很少有昆蟲能像螢火蟲那樣吸引孩子們，這些美麗的昆蟲以發光而聞名，數以百萬計的人們小時候都曾在夏天的夜晚追逐和捕捉這些昆蟲。而現在，一項新的研究發現，各種各樣的因素正威脅著地球上所有螢火蟲的生存。
塔夫茨大學和國際自然保護聯盟的研究人員已經確定了螢火蟲面臨的三大威脅：棲息地喪失、殺蟲劑的廣泛使用和光汙染。在這三者中，棲息地喪失是大多數地區螢火蟲面臨的最大問題，其次是光汙染，然後是殺蟲劑。為了得出他們的發現，研究人員調查了來自世界各地的螢火蟲專家。
研究報告的作者，塔夫茨大學生物學教授薩拉·劉易斯在一份報告中解釋說道：「許多野生動物物種正在減少，因為它們的棲息地正在縮小。因此，棲息地喪失被認為是螢火蟲最大的威脅並不令人感到意外。有些螢火蟲在棲息地消失時受到的打擊尤其嚴重，因為它們需要特殊的條件來完成它們的生命周期。例如，馬來西亞螢火蟲就需要紅樹林來栖息。」
考慮到所有因素，我們很容易推斷出螢火蟲的主要威脅是棲息地喪失，但就連這項研究的作者自己也說，他們很驚訝光汙染居然是螢火蟲生存的第二大威脅。
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在過去的100年裡，科技和電力的迅速發展和進步使得夜間人造光的數量以指數級的速度增長。所有這些新的人造光都在破壞人類的自然生物節律，並對螢火蟲的交配儀式造成嚴重破壞。螢火蟲依靠它們標誌性的光芒來尋找和吸引配偶，所以當夜晚人造光太強時，就意味著無數的螢火蟲無法找到交配對象。此外，過亮的LED燈使情況變得更糟。研究合著者阿瓦隆·歐文斯評論道：「更亮的並不一定更好。」
除了光汙染，殺蟲劑也是螢火蟲生存的主要威脅。大多數螢火蟲在幼蟲階段就暴露在殺蟲劑中，雖然大多數殺蟲劑，如有機磷酸酯類和新菸鹼類，從來沒有打算殺死螢火蟲，但無論何時接觸它們仍然是致命的。
至於特定區域和當地物種，研究人員指出，馬來西亞螢火蟲和英國螢火蟲的種群數量顯著下降。這項研究的作者說，為了形成全球螢火蟲數量統計的長期數據，還有大量的工作要做。
從積極的方面來看，研究人員認為美國的情況相對樂觀。劉易斯指出：「在美國，我們很幸運地擁有一些健壯的種類，比如北鬥星螢火蟲。這些傢伙幾乎可以在任何地方生存，而且他們也很漂亮。」
研究小組希望他們的發現能夠幫助人們認識到螢火蟲正面臨滅絕的危險。馬來西亞自然協會的合著者桑尼·王表示：「我們的目標是讓土地管理者、政策制定者和世界各地的螢火蟲愛好者都能獲得這些知識，我們希望讓螢火蟲照亮漫漫長夜。」