北極凍土裡的代碼 是GitHub的終極浪漫

這是身處2020年的人類，留給未來歷史學家們的禮物。在常年冰封的Svalbard——斯瓦爾巴群島，坐落著世界上最北端的小鎮。這裡氣候極寒，數千隻北極熊與三千人類居民共生。受國際斯瓦爾巴條約的監管，它是地球上最偏遠，也是地緣政治最穩定的人類居住地之一。

在GitHub的一項異常浪漫的人類計劃裡，Svalbard被選作存放現代人類文明火種的最佳位置。7月8日，GitHub將支撐當今社會運轉的幾乎所有開原始碼，以膠片的形式儲存，打包運往Svalbard。目前，這些膠片已經被放置在鋼製容器內，密封在一個廢棄煤礦中。在這個極其乾燥的、-5°C恆溫的礦井中，這些代碼至多可以保存一千年。

GitHub代碼存儲地，一個位於Svalbard群島上的廢棄礦井|GitHub

這是身處2020年的人類，留給未來歷史學家們的禮物。在官方聲明中，GitHub寫到，『未來的歷史學家將能夠從開源項目和元數據中了解我們，他們可能會認為我們這個開源的、志願的、遵循摩爾定律的時代具有歷史意義。』

末日重啟基地

雖然Svalbard會受到氣候變化的影響，但在可預見的未來，受到影響的大概率只是最外層幾米的永久凍土，氣候變暖不會威脅礦井的穩定。因此，這個礦井也成為保存人類文明的重要基地。

AWA（ArcticWorldArchive，世界數據檔案館）就在這裡，除GitHub的代碼外，AWA已經保存了來自義大利、巴西、挪威、梵蒂岡和許多其他國家的歷史和文化數據。著名的『全球種子庫』也位於此，距離GitHub選擇的礦井僅一英裡遠，那裡保存了世界上幾乎所有農作物的種子。

儲存開原始碼所用的膠片|GitHub

或許是靜待末日重啟，又或者是在平安順遂的數百年後等待歷史學家考古。被冰封在Svalbard的人類文明，無論是種子還是代碼，對於未來的人類來說，都承載著像如今馬丘比丘和吳哥窟一樣的歷史意義。

計算機世界瘋狂迭代，被迭代掉的代碼往往慘遭丟棄，或者被放進不足夠穩定的存儲介質中。毫不危言聳聽，若不採取行動，當下社會中的數字資料，在未來幾代人的時間周期內，將會消失殆盡。

GitHub的初心來源於此。硬碟、磁帶、CD、SSD，這些介質在『保存人類文明』這件事面前，都顯得不足夠穩定。地理位置也是考慮因素之一，戰爭也好，自然災害也罷，天災人禍時有發生。作為當下數字社會運轉的基石，如何讓開原始碼長期、安全地被保存下來，是GitHub想要成就的事。

存儲開原始碼的膠片被打包運往Svalbard|GitHub

膠片上的代碼

由於硬體比大多數存儲介質的壽命長很多，因此可能在未來某些情況下，能夠正常運轉的計算機硬體被保留下來，而運行在其上的軟體代碼無跡可尋。又或者由於網絡原因，人類無法從遠端伺服器獲取代碼，此時這些被印在膠片上的代碼便成為人類最後的指望。

在GitHub列出的被封存開原始碼清單中，你會發現大量當今計算世界及網絡世界的基石。Net、ruby、apache、docker、php…。。。涵蓋了作業系統、資料庫、金融區塊鏈、音視頻、前後端等等幾乎所有的程序智慧。

據官方文檔，本次存檔的檔案庫共含有201個膠捲，共計21TB。其中包括一個含有人類可讀信息和指引的『指南膠捲』和200個軟體存檔膠捲。每個膠捲包含65，000個單獨的幀。每個膠捲開頭的幀及『指南膠捲』內的幀均包含人類可讀文本和圖像，膠捲的所有其它幀則由以二維碼可視形式存儲的0和1組成。

在未來，當人類需要讀取膠捲上的代碼時，只需閱讀『指南膠捲』上的內容，並按指引將二維碼解壓為0和1構成的二進位文件，再將二進位文件解壓為一個更長但已解壓的存檔文件，最後將存檔文件解包為其所包含的不同子文件，即可獲得被保存的代碼。

GitHub透露，膠片並非該項目的最終存儲介質，一種採用二氧化矽（也即石英玻璃）的存儲技術正在開發過程中。石英玻璃能夠提供上萬年的存儲壽命，並且其對電磁幹擾、水和熱都有很好的適應性，比膠片更為理想。目前GitHub已經將6000個世界範圍內最受歡迎的項目代碼以石英玻璃的形式存儲，以驗證新技術的可行性。

膠片被存放在礦井中|GitHub

遺失的技術有的時候能夠在未來幫助人類。

比如古羅馬混凝土配方堪稱完美，經久耐用屹立不倒，是人類歷史上最耐用的建築材料，卻曾因戰亂一度險些失傳。又比如20世紀上半葉被廣泛使用的抗病蟲害及瘧疾手法DDT，如今又被聯合國呼籲重拾。在復盤挑戰者號失事的過程中，美國航天界人士認為其根源在於土星5號火箭第二次生產計劃的取消，若用火星5號運載，可避免事故的發生。

與人們的普遍判斷不同的是，科技與文明並非一直滾滾向前。我們很容易想像，在未來，現在的軟體代碼應該會被人們看作是某種古怪的、接近遺失的文明，直到某個意想不到的需求出現。將如今的技術快照存檔，或許將在未來某個隨機時刻幫助人類度過難關。