太陽光通過稜鏡為什麼會分出顏色？天空為什麼是蔚藍色？
這都是光線在介質中傳播的特有現象。不同頻率的光子攜帶的能量不同，會導致在介質中傳播的速度有差別，所以會導致分色現象。同時光線在空氣中和空氣的分子發生碰撞，空氣分子的大小和藍色光子的波長接近，所以藍色的光線被散射的最厲害，天空就是蔚藍色。
如果空氣中漂浮的顆粒的大小和紅色波長的光子相接近，那麼天空就會變成紅色。在火星上就會看到這樣的奇觀。
但是太空卻是一片的黑暗，因為光線在其中傳播，既未發生散射，也未發生色散。
在量子力學誕生以前，科學家都認為真空裡什麼都沒有。所以這很好地解釋了，光線在真空中傳播沒有任何變化。
然而隨後的科學發現，證明了真空中並非空無一物。真空是正負能量對消的凝聚態，是虛粒子的海洋。在真空中，每時每刻，每分每秒都在發生著能量的起伏漲落。
即使時空是平滑的，如果光只是按照直線傳播，在宇宙空間的大尺度上傳播，一定會碰到在真空漲落背景下出現的虛粒子而損失能量動量，因而會出現色散和散射。
宇宙空間中有無數發光的恆星，有無數光子同時在發射，那些遙遠的星光傳到地球上被望遠鏡接收之前，會反覆和真空中漲落的虛粒子發生碰撞。
如果真空出現散射和色散，真空就不會是黑漆漆的一片，星光就會五彩斑斕，望遠鏡接收到的圖像就會模糊。然而這種事情並沒有發生！
光線在真空中的傳播並沒有受到任何影響。有兩種機制可以解釋。
》第1種，要把「以太」請回來。
量子力學最需要時空是離散的，如果時空是離散的，但是光線在其中傳播又沒有發生色散，以太的存在就是極大可能的選項。
以太的存在還可以提供一個絕對靜止的參照系。在大尺度上，微波背景輻射可以看作是絕對靜止的。所以我們可以說因為光線是在以太中傳播的，所以真空中的光速在任何情況下不變，因為真空就是以太。
》第2種，最小作用量原理與路徑積分的解釋。
光子在真空中並非是以直線形式傳播，而是彌散在整個傳播的路徑上，按照最小作用量原理規劃的路徑傳播。按照能量損失最小原則，自動地規避了與真空中漲落出現的虛粒子的碰撞。
用路徑積分和最小作用量原理來解釋微觀粒子的路徑，是目前解釋微觀粒子行為的最流行說法。
延遲選擇實驗和單電子的雙縫幹涉都可以用路徑積分解釋。但是這裡仍然有一個先驗的法則存在~最小作用量原理。
泛函就是為最小作用量原理而生的數學工具，在數學物理的發展中起了重要的作用。
》但是，我們就算可以用最小作用量原理來解釋光線迴避和粒子碰撞的問題。仍然有一個繞不開的坎兒：時空到底是連續的還是離散的？
因為普朗克尺度要求時空是離散的。光線在離散的時空中傳播不產生色散和散色，仍然不能完全用最小作用量原理來解釋。
宗教的難題是上帝到底有沒有肚臍眼兒，科學的難題是時空到底是連續的還是離散的。
光線和真空都是奇怪的東西，它們的存在形式超出了我們的理解。科學對這個世界的所有解釋都不完美，包括量子力學和相對論。