文：番茄
2021年才剛開始，作為乳業巨頭的蒙牛，就看上了飲料巨頭趨之若鶩的一款產品。
小食代今天留意到，儘管眼下並非飲料行業的銷售旺季，蒙牛天貓旗艦店低調上新了兩款0糖氣泡水風味飲料，名字非常社交——「酸酸乳乳此汽質」。這意味著，蒙牛首次切入了一個可口可樂、元氣森林等飲料企業都在爭搶的市場。
對於此次上新，蒙牛方面今天回復小食代稱，「乳飲料是蒙牛經營多年的品類，代表產品包括酸酸乳、真果粒等，都取得了不錯的市場表現。」該公司形容，新品是「突破了傳統的乳飲料概念，依託乳酸菌、0糖、0脂肪健康概念布局的乳酸菌氣泡水產品」 。
「蒙牛研發新品的面是比較廣的。」一位熟悉蒙牛的業內人士今天告訴小食代，從行業角度來看，考慮到乳業和飲品的渠道存在高度重合性，預計兩個行業未來發展會越發融合。「（比如）元氣森林可以進軍乳業，乳企也可以發展0糖氣泡水。」他解釋說。
有意思的是，前有伊利高調進軍礦泉水並最新劍指100萬噸產能，蒙牛也似乎同時在「盤算」它的飲料戰略。小食代今天留意到，蒙牛陸續申請了多個商標，釋放了進一步布局的信號，其中很多為植物基產品。
低調
我們先來看看蒙牛氣泡水新品長啥樣。
據蒙牛天貓旗艦店顯示，其氣泡水新品採用了偏卡通風的包裝設計，兩種口味分別為檸檬卡曼橘味和原味，330毫升裝的單瓶售價為6元。作為低調上市的新品，與市面上主流的0糖氣泡水相比，該價格並不算低。
不過，與常見的0糖氣泡水不同，蒙牛新品特地強調了「添加乳酸菌」，似乎在顯示該產品由一家乳企背書。在該品類已湧入大量產品，並且多多少少有點同質化的背景下，顯然這也是為了突圍。
那麼，蒙牛為何看中了0糖氣泡水呢？這決策過程應該離不開行業趨勢分析。隨著消費者對攝入糖分更為謹慎，這一品類已實現高速增長。尼爾森數據顯示，「0糖」氣泡水（註：即無糖的非可樂類充氣飲料）近年來的全國銷售額漲幅已幾近翻倍。
去年，英敏特發布的中國氣泡飲料報告曾指出，長期來看，其他氣泡飲料添加的功能性將會推動有目的的消費。小食代留意到，喜茶去年推出的0糖氣泡水就做了「加法」以「添加膳食纖維」為賣點之一。
小食代還發現，從蒙牛天貓旗艦店目前展示的信息來看，其0糖氣泡水也瞄準了多個消費場景，包括戶外休閒、宅家、朋友聚會、飲品調製和運動後。
事實上，身為「新手」的蒙牛將面臨不小的競爭。眼下，這塊快速膨脹的「蛋糕」也吸引了來自不同領域的公司搶奪。
小食代梳理發現， 2020年在中國推出了0糖氣泡水新品的企業有，飲料巨頭如雀巢和可口可樂，屬於新式茶飲陣營的喜茶和奈雪，以及與蒙牛同為乳企的伊利。此外，藉助0糖氣泡水出名的元氣森林也推出了多款新口味。
謹慎
儘管此番低調在網上推出0糖氣泡水以測試消費者反應的意味濃厚，但是可以肯定的是，蒙牛在飲料多元化上一直通過「碎步走」的方式試圖破局。
小食代在2019年介紹過，蒙牛曾推出針對小眾圈層的產品，包括一款GO暢柚遇百香果風味飲料，主打果汁和膳食纖維的成分；同樣在2019年，蒙牛創新孵化渠道還推出了一款名為「蒙牛益SHOW雙益多飲品」的「腸道管理」新品，不過是交給第三方電商公司獨家代理銷售。
從現有的上新模式來看，蒙牛的飲料多元化或許還處在「試水」階段。小食代留意到，蒙牛的0糖氣泡水和百香果風味飲料分別附屬於旗下的乳品品牌酸酸乳和GO暢，該公司尚未推出獨立的、新的飲料子品牌。
上述業內人士分析認為，蒙牛在電商上市0糖氣泡水可能只是試銷，以收集年輕消費群體的反應和評價。該人士此前曾經告訴小食代，蒙牛內部組建了新品孵化團隊，有研發飲料等品類。
高層的表態也同樣顯示，蒙牛在拓展飲料時仍抱著較為審慎的態度。
2019年進博會上，蒙牛總裁盧敏放在回復小食代提問時表示，蒙牛不會盲目地做飲料，當時也沒有一個特別的目標，主要會看能如何利用好現有品類的優勢來發展。
「我主要是看現在產品裡面哪些是做得好的，被消費者當成了飲料。不要單從品類看，而要從消費者的角度去看。」盧敏放當時解釋，蒙牛推出的冷萃咖啡拿鐵、優益C和低溫酸奶都可以被當作飲料。
盧敏放認為，蒙牛拓展飲料要基於自身的核心競爭力去做。「而不是說今天決定要做水，明年要去做紅牛類型的產品，這個能力我沒有。當然其他企業如果有能力去做，我覺得這也是很正常的。」他說。
下一步
儘管截至發稿時，小食代暫未清楚蒙牛的飲料路線圖，但至少在植物基食品飲料布局上，蒙牛有在緊鑼密鼓推進。
小食代今天發現，從去年以來，蒙牛已提後提交多個涉及植物的商標註冊，包括「阿木樂」、「宜多麥」、「豆牛士」、「真敢椰」、「霸氣堅果」、「堅果大咖」等，以及含有燕麥英文單詞字樣的「OATDAILY」、「OATWAY」和「OATIST」。
在2020年進博會上，盧敏放也曾向小食代強調：「首先，我們不會放棄（植物基）這個品類。第二，目前我沒有什麼新的東西可以說。第三，我會花很大的力氣投資在研發上，我要做下一代的植物基的產品。所以等到我做好的時候，我一定會跟大家來分享。」
對乳企而言，植物基飲料可以是推進多元化的方向之一。一方面，植物奶和牛奶可能擁有同一群潛在消費者，他們認可喝奶的益處也不排斥更多選擇。另一方面，在一些新興植物奶品牌通過對標牛奶來攻佔市場的情況下，傳統乳企也需要思考如何穩住現有客群。
目前，已經布局植物基飲料的乳企巨頭並不少見。例如，伊利旗下便擁有植物基品牌「植選」，目前已推出豆奶、燕麥奶和植物基酸奶等產品。蒙牛的 「盟友」Arla Foods去年也憑藉燕麥飲新品進軍植基市場。