眾所周知,當香蕉成熟時,它會由青變黃,然而奧地利因斯布魯克大學和美國哥倫比亞大學的科學家卻發現了一種鮮藍色的香蕉,能發藍光,令人大為意外。這是科學家首次看到這一現象。
研究人員認為這種藍色香蕉與葉綠素退化有關,當香蕉成熟時,葉綠素就會消退,水果就會呈現成熟的顏色,從而幫助動物尋找香蕉享用,並能在紫外線光譜下看到香蕉。
葉綠素是植物體內的一種綠色素,可以讓植物在光合作用下從陽光中獲得能量。
當香蕉成熟時,葉綠素開始分解,此過程叫分解代謝。而這種分解代謝主要集中在香蕉皮上。在紫外線下,也就是我們所說黑光下,這些分解代謝產生螢光,發出藍色光芒。負責此項研究的因斯布魯克大學的伯尼哈德•卡特爾說:「令人驚訝,發現此藍色螢光完全出乎意外。」
此研究成果發表在10月10日的德國《應用化學》(Angewandte Chemie International Edition)雜誌上。在此研究之前,科學家只在高等植物中發現有這種分解產物——發螢光的葉綠素代謝產物,且壽命很短,而香蕉的藍色發光並不會因為其成熟而減弱,顯然,這種代謝分解物異乎尋常地長壽。這一長壽特性歸咎於科學家在香蕉皮中識別的一種代謝產物,它具有穩定作用。在此之前,科學家從來沒有看到過這種代謝產物是葉綠素的代謝分解產物。
為何這種葉綠素退化在香蕉中的表現與其它植物不同?目前科學家對此問題還不大清楚,但卡特爾有自己的看法。他說:「與人類相比,許多吃香蕉的動物能在紫外線光下看到東西,而香蕉的藍色螢光讓它們能夠清楚地識別出此香蕉已經熟了。」另一個可能性則是葉綠素代謝分解產物還對香蕉有特別的生理功能,可以讓香蕉的繁殖力保持更長時間。(來源:搜狐科學 元元)
(《應用化學》(
Angewandte Chemie International Edition),doi:10.1002/anie.200803189,Simone Moser,Bernhard Kräutler)