石虎本人就是造反起家的，所以他的兒子們後來也學會了這套手段。為了鎮壓兒子們造反，石虎甚至連9歲的小孫子都不放過，斬草除根。其實歸根結底，還是因為皇權之爭，皇權之下無父子、更無祖孫。
石虎是何許人也？他是怎麼當上皇帝的
石虎，字季龍，他是五胡十六國時代後趙開國皇帝石勒的養子。後趙是十六國之一，由羯族人建立的朝代，最強大時曾統治著今天的河北、河南、山東、陝西、山西、寧夏等地。
西晉爆發永嘉之亂（五胡入侵）之後，晉朝的士族與漢人百姓紛紛南渡，留下人煙稀少的中原，先後被南下的匈奴人、羯族人、羌族人、鮮卑人所佔領。史書記載，這些胡人在中國北方建立了16個比較大的國家，史稱為五胡十六國。
在羯族（後趙）與匈奴族（前趙）的爭鬥之中，以羯族人石勒最終勝出，消滅了匈奴族的劉曜。石勒建立了後趙，是為後趙明帝。滅掉匈奴人以後，石虎的養父石勒幾乎統一了黃河流域，而後趙也是五胡十六國前期最強大的政權。
在石勒爭奪天下的過程中，養子石虎因為勇猛善戰，屢立戰功。不過，石虎野心勃勃，而且殘暴不仁。在石勒死後，養子石虎「反噬其主」，不僅殺光了石勒的親生兒子們，自己還奪位稱帝。
雄才大略的石勒怎麼也想不到，在自己生前鞍前馬後的養子石虎，最後竟然殺光了自己的親兒子們。石虎就是後趙的第三位皇帝，史稱為後趙武帝。
由於石虎殘暴不仁，他的兒子們也相繼效仿
史書記載，羯族人石虎當上皇帝後，統治非常殘暴。他四處搜刮中原的漢族民女、民婦入宮，來滿足他的荒唐生活，許多有夫之婦也被抓走。
石虎好大喜功，頻繁對周邊發動戰爭，他徵發了全國五分之三的男性入伍，在淮河修建戰船討伐東晉，在遼東進攻鮮卑人，很多男丁因為拒絕服徭役和兵役遭到屠殺。
當時，西南的成漢國向石虎進貢禮物，成漢國的使者從成都出發，一路經過中原到達鄴城。成漢國的使者在路上，看到中原一帶到處懸掛著男丁的屍首，綿延有幾十裡之遠，這才知道石虎的殘暴統治並不是空穴來風的。
同時，由於石虎自己的皇位來路不正，所以他的兒子們也想效仿。在石虎晚年的時候，他的幾個兒子相互殘殺，引起了石虎的恐懼。其中，石虎一個的兒子石宣造反，殺害兄弟石滔，結果滿門被石虎屠殺。《晉書？石虎傳》
石虎為了鎮壓叛亂，連年幼的孫子都不放過
石虎自己就是篡位稱帝得來的江山，他原本是石勒的養子，卻殺光了石勒的兒子們。現在，石虎的兒子們也相互殘殺，所以石虎非常憤怒。
史書記載這段殘忍的歷史說，石虎讓部下把石宣的手腳砍斷，並挖出雙眼，並將石宣的妻兒9人全部殺害。石宣的侍從500多人全部被石虎車裂處死，屍體都投入漳水之中。
9歲的小孫子扯著石虎的腰帶求饒，但劊子手還是奪過孩子砍殺於東門。石虎沒有追求劊子手的罪過，說明他也默認了這件事。石虎在位時期，殺伐甚多，說明他為了維護皇權不擇手段，哪怕是親情也可以付之一炬，這樣的人，哪裡還有什麼仁慈呢？
石虎是歷史上有名的暴君，可以說在五胡十六國時代裡幾乎屈指可數，即便是前趙的劉聰、前秦的苻生、胡夏的赫連勃勃這幾位暴君與他相比，也只能是相形見絀。