很多現代科技的核心原理在古代中國的玩具中早有體現。
直升機之「祖」——竹蜻蜓
我國在1400多年前就有了竹蜻蜓玩具。它用竹片削成，葉片像螺旋槳，中間插一根竹竿，用力一搓竹竿，葉片就會升起來，遠看像一隻蜻蜓。明朝，竹蜻蜓傳到法國，並且在法國科學院進行了表演。由於竹蜻蜓的葉片像陀螺一樣高速旋轉，所以當時稱它為「中國陀螺」。飛機發明者——美國萊特兄弟小時候就玩過竹蜻蜓，而真正的直升機是1940年才發明出來的。
渦輪發動機的雛形——走馬燈
走馬燈又叫「馬騎燈」，最早出現在北宋時期。走馬燈的發明，啟示了現代噴氣式飛機發動機的發明。在《清稗類鈔》一書中就提到，「鹹豐時，西人某來華，見走馬燈而異之，購一具以歸，遂因此發明空氣漲縮轉動機械原理」。這種空氣漲縮轉動機即現代噴氣式飛機用的渦輪發動機，它的出現引發了航空史上的一場革命。
原始遠距離傳話裝置——土電話
用兩個竹筒、一根線，就可以傳話了。這就是過去孩子們的「土電話」。竹筒一端開口，另一端貼上牛皮紙。「電線」就是一根普通的棉線。它的兩端固定在話筒的牛皮紙中央。兩個人各拿一個話筒，拉直棉線，就可以通話了。一人在話筒開口說，另一人在話筒開口邊用耳聽。聲音就可以通過棉線震動遠距離傳過來了。這也可以說是現代電話的雛形了。
現代導航儀的「心臟」——陀螺
早在四五千年前的新石器時代，我國就有了石制陀螺。當陀螺高速旋轉時，它不管地面如何高低不平，它都會轉得很穩，而且保持轉軸方向不變，在物理學上稱作「定軸性」。利用這個特性，可以用它來指方向。現代飛機、飛彈、運載火箭上的導航儀中，就裝有高速旋轉的陀螺，有了它，就可以指引正確的航向。想不到，小小的陀螺，竟是現代導航儀的「心臟」。
古玩具孕育現代體育玩具不但能夠怡情，合理使用還能達到鍛鍊身體的目的。在中國古代，當時人們就已經利用各式各樣的玩具開展體育鍛鍊，這次玩具展上就特別展出了中國古代的部分體育項目。
古代高爾夫——捶丸
高爾夫運動發源於西方，高爾夫俱樂部首創於1608年。也許你不知道，早在12世紀初葉，我國就有了類似的活動，當時稱之為「捶丸」。「捶丸」起源於唐朝，當時叫「步打球」。到宋代，這種活動已經十分成熟。「捶丸」就是用「捶」擊「丸」。古代的「捶」叫「權」或「棒」，用竹、木刻成，用牛筋、牛膠加固。「丸」又叫「球」，用樹瘤子製成。玩時在球場挖上球穴，用捶將丸擊入穴中。這種遊戲當時盛行於皇室和貴族高官。
古代保齡球——木射
打「保齡」就是用滾木球的方式去擊倒遠處的瓶狀柱子。其實中國古代也有類似的滾球遊戲，這種遊戲在唐朝開始出現，當時叫「木射」，又叫「十五柱球戲」，就是在地上立15個木筍，其中10個上書紅字、5個上書黑字，以分貴賤。然後用木球從地面滾出，擊中紅字木筍為勝；擊中黑字木筍為敗。
古代的撞球——彈棋
撞球從十六、十七世紀以來風靡了歐洲許多國家，大約在清朝道光年間傳入中國，當時譯作「打彈子」。彈子用木頭、塑料甚至象牙製成。其實在中國古代就有類似的遊戲，叫「彈棋」。「彈棋」始於漢朝，它的棋子用木頭或象牙製作，棋臺用石頭製作，玩時亦用一棋子去彈另一棋子。可惜這種遊戲後來也失傳了。