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近日,NASA公布了火衛一最新高清照片,在這些美國宇航局的照片中,火星的衛星火衛一看起來像一顆巨大的宇宙糖果!
截至2020年3月,美國宇航局奧德賽軌道飛行器利用THEMIS相機拍攝到了火星衛星火衛一的六個視圖。軌道飛行器的THEMIS相機主要是用來測量溫度變化,幫助科學界分析火衛一是由什麼樣的物質構成的奧秘。
美國宇航局的火星奧德賽號宇宙飛船從2001年開始圍繞這顆紅色星球運行,它使用紅外相機測量了16英裡寬(25公裡)的火衛一在三個不同照明階段的溫度變化。
去年12月9日拍攝的一張照片顯示,火衛一在陽光充足的情況下,最高測量溫度為81華氏度(27攝氏度)。火星奧德賽小組成員說,第二張照片攝於2月25日月全食時,記錄的溫度低至零下189華氏度(零下123攝氏度),這是火衛一有記錄以來的最低溫度。
第三張新照片拍攝於3月27日,當時火衛一正從火星陰影中走出來,觀測到這兩個極端之間的溫度。
美國航天局官員周二(6月9日)公布的熱圖像中可以收集到許多有關火衛一的信息。
負責火衛一圖像處理和分析的弗拉格斯塔夫市北亞利桑那大學的克里斯多福·愛德華茲在一份聲明中說:「我們看到火衛一的表面相對均勻,由非常精細的材料組成。這些觀察結果也有助於描述火衛一的組成。未來的觀測將提供月球表面極端溫度的更完整的圖像。」
這幅更完整的圖片可以反過來幫助天文學家更好地了解火衛一和火星的另一個衛星,8英裡寬(13公裡)的德伊莫斯的歷史。一些科學家認為這些衛星是被捕獲的小行星,但另一些科學家則認為它們是由強烈撞擊從這顆紅色行星表面發射的物質造成的。
火星奧德賽的紅外相機被稱為熱發射成像系統,簡稱THEMIS。美國航天局官員在同一份聲明中寫道:「所有的THEMIS紅外圖像都是彩色的,以顯示溫度變化,併疊加在同一時間拍攝的THEMIS可見光圖像上,以顯示地表的地質情況。」唯一的例外是eclipse圖像,它是計算機生成的,顯示了如果火衛一沒有完全處於陰影中,它會是什麼樣子。」
火星奧德賽主要致力於研究這顆紅色行星的表面。但探測器近年來也對火衛一進行了研究。儘管奧德賽號仍然健康,但目前還不清楚它還能繼續工作多久。2021年的聯邦預算申請明年只為該項目撥款100萬美元,如果實施,將削減90%以上,這將結束奧德賽的使命。