火山小視頻和抖音「整合升級」了，這是短視頻領域在2020年的第一個大新聞——火山小視頻將繼續以獨立產品運營，但火山小視頻將以「抖音火山版」的形式呈現，兩個平臺未來將實現互通——考慮到兩者在短視頻領域內舉足輕重的市場份額，再考慮到臨近年終的時間節點，這顯然能夠充分釋放信息量的「強強聯手」。
抖音很熟悉，但火山意味著什麼?
抖音是什麼?這個問題基本已經成為了當代中國網民的一個常識。很大程度上，抖音成為了短視頻領域的代名詞，許多基於短視頻產生的網紅、熱門歌曲、亞文化現象幾乎都能在抖音上找到源頭。
但提起火山小視頻，人們腦海中浮現的形象似乎就要模糊很多。除了前兩年在各大媒體上不斷循環播放的洗腦廣告「拍視頻，能賺錢」，人們很難定位「火山小視頻」這款產品在龐大的頭條內容生態中扮演什麼樣的角色。
尤其在品類與抖音相對重合的前提下，行業語境中對於這款產品的洞察，往往是以「疑問」的情況呈現的，比如「火山小視頻」與「抖音」兩款產品之間的差異性究竟在哪裡?如果西瓜視頻的長視頻、橫屏定位是對抖音的互補，那麼火山小視頻又發揮了什麼樣的作用?
(這是當時很火的一款「洗腦」廣告)
這些問題的答案，或許更適合從行業的視角出發。當我們重新解構火山小視頻的發展路徑，再將發展過程中的關鍵事件與行業時間線一一對應，不難發現火山小視頻在整個行業中有著鮮明的分工，並且這款產品的探索和嘗試，很大程度上推動了行業軌跡中許多重要的裡程碑的到來。
比如2017年8月，火山小視頻曾經舉辦過一場史稱「可能是中國網際網路史上最土的」發布會，地點選在了四川省合江縣三塊石村當地的內容創作者，劉金銀自家的後院裡。
將發布會的配置設定得這麼「接地氣」，在當時相關報導裡行業媒體將其形容為一次「基於下沉市場開發的考量」，即火山小視頻想要用這樣的形象與五環外的用戶們拉近距離，激活網際網路行業主流人群忽略的市場潛力。
當然很難否認火山小視頻有過這方面的考量，特別是在當時快手倚靠「農村」、「縣城」用戶實現快速發展的前提下，「開發下沉市場」幾乎已經成為了行業中的一種共識。不過後續的時間線告訴我們，這並不是推動火山選擇「劉金銀家後院」最關鍵的因素。
在這場發布會之前，火山小視頻其實已經通過所謂的「下沉市場」實現了快速增長。據相關的數據統計顯示，2017年年初僅有222.94萬活躍用戶的火山，在2017年5月已經上漲到1443.89萬。而實現用戶量高速增長的產品往往都會面臨一個相同的問題：
用戶量的龐大不應該僅僅是一個數字概念。想要讓這龐大的數字發揮出更大的價值，產品就需要為用戶規劃一條合適的成長路線，讓其最終能夠與產品形成一個完整的閉環——產品帶動用戶，用戶反饋產品——而不是簡單地將用戶收集到流量池內，任其野蠻生長。
火山小視頻的「火力系統」以及「10億補貼」就是其中最核心的策略。「火力系統」為創作者提供了積極且實際的回饋，「10億補貼」則給了許多中小創作者冷啟動的機會——也就是廣告語中「拍視頻能賺錢」的具體形式——這種與創作者產生的良性循環，包括「火苗計劃」在內的一系列扶持政策，最終讓劉金銀這樣來自農村的主播，獲得了充分成長的機會。
在「火苗計劃」的幫助下，劉金銀專注地在自己的金牛TV裡捉黃鱔、釣鰱魚、野外做飯，簡單的農家樂生活吸引了68萬粉絲，也讓他獲得了不錯的收入，將家裡的電風扇換成了空調，將小小的三塊石村變成了人們嚮往的世外桃源。
來自河北滄州的理髮師劉俊安也有相同的故事，他希望用自己的手藝和用心的設計，來打破主流輿論對於Tony老師們的偏見，於是他在2017年2月開通了火山小視頻帳號@剪藝造型 滄州大叔，將自己的作品發布到平臺上與更多的網友進行交流。
而在之後的2年時間裡，他不僅在火山上獲得了超過100萬的粉絲，也開始慢慢改變了人們對於理髮師行業的誤解。許多人通過火山小視頻的了解後，慕名來到滄州找到劉俊安設計髮型，在他的顧客籤名牆上最遠的客人已經標註到了孟加拉和韓國。
這種「創作者專注創作、平臺來賦能內容」思路現在已經成為主流，但在當時的行業中人們還沒有找到一套有效的解決方案，優質內容的孵化與量產只能藉助外部MCN等次生產業來完成，也讓火山小視頻的「火苗計劃」隨之成為行業發展過程中的一個珍貴樣本：
用戶的職能是什麼、平臺的職能是什麼、雙方的能力邊界在哪裡，在這樣的嘗試中一目了然，也是當時垂直於年輕受眾的抖音所無法做到的。
而這種思路在嘉絨姐姐阿娟的經歷裡得到了進一步的探索。
阿娟生活的四川省阿壩州小金縣，是中國嘉絨藏族聚居區之一。自從嫁過來之後，她發現這裡的生活、美食、手工、風土人情所擁有的獨特魅力，不亞於全國乃至世界其他地區，如果能夠激活這些元素所包含著的價值，那麼小金縣的老百姓顯然能夠過上更幸福的生活。
但難度在於，在人們的印象裡新媒體似乎更適合個人表達、個人展示。小金縣的風土人情、美食美景是否也能吸引人們的關注，人們是否能夠記住一個陌生的地區，在當時沒有人能夠給出準確的答案。
也正是在這樣的背景下，阿娟選擇了火山小視頻，希望通過短視頻這樣的形式更具象也更輕鬆地展示家鄉的一切。而這個選擇也收穫了回報：自2017年12月開通發布第一條火山小視頻以來，她的短視頻帳號已經發布了500多條短視頻，粉絲接近180萬，一場直播就為結斯溝廖家園村建卡貧困戶銷售跑山雞198隻、為馬爾康龍爾甲鄉幹木鳥貧困村銷售老臘肉164斤、幫日爾鄉董馬山村賣出4000多枚雞蛋、銷售小金蘋果近3萬斤。
總之如果用一句話來形容火山小視頻在短視頻行業的定位，那就是：火山讓很多五環外的人第一次學會使用短視頻，也幫助短視頻這個新興內容載體完成了充分的探索——無論是個人展示還是社會責任，在火山都變成了可能。
火山很重要，那為什麼要聯手抖音?
如果帶著近幾年行業語境的慣性思維去理解，「合併」顯然對於一款產品來說並不是什麼好事。比如2016年8月滴滴宣布和優步合併的時候，中文網際網路世界頓時陷入了一片傷感。
當時的人們認為，雖然企業併購也是正常的市場活動之一，但作為第一批推動「共享經濟」概念普及的產品，因為「政策監管實在無法兼容」這樣的非戰之過不得不退出市場，也確確實實讓當時的人們有充分的理由感到遺憾，基本可以理解為一次「新模式的滑鐵盧」。
所以如果你穿越回當時行業語境，不僅會發現周圍瀰漫著一股濃厚且悲壯的「出師未捷身先死」感，甚至能魔幻地看到「競品挽尊」的神奇景象，也使得這次出行領域的「合併」幾乎等同於一次網際網路行業的集體反思：一個好的產品就這麼消失了，我們到底做錯了什麼?
(這是當時神州出行的借勢營銷海報)
一年之後百度外賣與餓了麼的合併，同樣是一次主題鮮明的「集體安慰」：
有人將餓了麼的慷慨出手看做是一次「江湖救急」，有人將百度外賣的賣身看做是一次「不良資產重組」，甚至有人開始思考外賣這個行業是不是真的有那麼大的潛力，否則怎麼連歸為BAT之一的巨頭，都只能止損離場呢?
以此類推，「火山小視頻」與「抖音」的聯手很容易被理解為前者遭遇了滑鐵盧，不得不被後者接盤。
但實際上在正常的市場活動中，合併除了「向下兼容」這層職能外，進行優勢互補、加速發展、協調資源也是「合併」的重要職能。尤其是對於兩款同處於一個生態內的產品來說，「合併」的加法意義更加明顯。具體到火山與抖音的聯手當中，我們可以將這次的「整合升級」理解為兩個信號：
短視頻用戶需要一個更完成的成長路徑;
短視頻行業已經進入一個新的發展階段;
先來說說第一個信號，正如上面提到的火山小視頻所做過的一系列嘗試，這樣的背景意味讓兩款產品沉澱了兩個畫像不同的用戶群體：火山小視頻幫助許多網民完成了第一次觸網，定義了他們對短視頻甚至是內容產業的認知;而抖音則更多承接的是年輕用戶，他們本身擁有更強學習能力和創造力，缺乏的是展示平臺和技術支持。
當然從獨立產品的角度來說，這樣的兩個地位都是可以完成「自恰」的，即產品能夠找到目標用戶、並且能夠針對目標用戶定製最合適的產品形態，是任何一個產品最理想的生存狀態，但歸根結底用戶始終在不斷成長，並且成長速度在技術下沉、設備普及的移動網際網路時代不斷被加速。
在這種情況下，短視頻領域存在著一條「用戶成長」的暗線：那些剛剛觸網的用戶們，終究將在走完「用戶教育」的過程後成為新的一批「硬核用戶」們——他們獲得更豐富表達方式的同時，也隨之在新的維度基礎上有了更複雜的成長需求——這就驅動產品不得不選擇跟進，以適應用戶群體成長的節奏。
在頭條生態內已經有「抖音」的情況下，顯然直接將軌道對接是一個理想選擇。
(火山創作者嘉絨姐姐阿娟，內容包裝上顯然還有更大的空間)
再來談談第二個信號，過去很長一段時間內，當我們描述「短視頻為什麼會爆發，成為最活躍的內容載體時」，常常會採用這樣幾句話來進行解釋：幾乎沒有設備門檻、幾乎沒有技術門檻，只要有手機有網絡，任何人都是潛在的短視頻創作者，也讓所有人都是潛在的短視頻受眾。
而正如上文所總結的那樣，火山小視頻能夠成為短視頻領域內現象級的產品之一，一定程度上也得益於這樣的趨勢。
但同樣的思路在未來還能夠繼續下去嗎?抖音和火山小視頻的合併似乎更傾向於給予「否定的答案」。
簡單來說，隨著產業在過去幾年內完成快速成長，市場也完成了同步的發育，並不斷抬高判斷標準和興奮點閾值。在這種情況下，創意難度加大、嘗鮮的空間變小，整個產業的競爭將開始收歸於技術這個硬核的賽道上——而對於技術這種需要線性積累過程的賽道，顯然集中資源是比各自為營更行之有效的策略。
只是嚴格來說這並不是短視頻創作者們「獨享」的瓶頸，實際上內容創作者都會面臨這樣的一次「集體升維」。最典型也常見的例子就是微信公眾號的排版，想想現在各種複雜的玩法，在2012年公眾號剛剛誕生的時候幾乎是無法想像的。
火山和抖音，都有了各自新的使命
山河故人裡有一段非常經典的臺詞，叫每個人只能陪你走一段路。其實這句話也非常適用於網際網路產業。
這個與市場空前接近的產業，能夠最敏銳地捕捉到人們的需求，也能夠最充分地見證人們的成長。然後迭代、重構，不斷重新理解自己正在經歷的一切，然後以新的姿態去重新見證人們的成長。
所以從火山到抖音火山版，並不是一個產品的告別，更是另一個新使命的開始：
在這個全新的周期裡，火山帶著已有的積累，與短視頻最新發展維度完成新的一次對接;而抖音為火山的所有新可能性，提供實現的方法和成長空間，驅動產業進一步發展。