每當人們想到南極時,就會想到令人驚嘆的冰山,冰川和大量積雪的圖像。然而,幾十年來在南極還發現了許多其他有趣的發現。在這充滿非凡生物的土地上,科學家一次又一次地解開這些謎團。
1 梳果凍
梳果凍(又名櫛水母)是一小群外形類似水母的海洋無脊椎動物。梳果凍並不屬於刺細胞動物。它的身體呈中心對稱的放射狀.在其半透明的身體上分布著八行櫛板。櫛板上覆蓋著短短的、毛髮一樣的纖毛,儘管這些纖毛在不停地運動,但是梳果凍並不擅長遊泳,它們只能靠水流的能量「隨波逐流」地前進。透明的身體使櫛水母在白天幾乎處於「隱形」狀態,而在夜晚,它們則會發出柔和的生物光。梳果凍主要生活在海洋表層,由於二氧化碳含量較高,因此酸性更強,溫度更高,它們因此茁壯成長。
象水母一樣,梳果凍是捕食者。它們利用其黏性分泌物捕獲小動物。合理警告:無論它們看起來多麼吸引人,都不要把它撿起來。你會後悔的。
2 海蜘蛛
如果您是蜘蛛綱動物,則你可能要跳過這一部分,因為生活在南極寒冷水域中的生物之一就是巨大的海蜘蛛,這可能是您最糟糕的噩夢。再說一次,它們並不是真正的蜘蛛。儘管它們的名字和外觀真的很像蜘蛛,可它們都是海洋節肢動物。
這些生物的直徑可能高達35釐米。儘管尚不清楚為什麼巨型海蜘蛛如此之大,但這種現象被稱為「極巨象」。在極地環境中,許多物種的進化已經比在溫帶氣候下的物種大得多。
有一種理論說這些海蜘蛛巨大的原因是因為它們周圍環境的寒冷溫度極大地減緩了它們的新陳代謝,以至於它們幾乎不需要氧氣就可以生存。由於該地區氧氣供過於求,科學家相信,隨著時間的推移,海蜘蛛會進化出更大的體型。在北極水域也可以找到巨型海蜘蛛。
3 鱗蟲
鱗蟲被稱為南極鱗蟲,在南極洲的海底發現。看著它很嚇人。南極鱗蟲Eulagisca gigantea)長約20釐米(8英寸),寬10釐米(4英寸)。這些扁平的短蠕蟲在Polynoidae家族中。覆蓋它們身體的鱗片稱為鞘翅。 奇怪的是,看起來像蠕蟲的頭部實際上是一個可伸縮的咽喉,它可以被翻轉出來並摺疊進生物體內。當它想吃東西的時候,它就伸出長長的咽喉,張開它的嘴巴將獵物撕碎。
4 海豬
海豬(又名海參)身長約10-15釐米(4-6英寸)。它們在南極洲海岸附近數量相當多,往往都是大批量聚在一起。然而,你不太可能看到它們,因為它們生活在南大洋的最深處。它們在水中起著重要的作用。和陸地上的蚯蚓一樣,海豬需要吃海底的浮渣、泥漿和腐爛的植物。他們如何交配是未知的,他們的壽命也是一個謎。順便說一句,不要被他們是大海裡的豬這個名字所愚弄。它們嘗起來一點也不好吃,反而充滿了毒素。
5 南極巨蟲
南極巨蟲是一種兇猛的食肉蟲,它的首次發現是源於自然紀錄片《生命》的拍攝,攝影師們在南極厚厚的冰層下面拍到了不計其數的南極巨蟲和其他生物正在肆無忌憚地吃著一隻剛剛死去的海豹,而這些巨蟲每一條都有3、4米長,就像放大版的蚯蚓一樣,看起來讓人毛骨悚然。
南極的這種巨蟲屬於紐形動物類,因為它呈長條形,所以又被稱為鞋帶蟲或者是絲帶蟲。這種巨蟲有一些是食腐動物,就像蚯蚓那樣,但是很大部分的南極巨蟲都是十分兇猛的且貪婪的掠食性動物,它們的口腔當中有長長的鼻狀物,在遇到獵物時它們就會從口腔當中射出這個鼻狀物以此來抓住獵物。有的巨蟲的鼻狀物可能有毒,有的還可以分泌出黏性液體粘住獵物,它們一般以海蚌和甲殼類動物為食物。
在遇到死去的動物屍體的時候,這種巨蟲都不會輕易放過,這是它們難得遇到的蟲間美食。這種蟲為了吃掉死去的動物屍體,一般都會利用自己的有鉤的鼻狀物在屍體的皮膚上打鉤鑽洞,這樣一來,它們就能夠在動物的屍體內部吃到更美味的食物了。