排才不會打架、賣多少錢才會賣得多又賺得多？把以上的問題套用到科技業，產品經理的角色定位就很清晰了。
產品經理的縮寫是 PM ，但是這兩個字母在職場上卻有多種意義，常見的包括，彼此的工作既重疊又各有千秋。如果你是第一次接觸這方面的職位，而且在不同的產業別、公司與部門中，甚至有著不同的工作範圍與性質，請務必在面試的時候問清楚詳細的職務內容，而下面我們試解說一下 PM 的工作類型與職責，再重覆一次，不同的公司有時差異頗大，這只是一個粗略的分項。
Project Manager（項目經理）：很重要，但通常是在食物鏈的底層
一個剛入行的項目經理，最常做的就是跑腿。可能負責聯絡供應商、送樣品、負責對工廠文攻武嚇（通常沒用）、整理 BOM 表、管理料號；如果主管沒有對他說明工作的內容以及在項目中扮演的角色，多數的新鮮人會在這個階段就離開。
熬過了第一年，多數的菜鳥會開始碰到真正的項目管理。跟研發單位敲資源、測試單位要設備、每天確認進度、跟工廠確定生產排程等（看起來是進階，實際上是更複雜的打雜）。進入這個階段的人通常會比較穩定，至於第三年開始會碰到什麼，相信你在第二年就有所體會了，在此就不多做說明。
Product Marketing（產品營銷）：很重要，但對於產品通常沒有實權
在許多外商，尤其是半導體公司，產品營銷有著無比重要的地位（這次真的不是反諷）。相較於一般電腦硬體廠商 6 個月至 1 年的生命周期，晶片的生命周期以及開發成本讓開發商很難有犯錯的空間。因此，如何把規格開得又快又準確，就是公司成敗的命脈。
從了解終端消費者需求、市場預測，直到產品規格定義、成本控管、開發時程掌控、銷售推廣，都是產品經營銷的舞臺（跟上面講到的廚師很像吧）。很可惜的是，產品營銷通常被放在附屬於業務單位的營銷部，負責做做廣告、辦辦記者會，稍微資深的還可以獲得上臺對媒體發布新品的機會。
因此，當你接觸到「產品營銷」這類的職位，請務必確認這個職位是放在營銷單位，還是跟研發端比較靠近，這會深深的影響你未來的薪資以及職位發展，不可不慎。
Product Manager（產品經理）：通常在食物鏈頂層，但格局可大可小
正常來說，產品經理的「責任」包含「產品營銷」以及「項目經理」。也就是說一個頂尖的產品經理，必然也是一個產品營銷以及項目管理的高手。同樣的，很多產品經理只被要求做好項目管理，對於產品規格以及市場規劃卻使不上力，造就了很多叫好不叫座、叫座卻賠錢的慘烈商品。
而格局大的公司賦予項目經理的權限也大上許多（當然承擔的責任也更大），從接觸消費者了解市場，到與前線銷售單位的溝通、教育訓練，到跟研發單位討論合理的研發經費以及時程，以及計算出該商品可能的獲利範圍。根本上來說，這樣的產品經理可以視為是一家小公司的老闆，盈虧都掌握在他的手中了。真的要做所謂的，這樣的機會才是最值得挑戰的。不過在擁有這樣的權力之前，你得先在項目管理上面證明自己值得。
說完了 3 個常見職位的優缺點，你一定很想知道該做什麼準備，以下是常見的問題：
問：我的英語能力要很好嗎？
答：英語能力不好的 PM，很多事情會綁手綁腳的。來自分公司的詢問、來自原廠的技術文件通通都是英文，如果沒有基礎書信溝通以及閱讀的能力，很快你就會想要逃離。如果你不清楚何謂「還不錯」，通常 TOEIC 650 會是一個基礎門檻，可以做為參考。
問：我不是科技相關背景，可以當 PM 嗎？
答：當然可以。因為 PM 最需要的專業能力是「邏輯」、「如何問問題」。工程師如果你擅長透過問問題來學習，那會是你一個很大的優勢。然後，每一個跟 PM 合作過的人城市告訴你「一定要誠懇」，因為個人信用比專業技術重要上百倍。
問：我沒有管理經驗，要如何讓項目團隊運作？
答：以球隊來說，教練可以教大家技術，但是啦啦隊卻可以提升士氣，兩個角色都對贏球有幫助。如果你沒有管理經驗，那就當個啦啦隊，讓團隊成員聽到是你的項目就願意為你賣命。如果你在社團內曾經扮演凝聚團隊的角色，這也會是優點之一。
問：PM 最根本的要求是什麼？
答：表達跟溝通，是 PM 最需要具備的工具。你的口才不用很好，但是必須要條理清晰。在你主導的會議中，就算大家無法完全聚精會神，至少你得讓每個人都清楚知道自己的任務是什麼。
至於溝通則要看個人特質，有些人適合苦苦哀求、有些人適合撒嬌、有些人就是大吼大叫，目的都是為了讓對方在最短的時間內答應你的要求。
好了，如果你的熱情還沒有被澆熄，請開始修改你的履歷吧。