還記得2019年伊始,美國宇航局「新視野號」探測器成功飛掠柯伊伯帶小天體「天涯海角」嗎?(這顆小行星後已更名Arrokoth「天空」)
「天涯海角」(Ultima Thule)是拉丁文,意思是「已知世界之外的地方」,這顆小行星後來改名Arrokoth,意思是「天空」。 / NASA
這場64億公裡之外的探測行動是人類歷史上最遙遠的一次飛掠探測行動。也成為了人類探測器迄今為止到訪的最遙遠的一顆天體。
為了抵達「天空」,「新視野號」飛行了13年,幾乎穿越了太陽系,圖中邊緣一圈細碎小點即為柯伊伯帶小天體群,「天空」是其中之一 / NASA
由於當時傳回的圖像數據精度有限,我們對這顆小行星的形狀做出了一些錯誤判斷【詳情點擊】。
左:最初回傳的「天涯海角星」圖像;右:花生。
不過現在,我們得以矯正這種認知。
APOD,即天文每日一圖( Astronomy Picture of the Day),是美國宇航局(NASA)與密西根科技大學(MTU)提供的每天一張不同的天文宇宙影像或圖片以及簡要的說明。
2020年4月1日,APOD推送了一張利用從新視野號探測器傳回地球的數據重建的Arrokoth「天空」小行星高解析度圖像!
來源 / https://apod.nasa.gov/apod/astropix.html
哦,對不起,它就是個土豆。
「天空」的長度是它的20萬倍,而且真的難以下咽。
愚人節快樂~
科學審核 / 苟利軍
編撰 / 懷塵 京一
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