西方遊學子，歸來敵百師——這是讚頌在外國排除萬難，毅然回祖國奉獻畢生知識的兩彈元勳錢學森先生。在國家迫切需要人才之時，他放下在他國的一切榮華富貴，回到故鄉，在國家的科技徵途中點亮了一盞明燈。
而在我國各事業的發展中，像錢學森一樣擁有一顆赤子之心的遊學之子不計其數：天眼之父南仁東，西湖大學首任校長施一公，中國駐美大使崔天凱……在量子科學這一塊，有這樣一個科學家，在老友的一通電話後，立即放棄在美國優資厚待的教授工作，回到祖國，成為清華大學的教授。
為國家量子信息事業奉獻力量。他是段路明，是中國本土培養的第一個獲得美國斯隆研究獎的華人博士，也是世界頂級的天才科學家。
年少有為
1972年，段路明出生在安徽桐城。從小家境貧寒的他熱愛學習，並展現出了極大天賦：1996年，段路明從高中畢業，作為曾經的全國化學競賽的狀元，他直接被保送到中國科學技術大學。在大學時，他選擇的專業還是當代科學領域頂級的量子科學，而他的老師，則是著名的第三世界科學院院士郭光燦。
大學期間，段路明憑藉自己敏捷的才思和紮實的的學理論基礎，在量子科學的研究領域大放異彩：讀博期間共發表了40篇論文，其中兩篇被選入《物理評論快報》刊登，另外的優秀論文被選入「全國百篇」。在這樣的出色表現下，段路明成功提前一年拿下博士學位，並繼續留在學校進行深入研究。
學校的良好科研環境給了段路明無限研究熱情。他不僅在國際新興量子信息領域上完成了一系列創新工作，還與恩師郭光燦在量子科學中提出了新的研究方向——概率量子克隆。
這一方向得到了國際量子科學領域各泰鬥的廣泛認同，並將其研究原理稱作「段-郭概念克隆機」，最大概率克隆效率公式稱為「段-郭界限」。
除此之外，段郭二人還率先提出了量子避錯編碼這一概念，可用來克服量子信息體統中的消相干問題，一時間轟動科學界。
1999年，為了能在更先進的實驗室中進行相關研究，段路明來到了飽含音樂氣息的奧地利，在因斯布魯克大學的理論物理研究所開始他的博士後生涯研究。
在奧地利的短短兩年裡，段路明在各大國際權威科研刊物上發表了多篇論文，在量子力學的世界中創造出一朵朵夏花。哈佛大學的博士稱他的研究成果「翻開了一個新的篇章」。
2001年，段路明因其出色貢獻，破格被中科大授予教授，博士生導師的身份，與量子科技創新研究院院長潘建偉被世人稱為「中科院的絕代雙驕」。同時，段路明也成為英國著名科學雜誌《自然》的特約審稿人。
短短的29年光陰中獲得如此舉世矚目的成就，這與段路明一直以來對量子科學的滿腔熱情是分不開的。不管對何人來說，能在生命中發現自己熱愛的事物並能潛心研究，都是一件既幸運又幸福的事。
深入研究
2001年，未滿三十的段路明來到美國加州理工的研究所從事博士後研究。三年後，他成功獲得美國斯隆研究獎，寫上了屬於中國人的華麗一筆——要知道斯隆獎在學術界的聲譽很高，在獲得這個獎項的人裡，許多人後繼獲得了諾貝爾獎，菲爾茲獎。
2006年，段路明和他人合作，將物理學中的熱門領域——愛因斯坦凝聚與量子信息結合在一起，創造出一種新生代量子態的可能。此研究可使現有的原子鐘（一種達到每兩千萬年只誤差1秒的計時裝置）的精度提升1000倍。
因此，相關媒體在報導此研究成果的同時，稱段路明為「原子的上帝」。同年6月，他在《Science》雜誌上首次將古老的幾何學與現代量子計算結合起來，發表了轟動學術界的幾何量子計算論文，使量子計算能減少誤差，提高精確度。
不久，段路明去往美國密西根大學任教，並成為終身教授。2009年，他當選美國物理學會會士。身在國外的同時，他也不忘國內教育的建設：在密西根任教時，還幫助老友姚期智在國內清華大學交叉信息研究院兼任講座教授。
姚期智曾獲得哈佛大學物理博士學位，同時也是2000年圖靈獎的獲得者。作為華裔的他自願放棄美國國籍，轉入中國國籍，並成為中科院院士。
和段路明一樣，他也在量子科學研究方面有著驚人成就。來到清華後，一心想組建一個關於量子計算的創新團隊的姚期智，想到了遠在美國的段路明。10月的一天深夜，他撥通了段路明的電話。
共同建設
聽完姚期智對未來量子計算信息工程的藍圖計劃後，段路明緊張又忐忑。以他多年的經驗和直覺來看，這是一個大有前途的研究方案。在短暫的考慮後，段路明決定辭去教授職位，回到祖國加盟清華量子計算信息團隊。
2019年4月24日，段路明從清華大學校長邱勇手中接過了聘書，正式成為清華大學任職教授。回國後，段路明繼續在量子信息領域進行一系列開天闢地的創造性工作。
在他和其他科研人員的不斷努力探索下，中國的量子信息技術走向了世界前沿，並且在相關科技成果方面取得了重大突破：量子保密通訊方面的代表性作品——「墨子」號科學實驗衛星在我國成功發射，為世界量子通訊領域開闢出一片新天地。
懷著赤子之心回國的段路明，必然能為國做出不俗貢獻。有人說，他在中科院紮根，在密西根開花，最後又在清華結果。段路明為人類文明觸摸極限，可最珍貴的是，他願意放下一切重回故鄉的熱血之心。
如今，段路明已人到中年，但對他來說，量子科研的這條路上，還有無數的機會等著他去創造人類的未來。而對國家來說，正是有這樣一批批願意歸根的遊子，才會愈發強盛繁榮。青衫封將印，科技等大儒——中國科技的未來，必是滿天繁星，壯麗璀璨。