歐洲航天局宣布旗下的Ariel計劃進入飛行實施階段。Ariel全稱是大氣遙感紅外系外行星大型勘測，這項任務將選擇工業承包商來建造相關探測器。Ariel任務是研究系外行星的構成以及它們是進化和演化。
執行該任務的探測器將以可見光和紅外波長同時勘測約1000個行星大氣層的不同樣本。這將是人類首次專門測量系外行星化學成分和熱結構的任務。該任務將調查行星化學成分，以及這些成分與形成環境之間的聯繫。
Ariel任務還將研究不同恆星類型是否推動了行星物理和化學進化。探測器觀測數據，將讓科學家深入了解行星大氣層形成初期情況以及隨後演化過程。歐洲航天局認為研究這些系外行星，將為了解太陽系如何融入整個宇宙提供相關數據。
Ariel計劃在歐洲航天局11月12日委員會會議上通過，讓探測器可以順利建造，Ariel計劃將是歐洲航天局十年內發射的第三個專用系外行星任務。2019年12月，歐洲航天局發射了具有特色的系外行星衛星Cheops。「柏拉圖」，「行星凌日」和「恆星振蕩」任務相關探測器計劃在2026年發射。Ariel任務的探測器計劃於2029年發射升空，將專注於溫暖和炎熱的行星，包括圍繞母恆星運行的超級地球類行星和氣態巨行星。接下來，工業界將在未來幾個月內投標Ariel相關航天硬體，到明年夏天，歐洲航天局將選定一家主要的工業承包商進行建造。