垃圾分類就是將垃圾分門別類地投放，並通過分類地清運和回收使之重新變成資源。從國內外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類。垃圾分類處理的優點如下：
1、變廢為寶：我國每年使用塑料快餐盒達30億個，方便麵碗5—6億個，廢塑料佔生活垃圾的3—7%。1噸廢塑料可回煉600公斤無鉛汽油和柴油。回收1500噸廢紙，可免於砍伐用於生產1200噸紙的林木。一噸易拉罐熔化後能結成一噸很好的鋁塊，可少採20噸鋁礦。生產垃圾中有30%—40%可以回收利用，應珍惜這個小本大利的資源。大家也可以利用易拉罐製作筆盒，既環保，又節約資源。
2、減少佔地：生活垃圾中有些物質不易降解，使土地受到嚴重侵蝕。垃圾分類，去掉能回收的、不易降解的物質，減少垃圾數量達50%以上。
3、減少環境汙染：廢棄的電池含有金屬汞、鎘等有毒的物質，會對人類產生嚴重的危害；土壤中的廢塑料會導致農作物減產；拋棄的廢塑料被動物誤食，導致動物死亡的事故時有發生。因此回收利用可以減少危害。
中國垃圾分類回收現狀及展望：
目前我國實行「可持續發展」的政策，分類回收垃圾是最好的處理方法，既節省資源，又環保。如今中國生活垃圾一般可分為四大類：可回收垃圾、廚餘垃圾、有害垃圾和其他垃圾。目前常用的垃圾處理方法主要有綜合利用、衛生填埋、焚燒和堆肥。
1、可回收垃圾主要包括廢紙、塑料、玻璃、金屬和布料五大類。
廢紙：主要包括報紙、期刊、圖書、各種包裝紙、辦公用紙、廣告紙、紙盒等等，但是要注意紙巾和廁所紙由於水溶性太強不可回收。
塑料：主要包括各種塑膠袋、塑料包裝物、一次性塑料餐盒和餐具、牙刷、杯子、礦泉水瓶等。
玻璃：主要包括各種玻璃瓶、碎玻璃片、鏡子、燈泡、暖瓶等。
金屬物：主要包括易拉罐、罐頭盒、牙膏皮等。
布料：主要包括廢棄衣服、桌布、洗臉巾、書包、鞋等。
通過生活垃圾處理工程綜合處理回收利用，可以減少汙染，節省資源。如每回收1噸廢紙可造好紙850公斤，節省木材300公斤，比等量生產減少汙染74％；每回收1噸塑料飲料瓶可獲得0．7噸二級原料；每回收1噸廢鋼鐵可煉好鋼0．9噸，比用礦石冶煉節約成本47％，減少空氣汙染75％，減少97％的水汙染和固體廢物。