據《未來派》報導，科學家首次在實驗室環境中培育出了精原幹細胞(SSCs)，這種細胞最終會發育成成熟的精子。
這種細胞目前用於臨床還為時過早，但這項研究為生育醫學的革命性發展奠定了基礎。長期以來，醫生們一直在尋找一種方法來生產精子，但一直以來分離和產生這些SSCs都沒有成功。現在隨著精原幹細胞的培育成功，一些不育症治療也有可能在以後某一天成為可能。
「我們認為我們的方法——得到好幾項技術的支持，包括單細胞RNA序列分析——是將SSCs治療方法引入診所的重要一步，「加州大學聖地牙哥醫學院生殖科學研究員英裡·威爾金森在新聞發布會上說。
SSCs每隔幾秒鐘就能產生更多的幹細胞和1000個精子——但是直到周一發表在PNAS雜誌上的這項新研究之前，科學家們還不能從睪丸中其他類似的細胞中區分和分離SSCs。
「接下來，我們的主要目標是研究如何維持和延長人體SSCs的存在時間，這樣它們可能在臨床上發揮作用，」 威爾金森在發布會上說。
如果這種情況真的發生了，它將為變性人、非二性人以及因年老或其他原因而無法產生精子的男性提供全新的育兒選擇。但目前，科學家們還處於在培養皿中培養新細胞的階段。