一時間，阿聯與以色列建交的消息佔據了各大新聞媒體的重要版面，繼埃及和約旦後，又一個阿拉伯國家與以色列放下了仇恨與偏見，開啟了友好往來的新篇章。以色列自不用多說，是一個傳奇似的袖珍強國，無論是科技水平還是民族性格，都一直被國內的網友們所讚賞；而對於阿聯，我們的了解似乎要少一些，除了「有錢」的標籤以外，不少朋友只記得這個國家一直以來也都是國足面前的一道坎，給球迷們帶來過不少傷心的回憶。那麼，就讓我們跟著旅行者的一組照片，來看看真實的阿聯吧。
阿聯全名阿拉伯聯合大公國（United Arab Emirates），通常簡稱UAE，位于波斯灣地區，是一個以阿拉伯民族為主體的聯邦制國家。阿聯由七個酋長國構成，分別是阿布達比、杜拜、沙迦、阿治曼、烏姆蓋萬、哈伊馬角和富查伊拉，其中最有名的當屬阿布達比和杜拜，而高調的杜拜，在我國的知名度更是超過了阿聯本身，讓很多朋友誤以為杜拜是一個單獨的國家。阿聯的國旗由紅、綠、白、黑四色構成，在亞洲的各項體育賽事上，我們都能經常看到這面旗幟。
阿聯的建立與英國殖民者有著很大的關係，在近代歷史上，波斯灣地區曾經長時間處於英國的殖民統治之下，二戰後，隨著英國全球戰略體系的收縮，大量前殖民地和半殖民地獲得了民族獨立，波斯灣地區的數個酋長國共同建立了阿聯。值得一提的是，現在已成為獨立國家的卡達和巴林，曾經也是早期阿聯體系中的一員。阿聯的首都是阿布達比酋長國的阿布達比市，這座城市有著比杜拜更強的經濟實力，卻並不像杜拜那樣高調張揚，在很多中國人看來，阿布達比就像是一個中國與歐洲之間的航班中轉站。
阿聯各國曾經一窮二白，在發現石油資源以前，國家經濟的支柱是捕魚與珍珠產業。60年代，隨著大量油氣田的發現，阿聯猶如開掛一般，迅速崛起成為了在世界上也排得上號的富裕國家。如同那些一夜暴富的土豪，金錢也讓這個國家的思想觀念發生著劇烈的變化，並且直接地反映在了一些景觀上。
和中東地區不少其他國家一樣，阿聯也是一個信仰伊斯蘭教的國家，伊斯蘭教法時刻規範著全體國民的言行舉止。在阿聯，你常常可以看到造型各異的清真寺，在商場等公共場所，也設有專門的禮拜室，酒店的房間裡還會標明聖城麥加的方向，而清真寺的大喇叭，每天也會定時誦讀經文。
阿聯與別的中東國家最大的區別，並不是經濟上的富裕（沙特與卡達也很富裕），而是包容與開放的文化氛圍。儘管阿聯本國公民必須信仰伊斯蘭教並遵循律法，但外國公民卻能夠在這個國家享有信仰上的自由，對外國人來說，阿聯與歐美國家並無太多的不同，在公共場所，阿拉伯文的旁邊幾乎都會標註英文，這些舉措為阿聯的國際化提供了保障。如今阿布達比和杜拜已經成為了中東地區重要的國際化金融中心、航運樞紐和旅遊目的地。
阿布達比酋長謝赫·扎耶德·本·蘇丹·阿勒納哈揚是阿聯的締造者，也是首任總統，被譽為阿聯的國父，他不僅帶領阿聯人民取得了民族獨立，還讓國家走上了富裕的道路，在國內有著非常高的聲望。為了紀念他的功績，阿布達比興建了一座在豪華程度上堪稱世界之最的清真寺——謝赫扎耶德清真寺。值得一提的是，在男女等級觀念強烈的中東地區，僅有這座清真寺允許女性從正門進入。
杜拜，是波斯灣的一顆明珠，這座靠著石油發家的城市，憑藉著各種略顯「出格」的動作，成為了很多人心中「土豪」的代名詞。杜拜是一座讓人嘆為觀止的奇蹟之城，土豪的金錢與設計師的靈感在這裡混合發酵，產生了不少讓世界為之一震的項目，其中就包括世界第一高建築——哈裡發塔。站在哈裡發塔的觀景平臺上，可以一覽城市的全貌，杜拜的高樓其實沒有想像中那麼多，並且幾乎都聚集在新城的主幹道旁，土豪們其實更加喜歡精緻的阿拉伯式院落。雖然杜拜很富裕，但關鍵時刻還是要靠「大哥」阿布達比的接濟，2009年，杜拜遭遇金融危機，哈裡發塔也險些爛尾，阿布達比的慷慨解囊讓這座城市度過了難關。
對於遊客來說，杜拜確實是一座充滿魅力的城市，這裡有中東地區的傳統風情，也有最現代化的設施，以及世界最頂級的商業場所，除了光顧米其林星級餐廳和在奢侈品商店買買買之外，乘坐杜拜河上的小船，也是一個不可錯過的項目。
除了阿布達比和杜拜，沙迦也是遊客們常常前往的目的地，這座城市最有名的景點，大概就是火車頭市場了。火車頭市場是一座販賣黃金和各類阿拉伯手工藝品的室內市場，當地稱其為黃金市場或藍色市場，因建築外觀像是早期帶煙囪的蒸汽火車頭，所以中國人給它起了一個生動的外號。
土豪們的發家史也許各有不同，但審美卻是出奇地一致，在阿聯，你常常可以看見一些匪夷所思的建築，儘管形狀不一，卻能讓人感受到暴發戶特有的氣質。這是一座高檔酒店，外形酷似埃及法老的陵墓——金字塔。
高度開放和國際化的氛圍讓阿聯有著非常良好的經商環境，這裡的店鋪幾乎都採用阿拉伯文和英文的共同標註。有人的地方就有中國人，來自中國的經商者更是不會錯過阿聯這個富裕的市場。
阿聯位於炎熱乾燥的沙漠地區，一年到頭都是夏季，富裕的本地人並不願意承擔艱苦的體力勞動，所以這個國家從人口眾多的南亞地區引進了大量勞工。杜拜新城的建設，幾乎都是由這些遠道而來的勞動者完成，著名的哈裡發塔，也有外籍勞工的一份功勞。
杜拜的夜市，充滿市井氣息，五顏六色的廣告燈箱，讓人很難聯想到幾公裡外那個猶如科幻電影場景般的新城。包容開放的阿聯是中東地區最多元化的一個國家，傳統的阿拉伯文化與來自東、西方的外來文化在這裡碰撞融合，讓阿聯成為相對封閉的阿拉伯地區與外界相互了解與交流的窗口，此次阿聯與以色列建交，或許會成為整個中東地區走向開放、繁榮與發展的契機。