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2008年，我國神舟七號載人飛船成功發射，平度市四種優良種子也搭乘飛船遨遊太空並參與太空育種試驗。如今5年過去了，這些太空育種進展如何？昨天，記者來到平度青豐種子公司種植基地看到，第五代兩個品系共半畝多「太空小麥」即將收穫，歷經5年培育，這些「太空小麥」不但產量高且與傳統小麥相比非常耐旱，今年還將進行旱地培育實驗。據了解，另外幾個品種，經過5年培育則表現平平。
太空小麥個頭高
昨天上午，記者來到平度蓼蘭鎮青豐種子有限公司種植基地看到，在一大片小麥種植區內，有兩大壟麥田裡種植著太空小麥，這些小麥與周邊傳統小麥相比個頭要明顯高了許多。記者注意到，周邊傳統小麥麥穗和葉片還有些發綠，但這些太空小麥則已成熟，麥穗和葉片已經全部發黃，單個麥穗也要比傳統小麥麥穗長了許多。
「通過這些年的培育，已經是第五代了，現在已經到了收穫期，再過10多天就可以全部收穫了。」基地一名負責人告訴記者，從2008年開始，作為繁育太空小麥的基地之一，他們從搭乘「神七」飛船遨遊太空的47克「青豐一號」小麥良種中取回了一部分進行繁育，最初的種苗有上百棵，到今年繁育到半畝地面積。這名負責人表示，等到這些已經成熟的太空小麥進行收穫時，為了便於今後研究，基地技術人員會將成熟太空小麥連根拔起，並為每株太空小麥量「身高」、稱「體重」詳細記錄備案。
一畝多產百公斤
「通過這些年的培育，情況比我們預想得要好。」這名負責人說，傳統小麥一般畝產最高能達600公斤，單個麥穗麥粒數不到40粒，在生長後期還容易倒伏，抗病性也不太好。太空小麥「經歷」太空特殊的環境後，通常情況下基因都會發生部分變異。通過這幾年選育來看，一代成熟的「太空麥」穗層比較整齊，株高出現變矮或變高跡象，有的麥穗出現無芒等變異單株，各項性能差異表現得不明顯。到了第二代，通過區分選苗這些情況得到了很大改善，二代小麥植株明顯健壯了起來，抗病性也好了許多。從今年第五代來看，目前他們培育出了兩個太空小麥品系，這兩個品系小麥植株單株分櫱多達30多個，平均單個麥穗長可達18釐米，麥粒粒數達50多粒，千粒重達80到100克，相比傳統小麥要高出了很多，初步測算一畝地太空小麥要比傳統小麥多收近100公斤。
「你看，受前幾天下雨颳風影響，有些傳統小麥倒伏了不少，你再來看這五代太空小麥，根本沒有受到絲毫影響。通過我們培育數據來看，在其它方面第五代太空小麥的品質都遠遠高於傳統小麥。」這名負責人說，除了產量高等這些優點外，五代太空小麥抗病性強，成熟時間更是比傳統小麥至少提前兩到三天時間。
遠比傳統小麥耐旱
「一到四代，還沒發現它有耐旱的特點，今年我們有意識做了一下實驗，這才發現它的耐旱性也超出了傳統小麥很多倍。」這名負責人說，傳統小麥以冬播為主，從種植、出苗、返青期、分櫱期到最後收穫，最少要灌溉四五遍水，才能保證小麥生長需求。從去年他們著手培育第五代太空小麥時，對兩個同時種植品系中的一個品系只澆了一遍出苗水和返青水，根據後期生長來看，從出苗、分櫱到成熟，這個澆水少的品系並沒有受到絲毫幹擾，相反小麥分櫱力強，抽穗期集中,麥穗粗大，還特抗白粉病、銹病和抗乾熱風。
「太空小麥收穫後，經過幾天自然曬乾便會進行脫粒，我們將從中選出飽滿健壯的種子妥善保存。到了今年秋天，我們將加大面積進行第六代繁育。」這名負責人說，為了弄明白這兩個品系小麥的抗旱性，今年他們還將分別對兩個品系分開進行培育實驗，其中一個品系將採用無水旱地區方法栽培，以此來尋求抗旱性小麥新品種。
預計5年後推廣種植
「每一代太空小麥隔年繁育，田間管理會與前一代管理不一樣，都是由繁到簡慢慢向傳統小麥管理方式靠近。」這名負責人說，當初在繁育一代太空小麥初期，為了促進其生長發育，增加春季分櫱，他們採用小麥「入住」加蓋塑料薄膜製成的「拱棚」和24小時晝夜管理方式。二代繁育太空小麥時，他們則採用和正常小麥一樣的管理方式，以便於更好觀察太空小麥生長過程和變異狀況。到了第五代，無論在澆水、施肥、防治病蟲害以及田間管理上，這些太空小麥已經沒有了當初的特殊照顧。據這名負責人介紹，經過5年不間斷培育，目前太空小麥所表現出的品質已基本成型，通過今後繁育中的篩選變異單株，力爭在5年時間內選育出遺傳性狀比較穩定的優良小麥品系進行推廣播種。
太空芹菜育出兩個品系
昨天，記者從平度農業部門獲悉，當初搭載神舟七號載人飛船上天的共有47克青豐一號小麥種子、20克馬家溝芹菜種子、21克明村大黃埠西瓜種子、10克櫻桃番茄種子這4個優良農作物品種，目前這些良種都已培育到了第五代。其中，太空小麥培育出兩個品系且表現狀況良好，馬家溝芹菜也已培育出了兩個品系，在植株生長、營養含量等指標方面比較穩定，但還存在植株個頭大小不一的不穩定因素。此外，大黃埠西瓜種子和櫻桃番茄種子，在經過5年培育後，目前還沒有完全表現出與傳統品種相比存在的優勢。
高產抗病太空種子遍布全國
浩渺的太空並不遙遠。您也許還不知道，咱們常吃的番茄、辣椒、芝麻、花生，其種子不少都遊歷過太空。不知不覺中，您或許已和太空有過了舌尖上的親密接觸。
在通州、大興、房山，國家航天部門扶持的一處處太空種子基地已棋布沃野良田間，從1996年的返回式衛星到去年的神舟九號，中國的農作物種子已開始了太空遊歷，培育出了水稻、小麥、玉米、青椒等72個新品種。
果實綠色抗病高產
位於通州國際種業科技園的北京神舟綠鵬農業科技有限公司，是我國航天育種領域的龍頭企業。昨天，記者走進該公司的育苗大棚，綠油油的小苗精神壯實。
「航椒8號」的原始種子11年前曾登上神舟三號飛船遨遊天宇。宇宙中的射線及微重力和複雜的電磁環境等，誘導種子很快發生變異。而科研人員正是從變異的種子中，篩選出抗病、高產又高營養的種質資源，然後在陸地上種植至少四代，確認種性穩定，品質優良後，最後投向市場。
「通過物理誘變，不導入外來基因，再加上長時間的陸地試種，可以確保航天育種是絕對安全的。」公司負責人趙輝解釋說，更可貴的是這一變異過程，在宇宙中只需幾天；而如果應用傳統育種方式，要想獲得這一變異，可能要花上數年、數十年，或者更長。「在較短時間內，創造出大批優質的種質資源。航天育種可以說是緩解我國農作物優質種源貧乏的有效途徑之一。」趙輝說。
不僅安全，太空種子的產量也有大幅提升。普通的菜椒，畝產上千斤已是不俗的成績；而「航椒8號」畝產可達萬斤以上，試種時，摘同一壟地的果實，剛剛摘完一遍，就會發現新的果實又已累累掛上枝頭。
航天種子惠及全國
取自天外的太空種子正在惠及全國，如太空苦瓜、太空辣椒、太空醉蝶、太空樹莓等，這些得天獨厚的種子，已銷往廣東、陝西、山東、河北等全國各地。搭載神舟四號飛船的巴西優質香蕉品種試管苗，經過科研人員優選，目前已得到「航蕉1號」和「航蕉2號」兩個航天香蕉新品系，其豐產、抗病，果皮金黃色，皮薄，無炭疽病，果肉細嫩，口感香甜。產量比普通香蕉提高約20%到30%。新品種已在深圳、海南、大連等地區試種成功，證明是適合華南地區商品栽培的優良品種。
北京的航天育種還與國家空間技術研究院的分子生物學實驗室結合，首次在神舟飛船上實現了搭載植物試管苗的地面選育試驗。培育出的太空香蕉、太空樹莓、太空葡萄、太空蘭花、太空百合、太空月季等作物已供向深圳、海南、遼寧等地。
航天育種創效益逾千億
航天育種技術早已走進了我們的生活，並將深刻改變農業面貌。從1998年獲得第一個航天育種作物品種的短短十幾年間，保守統計，航天工程育種產業已經創造直接經濟效益1000多億元。水稻、小麥、玉米、大豆、油菜、棉花、花生、芝麻、番茄、青椒、苜蓿等多種作物的種子已先後送上太空。它們的後代，進入省級以上區域試驗的優異新品系有200多個，已育成並已通過國家或省級鑑定的新品種多達72個。