中新網11月13日電 據日本共同社報導，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)的探測器「隼鳥2號」13日上午10時許，從小行星「龍宮」出發飛往地球。它將攜帶裝有通過兩次著陸獲得的「龍宮」巖石碎片的密封艙，在太空飛行約8億公裡，力爭2020年底返回。
2014年從地球出發、2018年6月抵達「龍宮」的「隼鳥2號」，曾在「龍宮」上著陸並採集巖石樣品，還製造人造隕石坑等，實現了所有當初目標。
在2019年4月製造人造隕石坑時，「隼鳥2號」通過向「龍宮」表面擊出巨大金屬彈，成功打開寬達15米的洞穴。據分析，7月的第二次著陸中採集了從洞穴噴出的巖石碎片。
地下的巖石未受太陽風等風化影響，被認為保持著46億年前誕生的太陽系狀態。若發現有機物，弄清這與地球生命誕生的關係方面或將有所進展。
據報導，日本通過上空觀測、讓小型移動機器人著陸等方式對「龍宮」進行了多角度分析。僅迄今發表的論文就達110篇以上。「隼鳥2號」收集的數據今後或將繼續支撐日本小行星研究。
「隼鳥2號」返回後將在地球上空割離裝有樣品的密封艙，將其投向澳大利亞南部的沙漠。根據計劃，之後它將再次踏上探測的旅途。
報導指出，若能安全回收樣品，或有望取得揭開太陽系的形成和地球生命起源之謎的研究成果。